扼住命運的咽喉
馬克思有一句名言：
人們自己創造自己的曆史，但是他們並不是隨心所欲地創造，並不是在他們自己選定的條件下創造，而是在直接碰到的、既定的、從過去承繼下來的條件下創造。
這些條件，實際上構成了每個人所處的社會環境。結果，有的人際會風雲，因勢乘便，在順境中建功立業；有的人曆經磨難，勞形苦心，在逆境中展現奇才。這裏所說的逆境，表現是多種多樣的，或為遭讒毀、受打擊，或為疾病、傷殘、失戀，或為敗績、挫折、貧困，對於人才的成長，無疑都會起到壓抑與阻礙的作用。
比起逆境來，順境常能提供良好的條件、優越的環境，自然更有利於人才的成長。正如意大利詩人但丁所說的，白鬆的種子掉在英國的石頭縫裏，隻會長成很矮的小樹，但若是在南方肥沃的土地裏，它就能長成一棵大樹。所以，為了促進人才的成長，我們應當不遺餘力地為其創造良好的環境和條件。但這隻是問題的一個方麵。實際上，如同生長在南方沃野裏的白鬆並非都能長成參天大樹一樣，有些人盡管生活在良好的條件、優越的環境之中，卻並沒有成才。相反的，倒是有許多身處逆境之中的人，奮發圖強，刻苦自勵，像烈火中的純鋼、怒雪裏的紅梅、暴風雨中的海燕，放射出奇異的光彩。
唐代詩人劉禹錫寫過一首五言律詩，說的正是這種情況：
朔風悲老驥，秋霜動鷙禽。
出門有遠道，平野多層陰；
滅沒馳絕塞，振迅拂華林。
不因感衰節，安能激壯心！
像老驥在凜冽的朔風裏奮鬣疾馳，像鷙鳥迎著淩厲的秋霜展翅高飛，身處逆境中的雄才誌士，由於艱辛困苦的磨礪，更加激發了昂揚的鬥誌，奮力向前衝去。
原來，事物都有兩重性，環境和條件對於人才的成長也有兩重性。毛澤東說過：“在一定條件下，壞的東西可以引出好的結果，好的東西也可以引出壞的結果。”人在安逸環境中，沒有什麼壓力，可以進退雍容，優遊歲月，如果自覺性、自製力不強，就會漸漸頹唐、鬆懈下去；而在逆境中由於抱有緊迫感、危機感，容易激發出堅韌的毅力和頑強的拚搏精神，從而發揮巨大的潛力，釋放出意想不到的能量。
正如一句諺語所講的：“人隻有在他被追趕的時候，才是跑得最快的。”一個人在正常的工作環境中，往往雜務從脞，諸事蝟集，抽不出空閑時間來學習和思考；可是，當身處逆境之後，社會交往活動顯著減少，沒有更多的事務需要應酬，這倒可以專心致誌地鑽研、探索，把更多的時間與精力投入到既定的目標上去。人們處於順境，特別是青雲直上之時，頭腦容易發熱，常會產生一些不切實際的欲望；可是遭受挫折後，客觀環境逼著你放棄各種空虛的幻想和盲目樂觀情緒，從而把主觀願望同客觀實際較好地結合起來，這些都是走向成功之路的必要條件。所謂“殷憂啟聖，多難興邦”、“艱難困苦，玉汝於成”，講的都是這個道理。
劉禹錫還寫過這樣一首七絕：
山明水淨夜來霜，數樹深紅出淺黃。
試上高樓清入骨，豈知春色嗾人狂！
這是一首富於形象化，而且含蘊著深刻哲理的好詩。意思是說，山明水淨的夜晚，寒霜降落，幾樹紅葉出現在淺黃色的秋林之間。登上高樓遠眺，那滿眼清涼蕭瑟的秋光使人清爽入骨，精神振奮；但是，你可知道，那千嬌百媚、姹紫嫣紅的春色卻會惹人迷亂發狂嗬！詩人把令人清醒的秋光和惹人迷亂的春色相比較，形象地說明了艱難的境遇使人頭腦清醒、意誌堅強，而舒適安逸的順境卻容易令人沉醉昏迷，消磨鬥誌，從而提出了一個逆境與順境在成才過程中的辯證關係問題。
當然，環境如何隻是一個客觀條件，決定性的因素還在於人的主觀能動性。猛虎當路，揮拳搏擊者有之，辟易驚退者有之，葬身虎口者亦有之。逆境能造就強者，也可以吞噬弱者。同是處身逆境之中，有人成才，有人卻由於缺乏明確的目標、堅定的信念、頑強的毅力，以致困惑、苦悶、迷惘，甚至悲觀絕望，喪失勇氣，自暴自棄。巴爾紮克說得好：“世界上的事情永遠不是絕對的，結果完全因人而異。苦難對於天才是一塊墊腳石，對於能幹的人是一筆財富，對於弱者是一個萬丈深淵。”
所以，逆境成才，盡管是一種比較普遍的現象，但它是有條件的。套用一句成語，就是：你要成才嗎？那就應該是強者！我們可以用貝多芬的一句名言為本文作結束語：
我要扼住命運的咽喉，它妄想使我屈服，這絕對辦不到。──生活是這樣美好，活他一千輩子吧！
（1986年）