引用卷·九地篇·置之死地而後生 （三）
置之死地能後生嗎？
毛澤東的戰爭生涯，多次瀕臨絕境。1947到1948年的轉戰陝北，他又數次出生入死，身臨驚心動魄之絕路，又幾度化險為夷。
1947年，我軍已轉入戰略反攻。蔣介石似乎孤注一擲，派胡宗南二十多萬人馬進犯延安，圍剿中央機關。毛澤東、周恩來、任弼時親率中央縱隊的幾百人，轉移到黃河邊北路。國民黨軍鍾鬆的隊伍已經卡住米脂城北的鎮川堡。據我軍騎兵偵察員報告：北路沒有縫隙可鑽；國民黨軍南路的劉戡所部，搶占了綏德，斷我西去之路。劉戡部隨即進到米脂，與鍾鬆部形成合圍之勢，現在正朝我軍壓來。騎兵偵察員還報告：敵軍沒有停止宿營的意思，形勢非常嚴峻。“還有多遠？”毛澤東問。“三十裏。”任弼時驟然壓低聲音，“可能已進烏龍鋪。”“嗯？”毛澤東略一沉吟，手指移向黃河：“黃河邊有敵人嗎？”“暫時沒有發現。白龍廟、佳縣、神家堡一線騎兵都偵察過了。”“隻有向東走了？”毛澤東慢悠悠地一聲，像是自問，又像問人。“現在看來隻能向東。”周恩來神色嚴峻。
“死地喲!置之死地能後生嗎？”毛澤東思索著，突然，他轉過身，手指任弼時，十分果斷地說，“通知部隊，向東走！”（譚邏鬆等編：《毛澤東的幽默故事》，同心出版社1996年版，第58頁）
任弼時在窯洞口憋一口氣，突然一彎腰，弓身衝入雨中。毛澤東向陸定一和葉子龍交代完行軍中幾件具體事宜，正欲出窯洞，任弼時又水淋淋地跑了回來：“主席，騎兵報告：劉戡自烏龍鋪出動了，目標是我們曹莊!”“好吧，敵人這麼積極，我們也起身吧。”毛澤東不再那麼嚴肅，聲音恢複了輕鬆。這是決心下定之後的輕鬆。他笑著指指天：“難得在陝北洗一次淋浴。”話音剛落，他那農民一般樸實健壯的身軀已投入風雨之中。
這是毛澤東轉戰陝北中的一個小鏡頭。北路和南路都被敵軍切斷，包圍圈越來越緊密，似乎無縫隙可鑽。“死地喲!”這是毛澤東聽了偵察報告後的判斷。“置之死地能後生嗎？”這個自問，似乎他懷疑孫子這句困窘境遇中的用兵名言。但是，他很快用行動做出回答：中央縱隊“向東走”！也就是迎著敵人來的方向走。用大膽的、敵人意想不到的行動，衝出敵人重兵形成的包圍圈，把敵人甩掉。
“置之死地而後生”，這句箴言再一次幫助毛澤東和他的隊伍絕處逢生。