康熙二十二年，姚啟聖還兵福州不久背部舊疾複發，很快病故，終年六十。姚啟聖作為外臣，一直是深受皇帝信任的。
為官前二十年，姚啟聖一直都是矜矜業業也是清流一個。直到皇帝準備出兵琉球，姚家，黃家以及施琅三個人組成的集團利益便開始謀劃。
從順治年間在江南一帶有俠士之美名後，姚啟聖便前往京師投靠了自己的族人。之後被列入漢軍鑲紅旗，自然名聲在外的姚啟聖價值總是要大一些。
如今能夠被列為八旗，也算是一個不小的回報。能夠為我所用，那麼價值才是最大的。
姚啟聖作為康熙二年的鄉試童生第一名，姚家也走了些門道，然後姚啟聖便被下放到了香山為縣令。說起來，姚啟聖倒是要比於成龍幸運的多。
之後便是姚啟聖的仕途之道一路開啟，時勢造就英雄，英雄順勢而為。一場十年之久的三藩之亂，令大清又崛起了不少的冉冉新星。
康熙十三年八月秋，靖南王耿精忠在閩南舉兵叛亂，一路勢如破竹勇不可擋，由南而北進入江浙境內，攻取溫州、台州、處州三府等下轄縣。
康熙皇帝命皇叔康親王愛新覺羅傑書率兵討伐，姚啟聖與兒子姚儀募壯兵數百，趕赴康親王麾下效力。
作為大將軍麾下若是能夠有能人，康親王自然是喜不自勝，因此姚啟聖被委任為諸暨知縣，率兵剿平紫山土寇。
康熙十四年在江浙四個月之後，耿精忠殘部不敵大軍棄城而去。康親王大捷，傑書上奏時將姚啟聖的功績一並告知了康熙皇帝。
姚啟聖因戰功累累而被破格提拔，皇帝令其擔任溫處道僉事。上任後隨都統拉哈達剿平鬆陽、宣平縣的叛兵。
康熙十五年四月，耿精忠再次興兵江浙，姚啟聖與副都統沃申、總兵陳世凱等協同平剿耿精忠，攻打石塘，將木城焚毀，斬殺眾多耿軍。
兵家有雲，乘勝追擊而痛打落水狗，姚啟聖等人因為順勢收複雲和縣。 同年十月，姚啟聖父子再隨康親王軍征討耿精忠。
軍隊攻入仙霞關，逼近閩南鎮南王府，耿精忠抵擋不住投降。因為這個戰功，姚啟聖被提拔為福建布政使。
當時鄭成功之子鄭錦占據漳州、泉州和興化，平了耿精忠之後清軍即可前往征討。
吳三桂麾下將軍韓大任驍勇善戰，被世人稱讚為小淮陰侯，用兵如神如同韓信。漳州一役後，韓大任自贛入汀試圖與鄭錦會合，雙管齊下攻占福建。
韓大任本身乃平繞章周人，姚啟聖正好有個幕僚乃其同鄉。因此姚啟聖派人前往吳營將其說降，得到其部卒三千餘人編入親軍。
之後姚啟聖一直在傑書麾下任職，因為鄭氏一直占據泉州二地，十六年五月姚啟聖隨康親王攻克邵武和興化，完全收複漳、泉之地，鄭錦逃回廈門。
平定了鄭錦之後，十月總督郎廷佐上奏康熙皇帝稱姚啟聖與其子姚儀屢獲戰功，且養軍購馬、備置甲胄弓矢，先後用銀五萬兩都是自己籌措出資，實乃大功一件，皇帝應該嘉獎。
接到奏折皇帝閱覽之後，也覺得應該如此。十二月年末之際康熙皇帝下詔嘉獎，晉升姚啟聖為福建總督。
此時西南戰事已經是尾聲，而東南除了流寇之外，再無大的戰事。
康熙十七年七月，作為福晉總督姚啟聖偕同海澄公黃芳度從永福進兵，收複平和、漳平二縣。
然姚啟聖一路勢如破竹，鄭錦麾下大將劉國軒等還是進逼泉州，立營於蜈蚣嶺。久攻不下後姚啟聖率壯士出戰，將軍賚塔、都統沃申等夾擊。
十日連破鄭錦營寨，斬殺其部將鄭英、劉正璽等十餘人，劉國軒兵敗逃遁海澄。姚啟聖乘勝攻克收複長泰縣，之後便常駐此地。
同年皇帝來令封賞作戰英勇之人，姚啟聖因戰功被進封正一品。同年九月，姚啟聖派遣其子姚儀進兵同安，鄭氏敵軍棄城逃遁。
十月，姚啟聖偕副都統吉勒塔布、提督楊捷等進攻海澄，接連在江東橋、潮溝擊敗劉國軒，劉國軒接連敗退之後，隻能退回上虞。
康熙十八年三月鄭軍卷土重來，劉國軒等準備毀斷江東橋以攻取長泰。姚啟聖偕賚塔、楊捷及巡撫吳興祚協力追殲，大敗鄭錦軍隊。
先後招降官吏四百餘名、士兵一萬五千餘人，此戰鄭錦元氣大傷，還損毀了不少戰馬以及弓箭，隻能退回。
江東橋一站，用了三個月，之後鄭軍再無囂張氣焰。姚啟聖任職總督，福建諸多事情需要姚啟聖決策，因而鄭錦再次得到喘息的時機。
當斷不斷反受其亂，姚啟聖對於鄭錦的放縱，給自己埋下了無窮禍患。以至於其後幾個月，姚啟聖一直要受到敵軍的滋擾。
最終康熙十九年二月，姚啟聖與賚塔及總兵趙得壽、黃大來等分兵七路合擊，破鄭錦在泉州漳州附近的九寨。