山莊裏的兩對祖孫 二
顯然，康熙帝創建避暑山莊的初衷，是弘揚祖上尚武傳統和中華大一統精神，開展多種有利於鞏固邊疆的活動。而幾十年過後，到了他的孫子乾隆帝手裏，這裏的主要功用，便逐漸轉化為賞賜封爵，召見各民族首領，開展各種外事活動。一以迎賓宴集，歌舞承歡；一以籠絡各方，強化統治；一以宣揚中華大國的天威。當時，正處在清代的鼎盛時期，又兼乾隆帝本人極愛也極善於表現自己，所以，整個山莊便成了他借以示富、示威、示盛、示恩的理想場所。即以木蘭秋獮來說，名稱沒有改變，但內容實質已發生了變化，遵照蒙古習俗，在這裏舉行所謂“塞宴四事”：賽馬、什榜（演奏活動）、相撲（摔跤）、教（馴馬表演）。從山莊中滿布著一些賞景、飲宴與觀戲之設施，即可以充分地看到由實戰性向娛樂性的轉變。
繼位的第六年，乾隆帝首次以君王身份駐蹕山莊，曾即興賦兩首七絕：
香風搖蕩綠波涵，花正芳時伏暑三，
詞客《關山月》休怨，來看塞北有江南。
菱花菱實滿池塘，穀口風來拂棹香。
何必江南羅綺月，請看塞北水雲鄉。
《關山月》，漢樂府橫吹曲名，出自文人筆下，內容多寫邊塞士兵久戍不歸傷離怨別的情景。唐人王昌齡《從軍行》有“更吹羌笛《關山月》，無那金閨萬裏愁”之句。乾隆之詩翻用了這層詩意。兩首七絕的主旨，都是說山莊就是“塞北江南”。正因為塞北也有江南，所以，告誡詞人不要再譜寫怨別傷離的《關山月》曲了。他寫的也是塞外，而且也寫到了月華，我們不妨拿它同康熙帝的兩首“塞外望月”詩對照一下，研究研究他們祖孫在立意方麵的差異。
乾隆的詩沒有多少味道，但應該承認，他的感覺還是不錯的。漫步在芝徑雲堤上，與如意州、冷香閣隔水相望，確實有一種置身江南的感覺。想象中，一列文臣雅士在風流皇帝帶領之下，衣冠雍容，神情瀟灑，憑欄遠目，賞景吟詩，實在很難把他們同那個輕騎射獵，驍勇頑強的民族聯係起來。心中不由地湧出了一句話：“真個是：江南嫵媚，雌了男兒！”
乾隆皇帝的壽辰為農曆八月十三，當時稱為“萬壽節”，正處於山莊避暑季節。因此，除個別時候要返回京師慶賀，平時每年的祝壽活動都要在山莊內舉行。在他的七十壽誕那天，所有部院大臣和全國各地的督府、大員都趕到避暑山莊來向皇帝送厚禮，結果在古北口外，當時運送禮品的大車就有三萬多輛。同康熙時代“落日照大旗”“沙場秋點兵”的寒光閃爍、刀劍爭輝的場景相對應，此際的笙歌徹夜、舞影蹁躚的承平氣象，成了山莊的另一類風景線。
舉行於山莊萬樹園等處的“草原盛宴”是另一類的典型。乾隆年間，先後經曆了對厄魯特蒙古兩個部落的戰爭，對回部布拉尼敦、霍集占的戰爭，完成了天山南北的統一，從而最終實現了全國的統一。對這一煌煌勝績，乾隆頗引以自豪。因此，每當回部、厄魯特部、哈薩克部首領入朝進貢時，他都要在避暑山莊設宴款待，設置多處大黃幄寶殿，可容納上千人，宗室王公、貝勒和各少數民族首領都要與會，俗稱“大蒙古包宴”。銀花火樹，萬盞齊明，亮同白晝。乾隆帝曾詠詩以記其盛：