“差點。”端木緋無奈地強調道，但是顯然是沒什麼說服力，封炎和端木珩的臉色還是不太好看。
封炎眼底閃過一抹利芒，若無其事地拱了拱手笑道：“我還有公務在身，就先告辭了。”
他笑得燦爛，彷如驕陽，可是看在端木緋眼裏，卻覺得仿佛看到一頭豹子盯上了什麼獵物般。
幸好，這次被盯上的人應該不是自己……
端木緋默默地為那個被他盯上的人掬了把同情淚。
封炎以及五城兵馬司一行人很快就漸行漸遠，李廷攸盯著韓士睿遠去的背影好一會兒，才收回了目光，嘴角微揚地摸著下巴道：“晚上我得請阿炎喝酒才行。”
那次的事後，李廷攸心裏多少憋著一口氣，並不是為了那個指揮僉事的位置，而是因為被同僚在背後陰了一把。
他長這麼大，除了去年武舉的事也算是順風順水，還是第一次栽了這麼大的跟頭，讓他覺得憋屈又不甘，實在是咽不下這口氣。
這一次多虧了他這小表妹了……
李廷攸轉頭看向了端木緋，眼神柔和了不少，換個角度看看，其實他這個小表妹也挺乖，挺討人喜歡的。
李廷攸正想著怎麼委婉地誇她幾句，就聽端木緋意味深長地笑了：“攸表哥，不著急……這件事情恐怕不會這麼容易就結束呢。”她賊兮兮地笑得眼睛眯成兩條細縫兒。
但是端木緋也很快笑不出來，剛才被封炎打斷的端木珩此刻又惦記起她來，嚴肅的目光對上了她，仿佛在說，別以為他以前忘了她因為看熱鬧差點被推搡的事。
“四妹妹，等回去後，你就去寫封檢討書，否則……”端木珩義正言辭地訓道，“否則我就回去告訴祖父。”
端木珩有自信在這件事上，連祖父也不會站在四妹妹這邊。
想著端木憲可能會像端木珩這般再長篇大論地對著自己訓上一遍，甚至於也讓她寫一篇檢討書，端木緋的肩膀就垮了下去，神情蔫蔫地應了，腦子裏已經開始算盤起，要是躲端木珩半個月，能不能就“順其自然”地把這篇檢討書給賴過去……
由端木珩接手了端木緋，李廷攸就與兄妹倆分道揚鑣，回了祥雲巷。
華上街上還是那麼熱鬧繁華，仿佛剛才的那場鬥毆根本就沒發生過，人來人來……
這京中根本就沒什麼秘密，當天，新上任的神樞營指揮僉事韓士睿當街鬥毆，被五城兵馬司的人當場帶走的消息，很快就在京中像長了翅膀一樣傳開了。
韓士睿在神樞營還不到一年，但是一向很會做人，對下，一向舍得自掏腰包給士兵加餐；對上，逢年過節的禮物、能獻殷勤跑個腿的差事從不落下，因此當忠武將軍府的人去求了韓士睿的上鋒鍾參將幫忙從中周旋時，鍾參將二話不說就應了，親自跑了一趟五城兵馬司去保人，卻被封炎毫不留情地拒絕了。
“封指揮使，這事說來可大可小，你抬抬手放過就是了，我和韓指揮僉事都會領你這份情。做人留一線，日後好相見！”鍾參將的臉色不太好看，幾乎是軟硬兼施，好話醜話都說了，希望封炎網開一麵。
“本指揮使是秉公處理，鍾參將要是有何異議，盡管上奏便是。”封炎一副油鹽不進的態度，那滿不在乎的樣子，仿佛是在說，你想告皇帝就告唄，我可不怕。
鍾參將氣呼呼地離開了五城兵馬司，直奔皇宮，想要麵聖，可是當他來到宮門口時，就冷靜了下來，想起了不久前五城兵馬司和衛國公府鬧出來的那些事，封炎連衛國公府都不放在眼裏，甚至連皇帝也“偏向”封炎，自己現在去告告狀，能成嗎？！
萬一告狀不成，丟臉的可是自己，沒準還會觸怒聖顏，為了韓士睿，把自己搭進去值得嗎？！
鍾參將越想越是心驚，掉轉方向，又灰溜溜地回了神樞營。
當天，韓士睿就以當街鬥毆之名，被罰了三十棍。
這件事似乎是落幕了，然而，次日的早朝上，金鑾殿上再起波瀾。
三位禦史聯名上書皇帝，慷慨激昂地彈劾神樞營指揮僉事韓士睿：
“皇上，韓士睿為人輕狂無度，不知輕重，在大庭廣眾之下，公然對百姓聲稱刁民命如螻蟻，死不足惜！”
“皇上，近日民匪又有增長之勢，韓士睿如此大放闕詞，這番話若是在百姓耳中流傳，恐怕會影響朝廷日後招安……”
“請皇上務必嚴懲韓士睿，方能以儆效尤，安撫民心。”
禦史話落之後，金鑾殿上悄無聲息，百官皆是俯首。
金漆禦座上的皇帝麵沉如水地盯著下方的禦史，好一會兒沒說話。
對於韓士睿，皇帝是寄予了厚望的。
這些日子，韓士睿的差事辦得極好，幾次掃蕩民匪，皆是幹脆利落，大勝而歸，卻沒想到此人有領兵之能，卻不懂為人處世之道，說話這麼沒分寸，真是難當大任！
皇帝心裏有些失望，卻隻說了一句“容朕考慮再行定奪”，就暫時打發了禦史。
不過，皇帝雖然暫時按下了禦史的彈劾，但是韓士睿卻被“忘”在了五城兵馬司，封炎故意當作不知道，把人留著，按律拖去服勞役。
朝堂上的紛紛擾擾全然影響不到端木家，端木緋在家裏每日隻數著日子等這炎熱的夏天快點過去，八月底的天氣，似乎是愈發灼熱了，讓她忍不住灌了一杯又一杯的酸梅湯。
“姑娘，奴婢再去給您取些酸梅湯吧。”綠蘿看看壺裏的酸梅湯快空了，就起身退出了涼亭。
“呱！”
一旁的小八哥拍著翅膀叫了一聲，輕快地從亭外的蓮蓬上飛了過來，落在了端木緋跟前那杯隻剩下了一小半的酸梅湯前，好奇地湊過臉去往杯子裏張望著。
“酸梅湯。”就坐在端木緋對麵的端木紜習慣地教小八哥說話，明豔的臉上笑吟吟的，也就是下意識地順口一說。
“美……”小八哥跳著腳對著那個白瓷杯啄了一下，發出“咚”的一聲，然後又“呱呱”地撲棱起翅膀來。
端木紜起初還沒察覺發生了什麼，怔了怔，這才猛然意識到剛才是小八哥的聲音。
“小八！”端木紜驚喜地睜大了眼睛，看向了妹妹道，“蓁蓁，你聽到沒，剛才小八說了酸梅湯！蓁蓁，我家們家小八會說話了！”端木紜高興得有些語無倫次了。
“美！”小八哥接著端木紜的話尾，又叫了一聲，接著又啄了白瓷杯一下。
“我們小八真聰明！”端木紜笑得更歡了，抬手親昵地摸摸小八哥的頭頂、下巴和脊背，狠狠地把它誇獎了一番。
小八哥傲嬌地蹭了蹭端木紜的手心，“呱呱”地叫著。
端木緋在一旁看著忍俊不禁地笑了，故意道：“姐姐，得虧我剛才沒吃臭豆腐……”
端木紜和紫藤都愣了愣，跟著就反應了過來，發出一陣清脆如銀鈴般的笑聲。
是啊，這要是端木緋剛才吃的是臭豆腐，沒準這些天每天都要聽到小八哥在那裏叫著“臭”、“臭”的……
笑聲隨著風兒飄散開去，兩個少年聞聲而來，二人並肩朝涼亭的方向走去，正是端木珩和李廷攸。
少年們的友情都是打出來的，自打那天在華上街一起打過架後，兩人的關係可說是突飛猛進。
其實端木緋和端木紜是早知道李廷攸今天要來，所以才特意在花園的涼亭裏等著他們倆的。
四人見了禮後，李廷攸和端木珩也在涼亭裏坐了下來，李廷攸隨口問道：“剛才我好像聽到緋表妹在說臭豆腐……”
一聽到“臭豆腐”，姐妹倆又忍俊不禁地笑了起來，端木紜就把剛才小八哥會說話的事大致說了一遍。
李廷攸有些意外地看著小八哥，抬手在它的下巴上摸了一下，調侃地笑道：“緋表妹，原來你家小八終於學會說話了啊，這都快一年了，我還以為它永遠學不會了……哎呦！”
小八哥似乎聽懂了李廷攸在調侃它，直接用鳥喙不客氣地在他手心上啄了一下，看得姐妹倆笑得前俯後仰。
端木緋在心中暗暗歎息：真該讓二舅母看看，攸表哥這麼不會說話，怎麼討媳婦啊！
小八哥啄了李廷攸後，就拍拍翅膀飛走了，嘴裏一會兒“美”、一會兒“呱”地叫著。
“緋表妹啊，你家這八哥脾性還挺大的！”李廷攸也有些好笑，嘴角飛揚，“我看著比朝中那些個禦史的脾性還大……”
他起初還是玩笑，說著說著，話裏話外就透出了幾分意味深長。
端木緋還不知道早朝上發生的事，疑惑地眨了眨眼。
李廷攸早就藏了一肚子的話，見狀，就笑吟吟地說了起來：“今早三位禦史在早朝上連名彈劾了韓士睿……”李廷攸就把早朝上的事大致說了一遍，然後道，“皇上暫時留中不發。”
端木緋右眉微挑，對於皇帝的應對並不意外，韓士睿如今是皇帝的新貴寵臣，哪怕稍微犯了些事，皇帝總是會保上一保的。
端木緋沉吟著問：“攸表哥，你可知韓士睿現在在哪兒？”
“阿炎讓他去服勞役，一早就到西城修城牆去了！”李廷攸眼中盈滿了笑意，“我來這裏前，還特意去瞧了一眼，他正在那邊挑土、搬石頭呢！阿炎這一招還真是絕了！”韓士睿出身勳貴人家，恐怕這輩子還沒吃過這樣的苦。
聽李廷攸話裏話外都是對封炎的崇拜，端木緋心裏卻是暗暗搖頭，暗道：她這個表哥啊，在某些方麵果然是缺心眼，沒救了！
這都上人家的賊船了還這麼高興，果然不能指望他像自己這般明察秋毫……哎，就怕他以後被封炎賣了，還在替封炎數銀子呢！
李廷攸被端木緋那古怪的眼神看得有些心裏發毛，俯首看了看自己的衣袍。他今天這身衣裳是母親命針線房製的，不可能有問題啊。
李廷攸下意識地挺直了腰板，嘴裏有幾分惋惜地歎道：“我覺得還是太便宜韓士睿了，等過些日子事情平息後，韓士睿還不是又回來當他的指揮僉事……”
而那些可憐的百姓卻被當作民匪剿殺，家破人亡。明明那些百姓也是官逼民反，是能夠招安勸降的，韓士睿卻不分青紅皂白就把他們格殺勿論！