引用卷十二 告子下·天將降大任於是人也 （一）
培養堅韌之力，才能肩負重任
毛澤東自青少年起，就立誌從亞聖孟子之教磨煉自己。
1914年，毛澤東所在的湖南省立第四師範合並於湖南省立第一師範。從這時起，毛澤東就是省立第一師範學校的學生了。
冬日的長沙雖不像中國北方那樣朔風凜冽，雪花飄飄，但人們也要穿了棉衣禦寒。
一天傍晚，毛澤東和學友蔡和森在校園操場君子亭附近散步，蔡和森見毛澤東穿得比較單薄，便關切地說：“你把家裏給的那一點錢都用在了買書訂報上，自己節衣縮食，長此以往怎麼行？”
“那就跑步、吃‘書’麼！”毛澤東詼諧地說，“跑步既能夠鍛煉身體，又可以增強人的禦寒能力；吃‘書’可以解決精神饑餓，比解決肚子饑餓更重要。”
蔡和森無可奈何地說：“人若能像龜一樣，幾年不吃東西也餓不死就好了。”
毛澤東坦然一笑：“龜雖壽，充其量隻能做一個馱石碑的角色。”然後用眼盯著蔡和森，“我們每日一飯，如何？”
蔡和森苦笑道：“囊中羞澀，也隻好委屈肚子了。”
“不是委屈肚子……”毛澤東舒展雙臂，很瀟灑地做了一個擴胸動作，“是鍛煉意誌。”又說，“實在餓了，我們就讀書吟詩，聊以充饑！”
“天將降大任於是人也！”蔡和森也挺了挺胸說，“必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，然後曾益其所不能！”
毛澤東點頭稱道：“是麼！楊先生能以‘欲栽大木拄長天’為己任，我們立誌救國，改革社會，就要利用學校這個環境，認真鑽研學問，培養堅韌之力，才能肩負重任，無往而不勝。”
“窮則思變。”蔡和森說，“我們總是要奮鬥的。”
“嚼得菜根，百事可做！”毛澤東重複了他曾在《講堂錄》中寫下的話，“安貧者能成事！”（邸延生：《曆史的真跡——毛澤東風雨沉浮五十年》，新華出版社2002年版，第53頁）
說話間，兩個人並肩走進了君子亭……
蔡和森（1895—1931年）中國共產黨早期卓越領導人之一。湖南雙峰人，1895年3月出生於上海。1913年秋，以優異的成績考入湖南省立第一師範學校。第二年春，毛澤東由第四師範並入第一師範，他們同在一個年級學習。由於共同的誌向，他們倆結成了誌同道合的學友，開始了“恰同學少年”的生活。學校有個君子亭，毛澤東蔡和森經常來到這裏討論治學、做人等問題。兩個出類拔萃的年輕人，就這樣走到一起了。
楊先生，指楊昌濟老師。他在一師講授倫理學，對自己的倫理學有強烈的信仰。十分關心毛澤東、蔡和森、蕭子升等一批進步青年，鼓勵他們努力向上，樹立正確的人生觀，立誌做一個有益於社會的人。他以“強避桃源做太古，欲栽大木拄長天”詩句明誌。將毛澤東、蔡和森等比作可擔當改造國家大任的“拄長天”的“大木”。 以此抒發他決心以教書育人為天職，培養經國濟世之才的激越情懷。
毛澤東在“一師”深受楊昌濟老師的影響，刻苦讀書，博覽群書，從“修身”到“濟世”，樹立了遠大的抱負。為了求知，多訂一份報紙，多買一本書，他甘願節衣縮食，忍饑耐寒，寧肯輕視物質生活也要滿足精神愉悅和追求的執著；為了鍛煉體魄，磨煉意誌，他經常和同學一起去跑步、遊湘江、登嶽麓山，還堅持風浴、雨浴、日光浴、冷水浴等健身活動。他與共讀的學生蔡和森、羅學瓚、蕭子升、周世釗等人，建立了深厚的同窗情誼，經常聚在一起鑽研學業，探討社會與人生，揮斥時弊，尋求真理，立誌救國救民。
當他聽到同窗摯友蔡和森說道：“天將降大任於是人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚……”
毛澤東十分讚同《孟子》這句名言，作為激勵自己的座右銘，決心像楊先生所希冀的那樣，以“大木拄長天”為己任，立誌救國，改革社會，利用學校這個環境，認真鑽研學問，培養堅韌之力，肩負重任，真正做到“嚼得菜根，百事可做”！
這就是“苦其心誌”，“餓其體膚”，對《孟子》警句心領神會學生時代的毛澤東；這就是“野蠻其體魂，文明其精神”，欲作“拄天長木”的“一師”時期的毛澤東。