“經理”陪他走到秦國，一路花費大概相當現在的三四十萬人民幣吧。到了秦國，他們為了見秦王，就走走門路，行些賄賂和送些衣服，一共又花了四五十萬人民幣。以後，張儀當上了秦國的宰相，“北京飯店”的“經理”就向他告辭回國，並問他今後怎麼打算。張儀一提起蘇秦還是咬牙切齒，並說過了兩年要出兵攻打趙國。“經理”見他這樣說，就告訴他，趙國宰相蘇秦是個好人，當時蘇秦所以要氣他，是故意的，怕他在趙國安居下來，不想上進，做不了大事。蘇秦知道張儀是個人才，能做大事，如果在趙國依靠蘇秦，他也隻能當個“科長”什麼的就算到頂了。策劃張儀到秦國來，和給他一切花銷，都是蘇秦主使的。
張儀一聽，這才恍然大悟。“經理”又說：蘇秦隻希望你當了秦國宰相，十五年內不要出兵攻打趙國。張儀聽後表示，隻要蘇秦活著，我就決不出兵打趙國。
講完故事，毛澤東又回到“開展批評與自我批評”的主題上來，他總結說：
這是一個故事。你們看，蘇秦對張儀是好意還是惡意？我們之間，進行批評幫助都是好意。就是明明知道某些批評是惡意也要聽下去，不要緊嘛！人就是要壓的，像榨油一樣，你不壓，是出不了油的。人沒有壓力是不會進步的。（《人沒有壓力是不會進步的》，《中共黨史資料》第四十六集，中共黨史出版社1993年版，第1—3頁；《黨的文獻》1993年第4期）
毛澤東講故事，通俗易懂，生動活潑，講古卻用了一些現代術語。例如用“招待所”“北京飯店”“經理”“科長”“人民幣”這樣的現代名詞，代替古代稱謂；用“契爾沃年科”（時為蘇聯駐華大使）指代古代別國使臣。十分有情趣，使人易懂好記。毛澤東講的這個故事，正是《史記·張儀列傳》所載內容。
毛澤東為什麼選了這麼一則故事給在場的人講呢？他在“開場白”中講得很清楚，話題是“整風”引出來的。毛澤東從蘇秦張儀故事引申出“人沒有壓力是不會進步的”這樣一個更深刻的哲理，既針對在場的人而言，又跟當年國際國內的嚴峻形勢有關。時值三年困難時期，我國在國際舞台上孤立無援，國內遇到了嚴重的饑荒，黨內也有不同的意見。毫無疑問，毛澤東當時不可能不直麵這一現實，思考如何擺脫困境，使黨與國家克服眼前的困難這一重大的問題。他在生日宴會上，借古喻今，流露出不怕壓力、將壓力變成動力的自信和精神。他從來不認為具體的困難有什麼了不起，關鍵在於統一思想。如果大家都這樣看問題，那麼困難也就能夠戰勝了。
大慶石油工人說得好：“井無壓力不出油，人無壓力輕飄飄。”毛澤東閱讀縱橫家《張儀傳》，受到了啟發，增強了信心。“沒有壓力是不會進步的！”一個人是這樣，一個民族是這樣，一個國家也是這樣。
司馬遷提到撰寫蘇秦、張儀列傳的動機時說：
天下患衡（橫）秦毋饜，而蘇子能存諸侯，約從（縱）以抑貪強。作蘇秦列傳第九。
六國既從（縱）親，而張儀能明其說，複散解諸侯。作張儀列傳第十。（《史記·太史公自序》）
張儀和蘇秦到處遊說，艱難宣傳自己主張，表現出的幾度挫折而堅韌不拔精神，身處困境仍然奮鬥不止精神，百折不撓成就宏偉大業精神，是值得後人效法的。這也正是毛澤東點評這兩個曆史人物給予我們的深刻啟示。