北九淵莞爾道：“你知不知道，其實人比鬼更可怕。你分得出好鬼和壞鬼，但壞人常常偽裝成好人很難區分的。”
清池安慰道：“不怕，我會區分的。就好比今日，見到賀蘭大人我很高興，他是個好人，但我不喜歡那個皇帝，他看起來不好。”
北九淵怔了怔，問：“你如何看出的？”
清池道：“皇帝心大，心眼卻很小。我感覺他不關心你，隻關心他的領土和利益，驅使你去給他做事情。”她又問，“九淵，你是他親生的麼？”
北九淵失笑，雲淡風輕道：“在皇家，骨肉親情沒有那麼重要。”因為和清池的交流，使他煩躁的心終於又慢慢回歸最初的平靜。他溫和地對清池笑說，“你說得對，既然把你帶回來了，就不能畏首畏尾。不然等將來還沒發生危險，我倒先自己把自己嚇壞了。”
清池道：“你很厲害的，不要小瞧自己。除了做道士的，應該沒有幾個能是你的對手。”
北九淵道：“在京中，即便是國師玄明，我也無所懼，先前不過是怕他對你不利。可如今你我這般情況，要讓他知道了也絕對沒有好處。你要記住了，玄明不是個好道士，連同和他一夥的，都不是什麼好人。往後定要當心。”
清池點點頭，頗有感悟道：“我以為戰王的名號在北衡響當當，理應是前呼後擁、風光無限啊，沒想到竟如此淒涼窘迫。其實你的處境，並沒有外麵看起來的那麼風光啊。”
北九淵點了點頭，好笑道：“那些都是人前的體麵罷了，我不在乎。”
“不怕，以後有我扶持著你，誰要敢欺負你，我有必要給他點顏色看看。”
心結解開了，兩人又重歸於好，在王府裏過了兩天安穩舒心的日子。這天傍晚，清池攤在椅子上在院裏吹風，有些苦悶道：“怎麼兩天時間眨眼就過了，那皇帝說讓多休息兩天再去開會，明個又得去了。”
北九淵在旁邊看書，嘴上若無其事道：“不去也無礙。”
清池從椅子上坐起來，認真道：“不去怎麼行，你不知道，五六十歲的老頭最是小氣，說兩天就是兩天，要是多一天他心裏都不會舒服的。他嘴上說著沒事，指不定就記在心裏呢，回頭給你小鞋穿怎麼辦？”
北九淵挑唇笑了笑，抬眼看她：“是誰告訴你皇上隻有五六十歲的？”
清池道：“我看他模樣像是啊。雖然老是老了點，但還算有精神。”
北九淵淡淡道：“皇上今年八十了。”
清池一嚇，差點從椅上滾了下來。“八十？不應該是老態龍鍾的嗎，你又唬我。”
北九淵眼神黯了黯，垂下了眼簾，道：“世有明王跋山涉水為他尋求珍奇藥材，又有國師為他煉製長生不老藥，看起來自然年輕些。”
“那皇帝肯定很喜愛那個明王和國師。”
北九淵不明意味地看她一眼，道：“往後這些話莫要到外麵說。”
雖然清池十分不情願，但她還是決定明天要繼續去宮裏開會，隻是不知道這一次遇到皇帝提問時她再裝暈有沒有用。