莊王之量
唐代著名詩人李頎寫過一首《絕纓歌》，詠讚愛賢勝於愛色的楚莊王，不因小過責罰臣下，終於取得“果卻一軍全社稷”的巨大成果：
楚王宴客章華台，章華美人善歌舞。
玉顏豔豔空相約，滿堂目成不得語。
紅燭滅，芳酒闌，羅衣半醉春夜寒，
絕纓解帶一為歡。
君王赦過不之罪，暗中珠翠鳴珊珊。
寧愛賢，不愛色，青娥買死誰能識，
果卻一軍全社稷！
據《東周列國誌》記載，絕纓會的故事是這樣的：
周定王元年，楚莊王平定了鬥越椒之亂，舉行“太平宴”，會文武百官於章華台上。正當楚莊王的愛妾許姬離席給百官敬酒時，突然，一陣大風將燈燭吹滅。這時，有人趁黑暗之機扯住許姬衣袖捏她的手，被許姬反手將冠纓揪下，那人才慌忙撒手。許姬捉纓在手，向莊王附耳相告，要求立即下令掌燈，以便查出失落冠纓之人。
可是，莊王不但沒有下令點燭，反而叫所有與會者都把冠纓摘掉，扔在一起，待百官遵命照辦之後，才下令明燭。這樣一來，究竟是誰調戲了許姬，就無法查核了。散席後，許姬埋怨莊王過分寬容忍讓。莊王說：“酒後狂態，人情之常。若察而罪之，顯婦人之節而傷國士之心，使群臣俱不歡。”
後來，在抗擊犯楚的吳軍的戰役中，有個名叫唐狡的，衝鋒陷陣，奮不顧身。莊王問他何以這樣勇敢，他說：“絕纓會上，牽美人之袂者，即臣也。感君王不殺之恩，故舍命相報。”莊王歎道：“使寡人當日明燭治罪，安得此人之死力哉！”遂為唐狡記了首功。
後人寫詩讚美楚莊王的雍容大度、惜士憐才：
暗中牽袂醉中情，玉手如風已絕纓。
盡說君王江海量，畜魚水忌十分清。
古語說：“水至清則無魚，人至察則無徒。”要想得人之心，廣納賢才，必須豁達大度，不計私仇，能夠容人之過，念人之功，諒人之短，揚人之長。能否具有江海之量，容納和任用各種各樣的人才，在曆史上是經常被作為事業成敗的經驗教訓來加以總結的。
有些人在平常情況下也能容人，並不屬於忌刻褊狹之輩。但是，一當個人的威嚴、私利受到損傷時，就失去了應有的度量。明朝初年，太祖朱元璋曾下令蠲免江南諸郡租稅，可是，幾個月後卻變卦了。大臣周衡直言進諫，說：“陛下詔蠲租稅，天下幸甚。今複稅之，是示天下以不信也。”朱元璋心中不悅，但又無理可駁，隻好同意。沒過多久，周衡請假回鄉省親，晚回來一天，朱元璋大怒道：“朕不信於天下，爾不信於天子。”借著這一點小事，便把周衡殺掉了。
相比之下，楚莊王該是何等聰明、大度啊！—愛妾為臣下所侮，這對於一國之主，可說“是可忍孰不可忍”。但他以大局為重，捐棄私嫌，終能贏得臣下以死力相助。
江海之量，應表現在善於正確對待反對過自己的人。三國時會稽太守淳於式，曾上書告訐陸遜“枉取民人，愁擾所在”。陸遜並不記仇，反而向孫權推薦淳於式為“佳吏”。孫權問他：“淳於式告訐你，你為什麼還要推薦他？”陸遜說：“淳於式告我，是為了愛護百姓。我怎能為此而混亂主上的視聽呢？”孫權深為歎服。
同樣，齊桓公對待曾有射鉤之仇的管仲，晉文公對待被難時拆過台的頭須，唐太宗對待曾是政敵的謀士魏徵，都表現了深遠的識見、寬廣的胸懷和豁達的度量。
江海之量還應表現在正確對待犯過錯誤的人。比較起來，這要更難一些。一則容易遭致周圍人的極力反對；二則要承擔一定的風險。就是說，光靠度量不行，還必須有膽有識。曆史上，李自成處理郝搖旗問題，可算是成功的一例。
郝搖旗是個有流寇思想的草莽英雄。他過不慣屯田整軍生活，一度拉走了隊伍。重歸之後，李自成不記前愆，照常加以重用，不久，郝搖旗又因大意輕敵，丟失要塞，險些招致全軍覆滅。像這樣屢犯錯誤的將領，還能夠繼續信用嗎？
李自成首先分析了郝搖旗的本質。他考慮到郝在要塞失守後，明知要按軍法受斬，左右親信也都勸其逃走了事，可是，郝卻毅然回營請罪，說明他對義軍一片忠貞，而且能夠正視錯誤，改正錯誤。其次，李自成堅持客觀地看人看問題。郝搖旗回營後，諸將怒不可遏。李自成說：“他不是咱們老八隊的人，我不能像嚴格要求你們那樣來對待他。”
據《明史北略》記載，李自成死後，義軍大部潰滅。在這種嚴重關頭，郝搖旗獨舉義旗，奮力抵抗，一直堅持到順治三年慷慨就義，用自己的最後一滴血，染紅了百萬義軍的曆史篇章。實踐證明，李自成那樣對待犯過錯誤的人是完全正確的。
（1987年）