就在三麵官軍向城中心突破之時，竹山東門突然打開，數千名百姓在身後流賊的驅趕下擁擠著逃出城內，然後是一群一群的流賊緊跟其後，張獻忠換了一身平民服飾混在人群中，周圍是同樣化妝成百姓的一眾親信親兵。
張獻忠心裏明白城破隻是早晚的事，回到縣衙之後便召集一眾親信商討如何突圍逃竄之事。
放了吸引官軍的注意力，他並未知會分守三門的頭領士卒。隻要這三麵還在守禦，官軍就不會調集大軍在東門外阻擊他，至於義子劉文秀和其他頭領的生死他就不管了。
雖然東門外幾裏之處有官軍已經列好陣勢，但麵對百姓流賊摻雜在一起的情形，官軍很難選擇。張獻忠賭的就是官軍不敢無差別的進行殺傷，那他就會順利的跑進周圍的山裏。
張獻忠臨走前派遣親兵將潘獨鼇和徐以顯全家殺個精光，他現在恨極了這兩個蠢貨。就是一時鬼迷心竅聽信兩個廢材之言，才會落到眼下這般田地。
若是當初退守黃茅關，或者向西逃竄，官軍就算人再多也沒法將他困住。
世上沒有後悔藥，現在說啥都晚了。
流賊們從城內湧出後便將百姓驅散，隨後各自向南北兩側的羅英山、方城山逃竄，張獻忠與艾能奇等人逃向了南麵的羅英山。
東門外的祖寬和秦翼明率部已經奉命等候許久。
盧象升之所以下達盡快進攻的命令，並且將東門留出來讓賊人逃跑，怕的就是時間長了，流賊會在沒有退路的情況下屠殺城內百姓泄憤，或者將百姓推上城頭作為人質。那樣就算最後將獻賊誅殺，但是因為百姓傷亡巨大，不光有礙自己的聲譽，給那些朝臣言官攻盰自己的借口，也會使許多無辜生命葬送於此。
盧象升雖然久曆戰陣，見慣了各種各樣的慘狀，但他並未因此變得冷酷無情，心底深處對百姓的憐憫之情反而更加深重。
若換成洪承疇、孫傳庭指揮此役，他們想的是怎樣聚殲流賊，擒殺獻賊，百姓的生死則要放在一邊。
按照二人的性格，在手握數倍與敵的兵力下，肯定是采取十則圍之的策略，將流賊圍困與城內，直到估計其斷糧已久後才會發動進攻，以最小的代價換取最大的功勞，也能博得各軍將領士卒的歡心。
盧象升不是沒想到這點，但他怕的是流賊在斷糧之後會屠殺百姓，然後用人肉做軍糧。這種事例在曆史上屢見不鮮，以張獻忠陰狠的性格，絕對做得出來。那樣就算最終完勝流賊，但盧象升的心裏會留下一生都揮之不去的陰影，他絕對不會原諒自己，也絕不允許那樣的人間慘事發生在眼前，並且是在自己的主導下發生的。
看到流賊驅使百姓攔住了大軍衝鋒的道路，祖寬與秦翼明趕緊聚在一起商議對策。
秦翼明道：“祖帥，某命人將百姓引之一旁，給馬隊騰出道路後再行衝殺如何？”
祖寬皺眉道：“如此一來，賊眾大部將逃進山裏，要是獻賊走脫，俺們這回的功勞可就沒那麼大了！”
天性懦弱的秦翼明無奈道：“這可如何是好？督帥向來愛民如子，要是此刻率軍衝鋒，會使不少無辜喪命，事後朝廷與督帥怪罪下來該當如何？”
祖寬滿不在乎的道：“要是流賊走脫，將來竄往他處禍害更多百姓！眼下殺賊為重，管不了許多！督帥也是領兵之人，豈會不知輕重緩急！現下俺帶兵衝鋒，你隨後掩殺即可！”
祖寬說罷不管秦翼明如何答複，轉身行至馬前翻身上馬，伸出一隻手臂往前虛劈一下，身邊的親兵舉起紅旗往前一壓，兩側的兩千餘騎兵緩緩驅動戰馬開始往前壓去。
驚慌失措的百姓大部分順著官道往東麵跑，忽然一陣沉悶的聲音從遠處傳來，片刻之後一隻騎兵出現在眾人的視線中。
尋常百姓哪見過這麼大的陣仗，很多人頓時嚇得呆立當場，更多的人反應過來後開始向兩邊散開，有頭腦清醒的人紛紛大叫：“躲開躲開！”“快點閃開路！”“來這邊來這邊！”
遼東馬隊的馬速很快提了起來，眨眼間衝到人群前麵，這時想往兩側躲已經來不及了，四騎一排的馬隊隆隆駛過，所有擋在前路的男女老弱被撞翻後踏成了肉泥。
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