杜夫人房中，一老一少，床邊長談。
“近日你的身子可好些了？”杜王氏關懷道。
杜辛夷眨了眨眼睛，指了指紅潤的臉頰，咧嘴笑道：“娘看女兒這麵色像是有病的麼？不過是掩人耳目扯得謊罷了。是怕女兒與那些人接觸多了，遲早要露出馬腳。”
杜王氏了然長歎，勉強笑了笑：“也是，萬事小心才是。”
杜辛夷被她虛弱的精神狀態刺激地一陣難受。幫她拉了拉被子，整了整靠枕，想讓她能舒服些：“娘就別操心了，二姐那邊有我和爹，還有女蘿和鬆蘿，不會有問題的。你就好好養病。”
杜王氏沉浮幾下，神色凝重問：“你可知你大哥是不是幫你二姐擔了罪？”
杜辛夷表情一僵，瞬間反應過來，眨巴眨巴眼睛否認：“沒有啊。大哥失手殺了人，跟二姐沒關係。娘，您幹嘛這麼問？”
“沒什麼。”杜王氏隨意回答，心裏卻多半有了底，心裏又是一陣陣的心絞心慌，按住胸口好一會兒才抬眼關心緊張的杜辛夷，“今日可是你二姐又犯病了？”
杜辛夷時刻關注著杜王氏的神態變化，知道她是又犯了心痛病，不敢再與她交談這些問題，本來想問的話也決定壓著不說，迫不及待地想結束話題：“是，不過已經控製住了，沒有什麼大礙。好了，娘，你就別擔心了，好好養病才是真，那些亂七八糟的都不用您管。”
“我怎麼能不擔心。”杜王氏氣得忍不住咳了起來，在杜辛夷的拍撫下才漸漸好轉，垂著頭，眼中含著淚花，“娘隻剩下你這麼一個女兒了，到如今這副模樣已經對不住你。你若是再出事，可叫娘怎麼活？”
杜辛夷眸光一閃，咂了咂嘴，好半晌說不出話來。
杜王氏見沒了動靜，猛然抬頭，發現她神情的不對，立刻意識到自己是說漏了嘴，頓時有些慌張，強加解釋道：“娘是說隻有你這麼一個正常的女兒。”
“娘，爹都告訴我了。二姐，不是你們的孩子，也不是我的親姐姐。”
杜王氏聞聽，兩行清淚再也忍不住地流了下來，抱住她便失聲痛哭。像是在發泄這麼多年的隱忍憋屈，直到哭盡了所有的力氣，眼淚都哭幹了，這才停下來。
杜辛夷便聽著她的哭聲，她聽到了不甘、委屈和迫不得已。忽然覺得抱著的這個瘦骨嶙峋的美婦是那麼輕飄飄，骨骼凸顯的那麼讓人心疼。又想到自己這麼多年來的假扮，背負。她哭不出來，卻覺此刻那座大山忽然增大了一倍，轟然倒下將她壓得死死的，眼前一片漆黑。
她之前隻以為要護著杜蘭扇，好好扮好她就可以了。現在她才發現，原來從一開始，她存在的意義便不一般，她幾乎是扛起了整個杜家的責任。
杜景胡說過，護杜蘭扇周全，便是他們全家赴以生命要履行的使命。
如果她早些知道，早些明白，那麼一切是不是就會不一樣？起碼從一開始，她就可以去替死，大哥就不用死。
如此一想，就像是她害死了大哥一樣。
“娘，二姐的親娘到底是怎樣的人？為什麼這麼多年，她不來找二姐？”杜辛夷感覺到杜王氏已經頹然，忍不住問出問題。
或許，這件事就是一直壓在她心裏的那塊巨石，所以這麼多年來她不曾真正歡喜過，隻有無盡的惆悵。或許，隻要她將一切都說出來，不必自己獨自背負，要好很多。
“她不知道，自然就不會來找。”
杜王氏有氣無力道，撐著杜辛夷的肩膀起來，被她扶著躺靠回床上，不知望著哪個地方。雙目慘淡無神，模樣也枯黃病懨懨的。
杜辛夷不解：“自己的孩子不在身邊，怎會不知道？難不成……”
“你爹將她的孩子和你二姐換了。也不知你二姐現在怎麼樣了……我那可憐的孩子，一出生，我還沒好好抱過她，也不知她現在是否還安在，現在的她該是如何模樣……”
杜王氏傷難自已，無力地抓著鬢發。
“大哥可知此事？”
“他從第一眼看到的便是你現在的二姐，他又如何能知道？”
杜辛夷一手緊握，另一隻手狠狠地抓著木凳。替大哥杜蘅感到不甚委屈，他至死都以為自己救得是自己的親妹妹！
“娘，二姐的親娘……不是普通人吧？找她和二姐的可是來巡視的欽差大人。他說他是托朋友。能讓欽差大人專門下來幫忙找她們母女倆，這個人怕也不普通吧？而且，爹之前是宮裏的太醫。難道，二姐竟是某位公主？她的娘親……”
“嗬，對啊。”杜王氏慘然一笑，更多的是自嘲與怨恨，“她是天下最尊貴的女人，也是你爹這一生最愛更甚是唯一愛著的女人。為了她可以娶我，為了她可以犧牲自己的孩子，為了她可以不擇手段……如此，你可懂了？”