“十裏畫舫，長信花魁，豔絕全城。”搖著扇子的貴家公子一臉笑容地看著站於一旁的老鴇，臉上有幾分沉醉。
“王媽媽，柳柳姑娘什麼時候出來啊？”坐於搖扇貴公子旁的另一位公子有些不耐煩地問到。
“張公子您耐心等等，美人妝成。見你們這些年輕公子，當然要比平時更漂亮一些。”王媽媽殷勤地說到，生怕得罪了這些小爺。
“張兄，你急什麼。要喝頂級的女兒紅需等十年，要見最好看的姑娘當然要花時間。又不是要你等一生，你急什麼。”搖扇公子勸慰道，臉上還是那副沉醉。
“王公子，你當然是不急，我這家有猛虎，要是晚回去了，不知該如何是好。”王公子愁眉苦臉。
“嫂夫人也是為你好，這外間的女子當然不如嫂夫人貼心。”張公子笑著，扇子一指老鴇：“王媽媽去請請柳柳姑娘，別讓王兄等久了。”
“好的，好的，我這就去。”王媽媽哈著腰小心走出去，她轉過房角，穿過長廊，再上了一個樓梯，來到一間房。
“柳柳，柳柳，好了嗎？”王媽媽輕輕敲著門，她新種的這棵搖錢樹與常人不同，長的是比一般的姑娘要漂亮，但脾氣卻古怪的很。
“媽媽，我正在畫眉，你等一等。”溫柔黏膩地女聲從門內傳來，王媽媽在門外笑了笑，小心翼翼地說：“那你快一點，王公子他們還等著。”
“我知道了。”女聲懶洋洋地，沒了聲響，王媽媽捏著手，不敢再敲門。
門內的女子對著銅鏡再次描了描眉，她看著鏡子中精致的臉龐，臉上卻沒什麼笑容。
過了一下，她站起身，走到屏風後麵看了看躺在床上的男人，臉上邪魅一笑。
“大人，大人。”羅源的聲音又在書房門外響起，高湛看著書，一臉冷淡。
不多時，他出現在書房門口，又是一副“出大事”了的表情。
“又發生什麼事了？”高湛眼不離書，表情還是懶洋洋地。
“您快去看看吧，這大白天真是出鬼了。放在庫房裏的穆王府一案吊死人的那批繩子，枯了。”羅源眼睛瞪地大大的，配著他壯碩的身材，略有些傻。
“哭了，我還笑了呢。”高湛不為所動，但他還是將書放下，站起身：“走吧，我去看看，出什麼鬼了。”
高湛感覺自己最近額頭上的抬頭紋越來越重了，他皺著眉看著放在眼前的那批繩子，有些不敢相信。
羅源說的沒錯，這些繩子是真的枯了，像樹木一樣。
他看著萎縮的繩子，確切說來是藤條枝，麵色漸漸不自然。
“大人，您看出什麼來了嗎？”羅源小聲問，他看到高湛不好的臉色，覺得此事有變。
“我出去一趟。”過了許久，高湛才說。
他拿起一根藤條，衝了出去，羅源站在門口看著他的背影直搖頭：“大人，你這又去哪？”
城外古寺，香煙了了，一陣鍾聲響過，伴隨著念經聲，令人心神蕩漾。
“高僧，您見多識廣，看看這個藤條有什麼古怪？”高湛將藤條遞給坐在對麵的僧人，一臉虔誠。
僧人接過藤條，仔細看著。過了半晌，他放下藤條，雙手合十，長歎一聲：“阿彌陀佛，善哉善哉。高施主是從何處拿到這個東西的？”
高湛連忙回答：“是從我最近辦的一件案子，這藤條是捆綁屍體的物證。”