凝香將衣裳給孩子捂好，瞧著女兒委屈的小臉，自然也是心疼。
“九兒別哭，再過幾日，咱們就能看見哥哥了。”
“嗯，九兒不哭，娘和九兒說過，爹爹是個大英雄，我是他的女兒，我不能哭。”
驀然聽得孩子說起那個人，凝香心口大慟，鼻尖卻是酸了，有溫熱的水汽充斥在眼角，曾幾何時，她是那樣愛哭的一個女子，她的喜怒哀樂全係在那一個人身上，竟不知，她究竟為他落了多少眼淚。
可這七年，她卻再也不曾哭過。
凝香吸了吸鼻子，對著女兒勉強笑道；“是，九兒的爹爹是大英雄，九兒不哭，娘也不哭。”
話雖如此，當馬車駛入北疆後，多年前的回憶那樣洶湧，她一直以為自己忘了，那麼多刻骨銘心的過往，早已隨著歲月一道逝去，可直到回到北疆，回到這一處曾經魂牽夢縈，曆經喜樂哀怒的地方，她才知道，自己壓根沒有忘。
腳下的熱土，曾是那人誓死捍衛的地方，曾是他們相依相守的地方，也曾是他們痛失稚兒的地方。
一樁樁，一樣樣，盡數埋在記憶深處，如何能忘，如何敢忘。
縱使這麼多年來，那個人的名字一直被她強壓在腦後，到了此時，那三個字卻在心裏翻湧著，叫囂著，想要破腔而出。
梁泊昭.....
凝香攥緊了手，直到指甲掐緊了皮肉，她才算是將心神收回，與女兒說起旁的事，有意將那人遺忘。
到了晚間，凝香領著女兒，尋了處供往來商旅歇腳的客棧打尖，雇來的車夫早已困倦，與母女匆匆打了個招呼，便是進了房間歇息。
凝香將九兒哄睡，自己卻是輾轉反側，夜不成寐。
她悄悄起身，從懷中取出了一對玉鐲，拿在燈下細細打量。
當日她離京時身旁並未帶什麼首飾，唯有這一對鐲子，即便式樣樸素，到底也是宮裏的東西，拿到當鋪，縱使被老板壓價，換來的銀子也足以她們母女衣食無憂。
本想，也就這樣了，她與那個人，便如同這雙玉鐲般，終究是分開了，再也不會湊到一塊去。哪曾想，她還會從茶老板的手中看見這一隻被自己當掉的鐲子。
本以為，那鐲子在當鋪中被人贖走，幾經輾轉，也不知落入何人手中，本以為，那日隻是個尋常客商，機緣巧合將鐲子送於阿鳳，本以為......
都不過是本以為。
當她挽起女兒的手，拉著孩子回家時，她才漸漸琢磨出了不同。
有一瞬間，她心如刀絞，痛的連自己都覺得詫異，即便是曾經遠在京城，看著他與那高高在上的公主，一道守著他們的兒子時，她的心也沒有如此痛過。
她回到了茶肆，沙啞著嗓子，向著茶老板打聽那留下玉鐲，路過的客商樣子。
茶老板見她臉色雪白，縱使驚疑不定，卻還是將那人的相貌細細告訴了她。
茶老板說，那人身姿魁偉，相貌英挺，有著濃黑的劍眉，鷹隼般銳利的眼睛，隆鼻高挺，棱角分明。
說完，茶老板的目光落在九兒身上，猶豫了半晌，方才壓低了聲音說了句；“梁夫人，我說一句，您可莫往心裏去，細瞧下去，你家九兒倒與那客人有點像，尤其是這鼻子，就像一個模子刻出來似得，這....”
茶老板欲言又止。
凝香渾身發涼，一顆心好似被人攥在了手裏，時不時的用力一捉，疼的她透不過氣來。
原來，真的是他。
“那人，以後還會來嗎？”她的聲音輕如塵埃。
“那客人說，他從京城而來，途中路過此地，怕是往後，再也不會來了。”
凝香強撐著，又是問道；“那他，有沒有說去哪？”
茶老板到了此時，已是看出了點眉頭，猜那過路的客人與凝香母女該是有些淵源的。見凝香相問，便如實作答；“客人說，他自己也不知道要去哪。”
他自己也不知道要去哪.....
凝香心頭酸楚難耐，淚水頓時衝進眼眶，她竭力忍住了，她就那樣站著，隔了好一會，才喃喃問；“那他，是往哪個方向去了？”
茶老板在汗巾上抹了把手，指向了北方；“那客人往官道上走了，他騎著馬，怕這時已是去的遠了。”
凝香回過身，向著北方的官道看去，除卻揚起的灰塵，她什麼也看不了。
“梁夫人，這鐲子雖是那客人送給阿鳳的，但想來也和你們家的那隻是成雙成對的，這隻鐲子，夫人還是拿去吧。”
茶老板做了多年生意，早已練成了人精，連這鐲子也怕是大有來曆，再想起曾經聽過的那些傳言，遂是雙手奉上，讓凝香收下。
凝香素淨的指尖發著輕顫，好容易才將那玉鐲接了過來，她不知自己是如何謝過茶老板，又是如何牽過女兒的小手，往家走去。
半路上，她看見幾個官差，在城牆上貼上了告示，周遭的人全是圍了上去，未幾，喧囂聲便是響了起來。
原來，當今皇上已是退位，將龍椅傳給了皇長子。
“這皇上正值盛年，咋一聲不響的說退位就退位了，那皇長子才多大，一個垂髫小兒怎生打理國家。”
有人聚在一處，在那裏竊竊私語。
“這倒不必擔心，我聽說皇長子生母是袁妃娘娘，這袁妃娘娘可了不得，就連皇上的那把龍椅都有袁娘娘的一份功勞，有她在，姓梁的江山亂不了。”
“可這好端端的，皇上幹啥要退位？這退了位，他是要做啥？難不成也像皇後那樣去了離宮，做一對神仙？”
“可不是，想當初皇上推翻前朝時，那可是費了大工夫的，一個不小心就是誅九族的大事兒，這怎地辛辛苦苦打下來的江山，說不要，就不要了？”
這一句話音剛落，圍觀的諸人皆是出聲讚同，凝香木怔怔的站在那裏，她竟不知自己是不是在做夢，那個人用了半生心血，九死一生，方才得來的江山，又怎麼會不要了？
“娘，九兒餓了。”直到女兒搖了搖她的手，才將她的神智拉回，凝香想要出聲，卻壓根開不了口，隻怕剛一張嘴，便是抑製不住的哭泣。
那一步步，都如同走在刀子上，她隻有一個念頭，為什麼，他為什麼要退位，為什麼要拋下江山，拋下永寧，拋下梁庭？
她不知道，她什麼也不知道，隻有那一隻玉鐲，被她緊緊的攥在手心，與家裏的那隻湊成了一雙，自那日起，便被她貼身收藏。
猶如此時，凝香又是將這一對玉鐲取出，她的雙手輕柔的撫過每一寸的玉質，雖是相同的兩隻鐲子，其中的一隻卻遠比另一隻顯得溫潤，正是茶老板所給的那隻，一看就知是被人時常撫摸，才會有這般細潤的光澤。
凝香舉起了那一隻鐲子，就在這寂靜淒清的寒夜裏，在他曾經守護過的疆土裏，在埋葬著他們兒子的土地裏，她的淚水猝不及防，一顆顆從眼眶裏滾了下來，打在那細膩的玉質上，她不知自己為何會哭，即便與他在一起時，自己總是哭的多，以至於被他戲虐的喊成“眼淚袋子”，可這樣多年過去，她再也沒有掉過眼淚，她也一直以為，自己這一輩子的淚水早已全給了他，離開了他，她是再也不會哭泣了，可誰曾想到，看見了這隻玉鐲，她卻還是一如從前般的淚流滿麵，又變成了那個“眼淚袋子。”
凝香不知自己哭了多久，直到一聲稚嫩的“娘....”落進耳裏，她慌忙擦幹眼淚，回過身就見九兒不知何時醒了，正倚在床頭看著自己。
她強撐出一抹笑意，走到了女兒身邊，溫聲道；“九兒怎麼醒了？”
九兒伸出綿軟的小手，輕輕的撫上了母親的麵容，看著母親紅腫的眼睛，女孩的聲音嬌嫩，小心翼翼的問著凝香；“娘，你是不是想爹爹了？”
孩子輕輕的一句話，卻直戳凝香的心口，她微微側開了臉，剛剛壓下的淚水又是忍不住奪眶而出。
這是九兒自有記憶以來，第一次看見母親落淚。
小小的孩子慌了神，隻樓主了母親的脖頸，話音裏也是帶了哭腔；“娘，你別哭，爹爹都不要咱們了，我們也不要他了。娘，有九兒陪你，你不要在想爹爹。”
凝香摟過女兒的身子，這小小的孩子，本該是這天下最高貴的公主，本該過著錦衣玉食，奴仆成群的日子，卻要跟著她過著這等苦日子。
而她的父親，又何曾不要她們，是她，是她選了那一張和離書，也是她帶著孩子離開了他，是她，先不要他的啊。
凝香撫上女兒的發頂，眼眶裏蓄滿了淚水，反反複複的說著一句話；“是娘對不起九兒，是娘對不起你....”
想起那人，凝香隻覺得心神欲裂，她不知他身在何方，當年，他也是這般漫無目的，孤身一人的來到了羅口村，而今，他亦不知會去哪裏落腳，又會不會，再遇上另一個“香妻”？
北疆，風沙大的讓人睜不開眼睛。
凝香與九兒俱是裹著頭巾，一步步向著墓園走去。
兩年前，在這孩子十周年忌日時，她曾想過要帶女兒過來，可偏生趕上九兒起疹子，凝香不敢大意，便是耽誤了下來，直到如今，才算成行。
雖說已經過去了十二年，可那個不曾謀麵的孩子，仍是會牽動她心口最柔軟的地方。
一想起這個孩子孤零零的躺在北疆，凝香總是會心如針紮，那是她為心愛的男人生下的第一個孩子，也是他們一心期盼的孩子。
終於，到了那可憐孩子的墓前。
本以為隻是個小小的土包，沒成想，那墓前卻是豎了一塊碑，凝香這些年因著九兒隨著教書先生念書，也是認了不少的字，竟能瞧出那墓碑上刻得不是別的，正是“愛子梁庚之墓”幾個大字。
那字跡蒼勁有力，她一眼就能認出是他的親筆。
梁庚，她從不知道，他竟也為那孩子取了名字。
那墳上已經長滿了雜草，可這墓碑卻是嶄新的，凝香直直的盯著那墓碑，竟是癡了般。
“娘，”九兒搖了搖凝香的衣袖，道；“哥哥在哪？”
凝香聲音沙啞，幾乎顫抖的不能言語；“哥哥，就在這裏。”
九兒看了墓碑一眼，才明白原來哥哥早已不在人世，她心裏也是湧來兩分難過，可畢竟還是個孩子，沒過多久便是將此事拋在了腦後，驀然，一陣風沙吹來，將那墓前的沙子吹散了些，九兒眼尖，一眼瞧出那下麵藏著東西。
“娘，你瞧，那裏有東西。”九兒說著，便是走到了墓前，伸出小手撥開了厚厚的風沙，被風沙掩埋的東西露了出來，正是一雙虎頭鞋。
九兒將那鞋子拿了起來，遞到了母親麵前，“娘，這有一雙鞋子。”
凝香哆嗦著手指，將那一雙小鞋子接過，她向著四周看去，卻見到處都是蒼茫的一片，哪有那個人的影子？
“相公....”凝香終於，喊出了這兩個字。
這麼多年沒有喊過了，沒成想這兩個字還是能從嘴巴裏順暢的吐出來。
“相公！”凝香向著空無一人的蒼茫，大聲的喊著心底的那兩個字，她的淚水不斷的從眼眶裏往下滾，一滴接著一滴，幾乎將那頭巾都打濕。
瞧著撕心裂肺的母親，九兒有些害怕，隻糯糯的喊了一聲；“娘....”
凝香卻似不曾聽到女兒的聲音，仍是攥著那一雙虎頭鞋，四處喊著兩個字，字字沁血。
可她一心呼喊的那個人，還是沒有回來。
從北疆回來後，凝香大病了一場，醒來後，就見九兒守在床前，跟著她在一起的，還有兩個從未見過的年輕人。
見凝香醒來，那兩人相視一眼，俱是跪了下去，“微臣見過娘娘。”
“你們是誰？”凝香眼底滿是驚疑，看著這兩個男人。
“娘娘容稟，微臣受皇上之命，隱身於娘娘和公主身邊，守護娘娘和公主周全。”
說完，其中一男子沉默片刻，隻將頭垂的更低；“這些年，微臣一直不敢吐露身份，這次實乃娘娘病重，微臣不得不現身。”
“你們知道他....在哪嗎？”凝香啞著嗓子，問了這一句。
兩人麵麵相覷，隻得實話實說；“皇上已是退位，但究竟去了哪裏，微臣也是不知。”
凝香的心涼了。
待凝香病好後，她收拾了細軟，帶著女兒離開了這個住了七年的江南小城。
那兩個青年自是遠遠跟著，凝香與女兒一道坐著馬車，就見九兒不解的看著母親，道；“娘，咱們這次又去哪？”
“咱們回家。”
“咱們家不是在江南嗎？”
“不，咱們家，在羅口村。”
凝香聲音輕軟，話音堅定。
一個月後。
在一個黃昏，凝香終是牽著女兒的手，回到了闊別多年的家鄉。
還是那個村子，她走的時候，隻有十七歲，如今，已是快三十了。
許多人都已不認識她，唯有一些年歲大些的，在看了凝香後，才想出她是董家的閨女。
凝香領著女兒，一步步走過村子裏的小路，終於，回到了那座農家小院。那是她和梁泊昭最初的家。
“娘，這是哪裏？”九兒開了口。
“這是爹爹和娘的家，往後，咱們就住在這裏，等爹爹回來。”
“爹爹會回來嗎？他是不是....早已忘了我們了？”十歲的九兒已是懂事，說完這一句，九兒低下了眼睛，目露黯然之色。
“他不會忘記咱們，九兒陪著娘，一起等他回來。可好？”
九兒看著母親殷切的眼睛，輕輕的點了點頭。
凝香微微一笑，拉著女兒的手，推開了院門。
本以為多年沒有人居住，院子早已在草叢生，破敗不已，可哪知當凝香推開門後，頓時怔在了那裏。
小院幹淨簡潔，一瞧就是有人住的，柴禾整整齊齊的碼在牆角，與她當年離家時毫無二致，就連那院牆上也是掛著紅彤彤的辣椒，似乎她從沒離開過。
灶房上炊煙嫋嫋，細細一嗅，便是米粥的清香。
凝香的身子顫起來了，她不敢置信的看著這一切，隔了許久，才邁出了步子，走進了這間農舍。
聽到了外間的動靜，裏屋便是響起了腳步聲，顯是有人走了出來，凝香聽到那熟悉的腳步聲，整個人便是懵在了那裏。
“吱呀”一聲響，房門讓人推開，露出了一張已經不在年輕，卻依舊英挺堅毅的臉。
是梁泊昭。
看見凝香的刹那，男人烏黑迥深的眸子有暗流湧過，他一動不動的站在那裏，兩人就那樣四目相對，就連九兒都隻是立在一旁，不敢出聲打擾。
終於，男人開了口，他的聲音低沉沙啞，渾厚而平和，緩緩的吐出了幾個字；“你回來了。”
——————————番外1完結————————
番外二——前世今生
皇爺爺和皇祖母有四個兒子，爹爹是老四，被封為昌平王，因為是老小的緣故，爹爹自幼就極得皇祖母的寵愛，以致於當我出生時，因為是家族裏最小的女孩兒，皇祖母一個高興，下旨將我養在了深宮。
深宮寂寥，我閑來無事，最愛聽那些老嬤嬤給我說故事，說的最多的，自然是我爺爺奶奶的故事。
每次聽到宮娥說起我們梁家的往事，我都很是驕傲，這大乾的萬裏江山，是我爺爺奶奶並肩打下，到了如今，已是萬國來朝，夷狄臣服。
世人都說，我的皇爺爺文可治國，武能安邦，在馬背上打下了天下。可說到底，這天下終究有些來路不正的，因為皇爺爺曾是前朝的定北王，而我奶奶恰恰是前朝的公主，也就是說，皇爺爺的這個天下，是從奶奶娘家的手裏搶來的。
你瞧，一聽就有故事，是不是？
皇爺爺一生征戰天下，縱橫沙場，真真是半生都在馬背上，而我的皇祖母，曾經最高貴的公主，多年來亦是跟隨左右，就連大伯廣平王，二伯西海王都是在軍中所生，世人談起他們，無不是用“伉儷情深”，“鶼鰈情深”等等麻兮兮的話來說他們，更有些愛拍馬屁的文臣，吟詩作賦，恨不得將這世間所有的好詞兒一股腦全塞在爺爺奶奶身上。
所以，當我聽說皇祖母並非皇爺爺的原配發妻後，我驚呆了。
難道，皇爺爺在民間娶過妻？
我纏著嬤嬤，要她和我細細說說。那嬤嬤嚇壞了，一把捂住了我的嘴，小聲兒道；“我的小祖宗，你皇祖母最忌諱旁人說起此事，老奴不問你是從從哪聽來的，萬不可在你皇祖母麵前提起此事，記住了沒？”
瞧瞧，高傲如皇祖母，果真對自己不是皇爺爺發妻的事諱莫如深。
既然不讓我去問皇祖母，那我就去問皇爺爺。
我跑到了元儀殿，就見皇爺爺正在批折子，王公公見了我，便是趕忙小跑了過來，作勢便要將我抱走，我一扭身，向著爺爺大喊；“皇爺爺！”
皇爺爺年紀已經大了，曾經那一雙鷹隼般的利眼也已經昏花了起來，他眯眼看了我片刻，將折子擱在了案桌上，唇畔已是浮起微笑，“阿羅。”
皇爺爺喊我。
這個名字是皇爺爺給我取的，在我出生之前，大伯家和二伯家曾有兩個姐姐，卻都夭折了，整個梁家都沒有女娃，在我出生時，皇爺爺和皇祖母都十分金貴，皇爺爺更是親自賜下了這個名字。
阿羅，我叫梁阿羅。
我奔到皇爺爺身前，皇爺爺真的已經老了，他的頭發早已是白的多，黑的少，就連那胡須也是花白的，他的麵孔輪廓深邃，卻布滿了皺紋，依稀還能看出幾分曾經的英挺。
我想，皇爺爺年輕時候一定是很英俊的，不然，高高在上的皇祖母，又怎會看上他這麼一個庶民出身，憑著軍功才出人頭地的王侯呢？
“你怎麼來了，領你的嬤嬤呢？”皇爺爺語氣溫和，伸出胳膊將我抱在了腿上。
“皇爺爺，阿羅有事要問你。”我隻有六歲，平日裏被爺爺奶奶，爸爸媽媽，伯伯哥哥寵慣了，就連對著皇爺爺，我也什麼都不怕。
“哦，阿羅有什麼事？”皇爺爺含笑，點了點我的鼻子。
“皇爺爺，阿羅聽說，皇祖母不是你第一個妻子，是不是？”
爺爺唇角的笑意凝固了，他看著我的眼睛，卻並沒有問我這話從何聽來，甚至都沒有發火，他隻是摸了摸我的發頂，告訴我；“是。”
“那你第一個妻子是誰啊？我怎麼從來都沒見過她？”
我很好奇，要知道，皇爺爺這麼多年來，都是對皇祖母一心一意，這六宮連個寵妃都沒有，聽母妃說，很多年前皇爺爺曾寵過一個奉茶宮女，叫什麼玉來著，皇祖母知道後，簡直是醋海生波，那時候皇祖母還懷著二伯，倒也能狠下來心，趁著皇爺爺出宮打仗，皇祖母便命人將那玉嬪給除了，聽說那時候的玉嬪都懷了身孕了。
其實，皇祖母從不是心胸狹隘的女人，這麼些年，她曾數次為皇爺爺選秀，充盈後宮，也不知怎的，卻偏偏容不下那個玉嬪。而皇爺爺自玉嬪以後，對那些女子也都是失了興致，即便在美貌的佳人，在他眼裏也都如木頭一般。
宮裏私下裏曾有傳言，都說那玉嬪之所以得寵，是因著她長得與皇爺爺的發妻又幾分相似，就因這幾分相似，才入了皇爺爺的青眼。
這話落在皇祖母耳裏，又是一場血雨腥風。聽聞有好些人都被皇祖母下令拔去了舌頭，想想就讓人害怕。