秀才們在北京起草的這個賀電寫得比較長，並談到中蘇兩黨的分歧和爭論。毛澤東審閱之後，對鄧小平等說：不讚成這樣寫法。這個賀電應該爭取蘇聯發表，使他能夠發表。寫的內容要從這麼一個設想出發。因此不能多談分歧和爭論問題，可以說盡管我們還有分歧，我們還是要加強團結。要點出這麼一個意思：說我們盡管有分歧，但是一旦有事，我們兩黨會團結起來的。
鄧小平按照毛澤東的意見，主持對賀電的修改。
4月14日下午，鄧小平等人聚集到毛澤東處，開會研究通過修改稿。
毛澤東說，我們是把這個當作重要的策略步驟來看待的。在吳冷西起草的較為詳細的稿子上，毛澤東動手做了認真修改，加了許多段插話，一是修飾語氣、表示客氣，二是加上一些鋪墊詞句，最主要的是改了一頭一尾，開頭處他在赫魯曉夫的職務頭銜與祝賀語言之間加上“親愛的同誌”幾個字，用意就是表示賀電是一個和解的電報，使蘇共能夠發表；在結尾處他加上“讓帝國主義和各國反動派在我們的團結麵前顫抖吧，它們總是會失敗的”一句話，顯示團結起來的力量和意義。
對毛澤東的親筆修改，與會者均感到是畫龍點睛，提綱挈領，不由得佩服之至。
4月16日賀電發出後，晚上新華社就廣播了，17日《人民日報》發表了賀電全文。許多黨員幹部感到很驚訝：怎麼給赫魯曉夫這麼一個溫和的賀電？特別是對電文上稱他“親愛的同誌”，說一旦有事還要團結，普遍反映強烈，但是人們仔細一想，都由衷地歎為觀止，猜測這是毛澤東的大手筆。因為當時中蘇論戰正酣，火藥味十分濃，突然來了一個毛澤東領銜致電祝賀赫魯曉夫七十壽辰，而且十天內中國國內所有的報刊、通訊社、廣播電台，不發表也不廣播批評蘇共的文章，盡顯中國共產黨的有理、有利、有節的鬥爭藝術，充分展現毛澤東運籌帷幄，偃武修文，一張一弛，亦莊亦諧，揮灑自如，那種成熟的無產階級革命領袖的智慧和天才，在國內外都引起強烈的反響。雖然，這隻是60年代中蘇論戰中一段小插曲，但是盡可以使人們領略到毛澤東的政治高明和領袖魅力，是他以爐火純青的鬥爭藝術，指導了中共對蘇共和赫魯曉夫掀起反華反中共浪潮、破壞國際共產主義運動的行徑，進行了策略性的堅決鬥爭。
1964年4月中旬在長沙前後，毛澤東洞察秋毫，準確地預見到赫魯曉夫內外交困、蘇共內部可能會發生重大事變的征候，要中共中央做好兩手準備，有備無患。果然，不出毛澤東所料，10月14日，蘇聯發生了重大事變，赫魯曉夫被蘇共中央全會罷免，下台了。10月16日公之於眾。恰好在這一天，中國第一顆原子彈爆炸成功。兩大新聞同時公布，全世界都為之震驚。
其實，毛澤東給赫魯曉夫“祝壽”，是希望赫魯曉夫改弦更張，停止反華和分裂國際共產主義運動的行徑。但是赫魯曉夫利令智昏，忘乎所以，既在反華的路上越走越遠，又未能妥善處理蘇聯黨內國內的困難和問題，所以，他在政治上“壽終正寢”，也是必然的結果。
對赫魯曉夫發表《公開信》，挑起中蘇兩黨大論戰，比喻為洪太尉揭開石板放出“妖魔鬼怪”（其實就是造反的受壓迫者），既新鮮有趣，又意味深長。它含有反抗是壓迫者逼出來的道理，論戰的挑起罪在赫魯曉夫，他就是那個非要進伏魔殿揭開石板的洪太尉。毛澤東以梁山好漢自況，取的意思正是像好漢們那樣敢於反抗，敢於“交鋒”，不怕大國沙文主義與現代修正主義的種種壓力。不過，現代的“妖魔”要比梁山好漢高明得多，不但講鬥爭，而且講團結；不但堅決反擊，而且講打擊策略。抓住機會，“感謝”洪太尉赫魯曉夫的“放出來”之恩，給他“發個賀電”，使鬥爭有理、有利、有節。
（董誌新著：《毛澤東讀水滸傳》，萬卷出版公司2009年版，第61—79頁）