應用卷·堯日篇第二十·存亡絕續 （一）
民族國家存亡絕續之日
1936年，值日本全麵侵華前夜。東北淪陷，華北危機，中華民族生死存亡危機之秋。同年9月22日，毛澤東致信蔡元培先生。開篇即使用“存亡絕續”一語，信中說：
今日者何日？民族國家存亡絕續之日。老者如先生一輩，中年者如澤東一輩，少年者則今日之學生，不論貧富，不分工農商學，不別信仰尊尚，將群入於異族侵略者之手，河山將非複我之河山，人民將非複我之人民，城郭將非複我之城郭，所謂亡國滅種者，曠古曠世無與倫比，先生將何以處此耶？共產黨創議抗日統一戰線，國人皆曰可行，知先生亦必曰可行，獨於當權在勢之袞袞諸公或則曰不可行，或則曰要緩行，盜入門而不拒，虎噬人而不鬥，率通國而入於麻木不仁窒息待死之絕境，先生將何以處此耶？ （《毛澤東文集》第一卷，人民出版社1993年版，第443頁）
自九一八事變後，由於蔣介石奉行“攘外必先安內”的國策，對日本野蠻侵略行為采取不抵抗、一再忍讓態度，致使東北淪失後，日軍侵略越來越猖獗，野心越來越大，接著向華北發動了新的侵略。1935年5月，日寇向國民黨政府提出了對華北統治權的無理要求，並以武力相要挾。國民黨政府對日寇完全屈服，與日簽訂了喪權辱國的《何梅協定》，使中國在河北、察哈爾的主權大部喪失。10月，日寇得寸進尺，又陰謀策劃“華北五省自治”運動。11月25日，日寇指使漢奸成立“冀東防共自治政府”，冀東20多個縣的國土便脫離了中國的統轄。南京國民政府繼續堅持不抵抗政策，竟準備成立“冀察政務委員會”以適應日寇“華北政權特殊化”的要求。
同時大批日軍進入關內，威脅北平、天津。一時間，華北空氣極其緊張。華北事變的發生，使中華民族麵臨著亡國滅種的危機。在嚴重的民族危機麵前，中國共產黨於8月1日發表宣言，號召全國人民團結起來，停止內戰，一致抗日。12月9日，北平學生3000餘人在中國共產黨領導下舉行示威遊行，並迅速擴大為全國性的抗日救亡運動，極大地促進了民族覺醒。
同時，為了促進國共第二次合作，建立起抗日民族統一戰線，中共盡可能地向國民黨上層領導人、軍隊將領及各民主黨派、愛國人士宣傳抗日主張。
蔡元培先生，是頗具影響的現代名人。九一八事變後，擁護國共合作，積極開展抗日愛國運動。毛澤東致信蔡先生，開篇即說：“今日者何日？ 民族國家存亡絕續之日。”揭露和痛斥了南京國民政府“盜入門而不拒，虎噬人而不鬥，率通國而入於麻木不仁窒息待死之絕境”的妥協退讓、喪權辱國、置民族利益於不顧的罪行。希望蔡元培先生能振臂一呼，協助共產黨人早日促成抗日民族統一戰線的形成。