長恭帝身形一凝，頓住了腳步。
思緒忽如流雲四散，好似在月光下曼舞。
那帶著幽怨的呼喚，熟悉而又陌生。遙遠卻又好似一直隱藏在心間。
是菀心麼？
長恭帝的遲疑，讓馬美人得到了鼓舞，這是她最後的機會了。她咬咬牙，加了一把火：“陛下，救我，我疼……”
長恭帝心頭一顫，許許多多的片段透過這一絲裂隙，穿入心湖。恍恍惚惚之中，眼前仿佛有火苗在舔舐著，一片火紅，烈火中的沈菀心，悲涼，痛苦。
他的眸子，浮現出一層憐惜。
馮曉瑟微微變了臉色，就算與馬美人唇槍舌劍也未曾讓她這般緊張。馬美人的垂死掙紮成功地擊中了長恭帝，雖然馬美人不足為懼，但此時纏繞著他的，是沈菀心，是他的心魔。
她不能退縮，不能放鬆，若是讓馬美人翻身，將來馬美人與沈菀心在長恭帝的心中必將密不可分，想要再如此輕易地打擊，幾乎不可能了。
馮曉瑟緊緊地握著長恭帝的手：“陛下，跟我走。”
她的聲音，清冷，卻又充滿了力量。
火苗退去，隻剩下冒著煙氣的頹桓敗瓦。
無論眷戀，無論不舍，終究要告別。一場繁花落盡，紀念著那回不去的春天。
“陛下，您別扔下我……”馬美人極盡溫柔。
沈菀心淺笑嫣然，那張美麗的臉龐漸漸遠去，漸漸模糊，直到化為星辰，在天際閃耀。
長恭帝緩緩地合上了雙眼，像是在沉思，又像是在感懷。
文皇後心中忐忑，馮曉瑟的衝勁讓她欣羨，同時又讓她無可奈何。除了沉默，此時，她什麼也不能做。
許久。
長恭帝睜開眼眸，恰好對上了馮曉瑟明亮的雙眸，她在等待著，等待他的答案。
他的眼神清澈：“走吧。”
馮曉瑟展顏一笑，文皇後長長地舒了一口氣。
“陛下……”
馬美人心如死灰地垂下頭，她張著嘴，好似潑婦一般嚎啕大哭，豆大的淚珠滾滾而落，洇濕她的裙擺，深深淺淺，猶如血痕。
第三十章
雪已經停了。
烏雲散盡，天邊低低地掛著一彎月牙，暗暗淡淡的黃色光芒，像極了一盞搖曳的，隨時可能熄滅的燭火。
雪，為大地穿上一件潔白的衣裳，踩在雪地上，能聽見一陣哢嚓哢嚓的聲音。
長恭帝不知道馮曉瑟要將他帶往哪一處，他也隨著她，任她牽著自己的手，就這樣，靜靜地走著。
通過遊廊，走上石橋，直到湖中央的水榭。水榭紅色的廊柱，灰黑色的瓦，建築古樸，秀雅。
湖水安謐，青銅鏡子一般，有淡淡的煙氣在湖麵上漂浮蕩漾著。
所有伺候的宮人們，包括吳名在內，被長恭帝悄悄攔阻在遠處。寒風中，隻剩下兩人默默相對的身影。
馮曉瑟跪倒在地，仰著臉，很認真地看著長恭帝：“丹秀樓香爐裏的藥是嬪妾指使人放的，請陛下責罰。”
馮曉瑟並不打算在長恭帝麵前隱瞞什麼，連馬美人都能看得清楚的真相，又如何能夠瞞得過長恭帝。投藥和投毒，雖然一字之差，相隔千裏，但嚴格意義上來說，這兩者的性質並沒有什麼不同。
“馬美人並不無辜。雖然她並未在香爐上動手腳，但她這個人，本身就是一副催情藥。”
長恭帝的臉色微微一變，眼睛掃了掃她：“哦？”
馮曉瑟道：“陛下，馬美人並非天生身帶異香，而是入了光烈侯府之後，用了一種名為息肌丸的秘藥，養出了這一身的香氣。據說如今流傳的息肌丸的配方有三種，馬美人用的那一種，來自南省的某一處隱秘的部落。丸藥塞入肚臍眼裏融化到體內，長久使用，能使人容色嬌豔，膚如凝脂，通體透香。若是普通的香氣也就罷了，但這種香氣有強烈的催情作用，使人不能自持，很是透支精力。”
賢妃呂嬋月曾影影倬倬提起過長恭帝的身體狀況，而文皇後的憂慮，似乎也不僅僅是長恭帝沉溺女色這樣簡單。
長恭帝皺眉：“瑟兒的消息很靈通。”
馮曉瑟心中一緊，信任的建立來之不易，要摧毀則在旦夕之間。她忙又將南城安平坊榕樹頭下，擅長替人打探消息的老乞丐給長恭帝細細地說了一遍。
“天下之大，處處藏龍臥虎。朕的十三衛搭進去幾名高手辛辛苦苦查探而來的消息，竟然被一群乞丐輕而易舉地獲得了。”長恭帝歎息道，目光悠遠，唇邊泛起一抹苦笑。
“這不一樣。”馮曉瑟聲音低低的：“對於乞丐們而言，出賣消息，是一門生意，一門交易，講究的是錢貨兩訖。而十三衛是您的眼睛，耳朵，是您的刀鋒，盾牌，是您最為忠心和可以信賴的臣子。他們的犧牲，為的不是一條兩條消息，而是陛下賦予的職責。”