老鍾細心的熬製著醬驢肉。鍋裏是精心調配的香料，醬油，還有新鮮的驢肉。他一邊看著鍋，一邊盤算著今天需要做的量。
隨著朝試的到來，邯鄲城比以往更加熱鬧。慕名來吃醬驢肉的新麵孔也多了不少。老鍾依舊是三顆靈石過溫飽就不求五顆靈石的性子。來往的客人多了，價格反而更低。實惠了別人，苦了累了自己。好在元老漢實在，做起活兒來不含糊，給老鍾分擔了不少。不然他這把老骨頭可經不起這番操勞。
“元老漢，要不要歇會兒?”老鍾望向院內。他這間鋪子格局很獨特，從正堂的掌櫃門進去，是柴房，柴房後麵，則是一片不大不小的庭院，堆放柴火。而柴房則直接當做灶房，鍋爐灶台都放在裏麵。元老漢此時正在小院裏劈柴。小斧子掄得風聲呼嘯，一塊木柴就劈成了兩半。
老鍾暗暗感慨，年輕就是好。其實元老漢看起來年紀和他差不多。
“掌櫃，沒事兒哩。等我劈完這些柴火，再過來燒火。您先找看下灶火。”元老漢伸手抹掉臉上的汗珠，咧嘴笑道。
“好嘞。”老鍾應了一聲，忙活一陣，又說道，“這天下呀，要亂咯。”
“啊?”元老漢一愣。老鍾是個話茬子，打開了就停不下來。但還從沒見他這麼長籲短歎過，更是提到了天下，這可是國事，按老鍾的性子，可不願意談起。
“怕啥哩，這裏就咱倆。”老鍾毫不介意，“我啊，是怕這朝試一過，戰事打起來，醬驢肉都沒得賣了。”
“不至於吧，齊郡離咱們還遠呢。”元老漢打笑道，“打起來，也夠不著咱們這呀。”
“元老漢，老實跟哥哥說，你不是趙郡人吧?”掌櫃板起臉問道。
“嘿嘿，不是。”元老漢訕笑道。老鍾突然的嚴肅讓他猝不及防。
“唉，所以你不知道。”老鍾歎了口氣，沉思片刻，伸手辦下灶台的一角，然後從裏麵掏出一個精致的小葫蘆。巴掌大小的葫蘆，表麵光澤透亮，還有些反光。
“這是啥?”元老漢也嚴肅起來。掌櫃的舉動，絕不是沒有緣由。
“這是俺店祖傳醬油。”老鍾正色道，捧著小葫蘆，如獲至寶，眼中滿是不舍。稍作停頓，一狠心一閉眼，放在灶台上，轉過頭去，說道:“留著無用，俺們有緣，給你了吧。”
言語真切，老鍾的口音都不由自主的帶上了。
元老漢大驚。他來這鋪子裏好些時日，屢次要這配方，掌櫃都不給他，現在竟然突然拿了出來，這是要做甚?
正當元老漢狐疑的時候，老鍾又說話了。
“俺們的丞相死了。聽說死在那齊郡的葬城。聽說那地方全是孤墳，野鬼無數。丞相一個人在那裏，會不會寂寞?”
“你不知道啊，俺們這丞相，忒厲害呢！以前我這鋪子裏老有地痞無賴混吃混喝，惹急了，還要砸桌子砸凳子。官府不管，街坊都怕，俺也怕。心想這些地痞再猖獗，恐怕這幾百年的老字號，都延續不下去了。多虧了丞相，變法改革，不出半年，地痞無賴全沒了。都成了俺店的主顧，吃驢肉給錢了，還偶爾幫忙打掃打掃。這是太平盛世啊！”