劉國能磕了個頭回道：“回大老爺的話，罪民劉國能，以不義之身對抗朝廷，現今幡然悔悟，欲歸降朝廷，故親來襄陽，以示誠意！”
方孔炤開口道：“爾前番遣人稟告有欲降之意，本官思之再三，遂令爾親來以觀其誠；若是爾心懷叵測，定不敢親自前來！今番爾既親至，可見確有悔悟之心！爾可知大學士盧部堂已知會本官，數萬官軍已至鄖陽府，不日將對爾等展開迅猛之攻勢，若非你見機得快，不用多少時日就將灰飛煙滅！”
劉國能聞聽之後心裏既驚又喜。若自己再猶豫下去，朝廷大軍齊至，到時哪怕自己臨陣反水，為防自己詐降，盧象升也會將自己的人頭砍下，自己喊冤都來不及。
就在劉國能請降數日之後，隨著盧象升的一聲令下，官軍分三路向竹溪、竹山、房縣一帶包抄過去。
按照盧象升的部屬，官軍右路黃得功與李重進部進攻竹溪一帶的流賊，將其擊敗後趕往竹山方向。
左路的秦翼明與祖寬部則是進擊房縣，然後將其往保康方向驅趕，與湖廣巡撫方孔炤率領的官軍兩麵夾擊，爭取將其殲滅。
他自己則帶著天雄軍與京營兩萬人馬由正麵進攻竹山，爭取將張獻忠部全殲與竹山。
張獻忠將重兵部署在了竹山縣城裏，力圖依靠城牆給與官軍以重大殺傷。
當聞聽官軍隻有不到萬人時，張獻忠心中略微鬆了口氣。
看來壽州之戰官軍折損也是不少，不然怎地才來了這麼點人馬？
劉文秀和艾能奇在壽州之戰剛剛打響便已逃跑，所以對當時的戰況知之不深，隻是說有數路官軍合圍而來。
看來高迎祥雖在壽州吃了大虧，以至於被官軍擒獲，但在還是給官軍造成了很重的傷亡。
既然官軍人少，那就派人知會曹操等人，讓他們前來合兵，爭取在竹山給與官軍以重創，然後再向蜀中進發。
張獻忠沒打算出城跟官軍野戰，自己手下差不多有兩萬，留守黃茅關的有三千人，城內這一萬人中雖然有數千老營精銳，但當不得官軍的正麵衝鋒。
若是曹操等人從東麵帶兵過來，官軍肯定會分兵攔截，正麵的官軍也就有七八千的樣子，若是分出一半的兵力去打曹操他們，那自己就會趁機帶著老營人馬出城與官軍混戰。隻要打破官軍陣勢，城內剩餘人馬就可以順勢衝殺，真要如此的話，一場大勝也許就在眼前。
他卻不知道的是，盧象升生怕把他嚇跑了，這才故意在正麵擺放了不多的兵力。
現在官軍前來的北門正麵，隻有神機營與伍軍營各三千人馬，以及天雄軍的兩千人，而茅元儀與馮勳各自帶著五千大軍，從竹山東麵的羅英山穿過，已經繞到了竹山的南門，將張獻忠部通往蜀中的道路給徹底切斷。
竹山縣城西門外五裏處的堵水橋雖然並不甚寬闊，但卻是連接縣城與黃茅關的必由之路。
張獻忠在橋西靠近黃茅關的一側布置了五千人，由孫可望率領，專門來防守這座小橋，以確保城內人馬想退往黃茅關時的通道暢通。
正當孫可望接到城內通傳，說是官軍已至北門時，他派往北麵的一隊探子急慌慌打馬來報：近萬官軍從北而來，據此不到五裏！
孫可望顧不上探究官軍從何而來，馬上遣人進城稟告後，立即下令排好陣型麵向北方，準備與官軍接戰。
雖知道自己這五千人不一定是官軍的對手，但孫可望硬著頭皮也得迎戰。