陝西巡撫衙門的大堂內，堂下兩側站滿了頂盔摜甲的將領，周遇吉作為新建秦軍總兵站於右手第一位，兵部與錦衣衛派來的軍紀官則站於左手一二位。
“巡撫大人到！”
隨著一聲威嚴的喊聲，身穿大紅仙鶴補服的官袍，腰挎玉帶，足蹬厚底官靴，身形高大魁梧的孫傳庭自堂後的屏風後轉出，一身儒袍的謝仁星緊隨其後。站定之後，孫傳庭用犀利的目光掃視堂下眾將一圈，原本堂上將領們互相交談的嗡嗡聲頓時停止，整個大堂瞬間鴉雀無聲。
孫傳庭滿意的點點頭，闊步行至大案後的交椅上坐下，謝仁星則是侍立在其側後。
然後眾將以周遇吉為首，依次高聲唱名參拜。
自接到漢陰知縣送來的急報後，孫傳庭與楊明盛、崔世生、謝仁星等人緊急商議過後，判斷高迎祥定想趁官軍集於陝北，陝南一帶兵力空虛的情況下一舉襲破西安府，以擴大闖營的實力並打出更大的名氣。
孫傳庭知道，不出意外的話，川軍早已抵達漢中，高迎祥打下漢陰後，石泉縣已然不保。但闖營要是繼續往西向攻擊漢中府，在看到漢中有重兵把守，無法攻破的情形下，必會擇路向北襲擊西安。
楊明盛等人建議固守西安，然後和陝北官軍保持聯絡，待流賊攻打西安數日部下，師老兵疲之際，陝北官軍精銳殺個回馬槍，定能一舉殲滅高迎祥。
孫傳庭是心高氣傲的性子，現在他手握重兵，正想大展身手之時，哪會采取如此保守之策。你高迎祥不是流賊中勢力最強的一股嗎？不是洪督、盧督都難耐你何嗎？好吧，就讓我孫傳庭來會會你！
在查看過地圖之後，孫傳庭將目光聚焦在了西安西麵的周至縣東南的黑水峪上。
他認為，高迎祥定會從石泉北出子午穀。
子午穀位於石泉北麵，中間有河，名叫子午水，西臨黑水裕，有小道可通西安。若是想打西安一個措手不及，這條小道便是最佳路線。
孫傳庭考慮到秦兵初建，雖然糧餉充足，士氣高昂，且每兩日便操訓一次，更兼有周遇吉、羅世芳這樣的猛將領軍，但究竟是未經實戰的新兵。雖然也剿殺過幾股匪冦，但大都是數百人，最多千人的小股流賊，並無應對上萬乃至數萬大股流賊的經驗。便寫信給五省總督洪承疇，請求調遣精兵來援。
洪承疇在陝北已近一年，率領兩萬餘各部人馬，與流賊蠍子塊拓養坤以及八隊闖將李自成等十餘萬人纏戰不休。彼此互有勝負，但都未傷及根本。
流賊雖數量龐大，但精銳甚少。陝北地形複雜，多深溝高壑，不利於騎兵追擊，每次流賊敗退，官軍總是追之不及，故此雙方誰也奈何不了對方，戰況處於僵持狀態。
洪承疇接到孫傳庭的快馬報信後，思襯再三，把陝西副總兵賀人龍手下的兩名遊擊許忠、劉應傑派了出來。
這二人乃陝西邊軍中出名的刺頭，向來不守軍紀，其部下打順風仗時勇猛無敵，一旦戰事吃緊就會想方設法跑路。
平素騷擾百姓，強搶財物之事沒少幹，甚至有殺良冒功之嫌。
因平定陝北尚需仰仗各部出力死戰，故此洪承疇除了嚴厲告誡賀人龍約束好兩部外，也拿二人無可奈何。他也想找準時機將二人首級砍下，但卻深知陝西兵很重鄉黨之誼，軍中關係盆根錯節，相互勾連，一個不慎恐引起嘩變，要是因此導致陝北流賊泛濫，他洪承疇百死莫贖。正好孫傳庭缺兵，五省總督順勢將二人派出。
許忠和劉應傑各領一千五百人馬來到西安。初到之日，孫傳庭為安軍心，當即按每人一兩銀子給兩部發下餉銀，許忠、劉應傑每人十兩。此舉果然奏效，二人部下都是高興不已，都誇巡撫大人會做人。