引用卷·軍爭篇·避其銳氣，擊其惰歸
——運用與發展之十六
《孫子兵法·軍爭篇》有一段兵家名言，在古代兵書中常常被引用，乃至在現當代軍事理論著作中也時常見到。這段名言是：
故三軍可奪氣，將軍可奪心。是故朝氣銳，晝氣惰，暮氣歸。故善用兵者，避其銳氣，擊其惰歸，此治氣者也；以治待亂，以靜待嘩，此治心者也；以近待遠，以逸待勞，以飽待饑，此治力者也；無邀正正之旗，勿擊堂堂之陣，此治變者也。
孫武子的意思是說：對於敵人的軍隊，可以打擊他們的士氣；對於敵人的將領，可以擾亂他們的決心。為了這個緣故，所以必須知道：軍隊士氣與人們精神狀態一樣，早晨的氣勢飽滿，中午逐漸懶散，傍晚就更疲乏。因此，善於指揮軍隊作戰的人，總是避開敵人（初來時）的銳氣，等待敵人懶散疲憊的時候再去打擊他們。這是掌握軍隊士氣的原則。用自己的嚴整來等待敵人的混亂，用自己的鎮靜沉著來等待敵人的煩躁驚慌。這是掌握敵人將領心理的原則。用自己部隊的接近戰場來等待敵人遠道而來，用自己部隊的養精蓄銳來等待敵人的奔走疲勞，用自己部隊的飽食來等待敵人的饑餓。這是掌握軍隊戰鬥力的原則。不去急襲旗幟整齊、配備周密的敵人，不去攻擊陣容強大、實力雄厚的敵軍。這是掌握戰略戰術機動變化的原則。
《軍爭篇》主要是講“戰略進攻”的。孫子在這裏提出了戰略進攻中對敵軍“奪氣奪心”的“四治”：即“治氣”“治心”“治力”和“治變”。孫子強調戰爭指導者要掌握敵人士氣、心理、戰鬥力、陣地等一係列情況，來靈活地變換戰略戰術。難得的是，孫子充分認識到了精神因素的好壞，在實現戰爭目的中積極或消極的重要作用。孫子就此問題展開了全麵而深入的論述。
孫子的這段論述，常為後世兵家所推崇。尤其是“避其銳氣，擊其惰歸”一句，更成為擅長兵學者所論及，並在戰爭實踐中屢試不爽，被兵家視為必須嚴格遵守的著名軍事準則。
毛澤東在孫子軍事思想中，對“避其銳氣，擊其惰歸”這句名言有特殊的好感。這並不是有意玩味，而是他指揮的革命軍隊總體上、戰略上處於劣勢的實際需要要求他這樣做。
在軍事理論上，毛澤東引用“避其銳氣，擊其惰歸”一語，在於糾正“左”傾冒險主義的錯誤做法，論證革命戰爭中積極的“戰略退卻”的意義和原則。他把孫子這個指導戰略進攻的軍事原則，改造成指導戰略退卻和戰略反攻的用兵方針，這正是毛澤東不拘泥古人活用兵法的可貴之處！