下午，哈佛教學醫院神經外科，交接班時刻。
“嗨！打擾一下，請問弗朗西斯?席先生在嗎？”
宛如小鳥般甜美可愛的聲音忽然傳來，喬治迅速轉身，驚若天人，不由自主地表現出慌亂來。
女孩卻大方得體地微笑著，不知不覺中顯露的高貴威嚴的氣質，讓喬治肅然起敬。
在淑女麵前，男人都會不自覺地，盡可能表現得像個紳士。
“小姐是找弗朗西斯?席先生嗎？”話說到一半，喬治就意識到眼前的女孩是誰了，於是接著問，“您是凱瑟琳小姐嗎？”
凱瑟琳隻是目光閃動了一下，微笑著點點頭，一點也沒有表現出吃驚的樣子，給喬治矜持，有教養的印象。
喬治從抽屜裏拿出一張折疊得很好看的紙條，交給凱瑟琳，“弗朗西斯去芝加哥了，有個緊急手術。”
凱瑟琳渾身像被速凍了一樣，機械地接過紙條，說了句“謝謝。”然後極有教養地與喬治告別。
望著女孩有些失落的背影，喬治有些不忍。
凱瑟琳小姐：您好！
有個緊急手術，我要去芝加哥，三天後回來。三天後來醫院找我，我還你單車。
弗朗西斯?席18，05，1995
凱瑟琳將紙條小心地複原，放進口袋裏，舒了一口胸中的悶氣——她已經不能等他回來了——外婆去了新德裏，母親叫她早點回去，她還能呆一天。如果沒有考取哈佛，想再見到他就比較困難。
“下午好！公爵小姐。”
領事館的工作人員見到凱瑟琳走進大廳，紛紛與之打招呼，凱瑟琳這才發現自己已經回到了領事館。
努力想一想，凱瑟琳竟然記不清自己是打的回來的，還是走回來的。
“凱西！你怎麼啦？”見妹妹經過自己的身邊竟然渾然不見，查爾斯叫住了她。
“啊？”凱瑟琳像從夢中醒來。
“單車呢？”查爾斯打量著隻身的妹妹。
“沒見到。”凱瑟琳的回答不能再簡節了。
查爾斯剛張口想問，見妹妹已經進了電梯，就閉上了嘴巴。
電梯的門徐徐地關上，最後留在查爾斯腦子裏的就是妹妹毫無表情的臉。
沒有見到他，如此失魂落魄嗎？查爾斯的心情一下子變得沉重起來。
心裏一直掛記著妹妹，查爾斯匆匆了結手頭上的事，來到凱瑟琳的房間。
已經是晚餐時間了，凱瑟琳竟然躺到了床上，這是不好的征兆。
在凱瑟琳的床頭坐下，親切地呼喚著妹妹的名字，愛撫著妹妹的臉。
溫情，總讓人失去堅強。
凱瑟琳突然抱住哥哥，斷線的淚珠滴在查爾斯的胸襟上。
“怎麼啦？”查爾斯驚慌，心痛，輕輕地拍著妹妹的後背，撫慰著。
“好想他！哥哥！真的好想他。”
查爾斯默默地撫摸著妹妹。
凱瑟琳接著說，“時時刻刻地想起他，無法抑製地想起他，怎麼辦？哥哥！我該怎麼辦？”
“我們的小凱西戀愛了嗎？”查爾斯戲謔道，見妹妹並沒有笑，接著摸著妹妹的發絲，和藹親切地說，“去見他，明天上午。”
“他走了，三天後才會回來——也許我再也見不到他了。”
凱瑟琳很傷心。
查爾斯無語——他沒辦法讓妹妹多呆幾天。
“讓我多呆兩天好嗎？”凱瑟琳懇求道，“哥哥！隻要見一麵，一麵就行，與他道個別就好。”
查爾斯心痛地看著妹妹，歎了一口氣，他一邊抹去妹妹臉上的淚，一邊說：“本來不想告訴你的，媽媽犯了病。”
凱瑟琳驚訝地看著哥哥，立即問：“嚴重嗎？”
查爾斯沉重地點點頭，“口裏一直叫著你的名字。”
母親犯病時，隻要見到凱瑟琳，就會慢慢好起來，那已經是屢試不爽的了。