《詩經》是我國第一部詩歌總集，共收入自西周初年至春秋中葉大約五百多年的詩歌305篇。《詩經》共分風（160篇）、雅（105篇）、頌（40篇）三大部分。它們都得名於音樂。“風”的意義就是聲調。古人所謂《秦風》、《魏風》、《鄭風》，就如現在我們說陝西調、山西調、河南調。“雅”是正的意思。周代人把正聲叫做雅樂。大雅小雅可能是根據年代先後而分的。“頌”是用於宗廟祭祀的樂歌。
《詩經》是中國韻文的源頭，是中國詩史的光輝起點。它形式多樣：史詩、諷刺詩、敘事詩、戀歌、戰歌、頌歌、節令歌以及勞動歌謠樣樣都有。它內容豐富，對周代社會生活的各個方麵，如勞動與愛情、戰爭與徭役、壓迫與反抗、風俗與婚姻、祭祖與宴會，甚至天象、地貌、動物、植物等各個方麵都有所反映。可以說，《詩經》是周代社會的一麵鏡子。而《詩經》的語言是研究公元前11世紀到公元前6世紀漢語概貌的最重要的資料。
《詩經》是我國文學光輝的起點，是我國文學發達的標誌，它所表現的“饑者歌其食，勞者歌其事”的現實主義精神對後世文學影響最大。《詩經》在我國乃至世界文化史上都占有極高的地位。
為了讓少年兒童更好地了解這部經典著作，從中吸收傳統文化的營養，我們在忠於原詩的基礎上，以生動、準確、優美的文辭對這些古詩歌進行譯注，並配以精美插圖。其目的就在於讓小讀者們更深入地理解原詩的精華，從而讓他們在文學的源頭上順流而下，開闊視野，增進知識。
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