東上朝陽西下月 五
可是，到了晚清之世，包羞忍辱，受盡欺淩，最後竟到了“割地賠款年年有，賣國條約歲歲簽”的地步。道光年間，鴉片戰爭失敗，清政府在英國海軍炮艦的威逼下，卑躬折節，屈辱投降，最後簽訂了清朝曆史上第一個不平等條約—中英《南京條約》，割地賠款，被迫開放五個通商口岸，開西方列強大肆侵略中國之先河。
接著，又簽了中英《虎門條約》；並分別同美國和法國簽訂了中美《望廈條約》、中法《黃埔條約》；緊接著，比利時、瑞典、挪威等國也於19世紀40年代後期，與中國簽訂了一批不平等條約。從此，天朝的大門被徹底打開，中國的領土主權、關稅自主權、司法主權和領海主權遭到了嚴重的侵犯。
到了鹹豐年間，第二次鴉片戰爭之後，中俄、中美、中英、中法簽訂了《天津條約》，中英、中法簽訂了《北京條約》。而狡猾的沙俄，三十多年間通過中俄《璦琿條約》、《北京條約》、《中俄勘分西北界約記》等不平等條約，侵占了我國一百四十多萬平方公裏的領土，抵得上十個遼寧省那麼大。
光緒年間，中法戰爭之後，簽訂了《中法和約》。特別是甲午戰爭之後中日《馬關條約》的簽訂，喪失領土主權之重、損失權益之多、賠款數額之巨，打破了以往紀錄，成為一次空前浩劫。緊接著，又與俄、德、法、英等簽訂了多種喪權辱國的條約。美國來晚了一步，不甘落後，便以“門戶開放，機會均等”為由，謀取了在華實際的經濟利益。最後，八國聯軍進北京，燒殺劫掠，而躲在西安的慈禧太後，主使李鴻章等與十一國列強簽訂了賣國、屈辱的《辛醜條約》。從此，中國便淪陷為半封建半殖民地社會，在帝國主義列強掀起的瓜分慘劇中，蒙受了空前的民族災難。
那種情景，正像辛亥革命前出色的宣傳家陳天華在《猛回頭》中所寫的：
大地沉淪幾百秋，烽煙滾滾血橫流。
傷心細數當時事，同種何人雪恥仇
俄羅斯，自北方，包我三麵；英吉利，假通商，毒計中藏。
法蘭西，占廣州，窺伺黔桂；德意誌，膠州領，虎視東方。
新日本，取台灣，再圖福建；美利堅，也想要，割土分疆。
這中國，那一點，我還有分？這朝廷，原是個，名存實亡。
替洋人，做一個，守土官長；壓製我，眾漢人，拱手降洋。
痛隻痛，甲午年，打下敗陣：痛隻痛，庚子年，慘遭殺傷。
痛隻痛，割去地，萬古不返；痛隻痛，所賠款，永世難償。
痛隻痛，東三省，又將割獻；痛隻痛，法國兵，又到南方。
痛隻痛，因通商，民窮財盡；痛隻痛，失礦權，莫保糟糠。
痛隻痛，辦教案，人命如草；痛隻痛，修鐵路，人扼我吭。
痛隻痛，在租界，時遭淩踐；痛隻痛，出外洋，日苦深湯。
看到這裏，人們不禁要問：麵對著這種喪權失地的奇恥大辱，那些熟記康熙皇帝“寸草為標”的聖諭的帝胄皇孫們，又是如何作想呢？
史載，道光帝在批準了中英《南京條約》之後，他為自己打破了天朝帝國的領土的完整，久久愧怍於心，死前還下了“罪己詔”，遺命：死後不許配天、祔廟，不許立功德碑。可說是“羞惡之心”未泯，尚有天良發現。而到了他的兒子鹹豐帝，雖也不願與“夷使”同城居住，移居熱河避暑山莊，終有避事、苟安之嫌。從他自號“且樂道人”，並終日酣嬉宴遊、驕縱淫侈，就可見本質上是陳後主之輩的“全無心肝”者流。後繼者更等而下之。到了慈禧太後，則對大清的國運如何全不在乎，隻要能保住“垂簾聽政”的大權，不管簽訂什麼和約，割多少地，賠多少款，根本不作考慮。即此，對於“寧贈友邦，勿予家奴（漢人）”，“量中華之物力，結與國之歡心”的深義，也就可以洞悉底裏了。至於末帝溥儀三度傀儡登場，最後竟淪為漢奸、賣國賊，就更是“馬尾串豆腐—提不起來了”。
這種一代不如一代的“龍頭鼠尾”現象，使人想起了魯迅先生關於“還債者”與“討債者”聚於一家，先後出場的論述。他說，無論什麼局麵，當開創之際，必靠許多“還債的”；創業既定，即發生許多“討債者”。此“討債者”發生遲，局麵好；發生早，局麵糟；與“還債的”同時發生，局麵完。
在清代，崛起、開基時期的太祖、太宗、順治皇帝，鼎盛時期的康、雍、乾三帝，都屬於創業者，亦即“還債的”；而從道光帝以降，鹹、同、光、宣四帝，則都是“討債的”。努爾哈赤開基創業，直到二百九十多年之後，才出現溥儀這樣“討債者”，此亦大清不幸中之幸也。
從道光帝開始，整個晚清之季，這類“討債者”，不知為什麼竟一代壓過一代，層出不窮，愈演愈烈。而那位道光帝的曾孫、末代皇帝溥儀，堪稱此其尤者。
（2007年）