也就是說，遼西邊軍這十三萬人，每年僅是正常開支就要六百萬兩銀子。
再加上城牆修繕、出戰賞功等等其他名目的消耗，整個遼西邊鎮每年消耗的銀錢數目大的嚇人。
多年來，天啟和崇禎不是沒有考慮過減少遼餉，並且數次派遣兵部職官出關核查遼西兵額，可是每次都以失敗而告終。
每次得知朝廷要派員核查，遼西將門便會以各種理由和借口加以阻止，使得兵部官差們還未出關便打了退堂鼓。
遼西將門的借口找的很充分，最常用的就是說建奴精銳哨騎經常越過鬆錦深入寧遠一帶，除了查探明軍軍情外還四處燒殺擄掠，並報說某某日有多少外出耕作之軍民被建奴殺害，官軍怕此乃誘敵之計，故而隻能堅守城池不出等等，以此來恐嚇朝廷這些文官。
這種簡單粗暴的恐嚇方式很有成效。
對於大明的官員來說，萬一為了朝廷公事而送上自家性命，那簡直就是愚不可及的蠢人行為。自己飽讀詩書，深信君子不立危牆之下的聖賢之言，若是知道有性命之憂還去處置公事，豈不是與村頭愚夫一樣？
既然有了這種思維，就算皇帝下旨、堂官嗬斥，這些被派遣的職官們也是想出各種辦法來對付上司，比如，出了山海關之後，頂多走到寧遠便死活不在往前，隻是遣了幾名書辦吏目，由官軍護衛著前去鬆錦辦差。
而這些書辦和護衛的官軍自然也不是傻子，在遼西將門送上幾兩幾十兩的銀子後，隨便找幾個堡寨住上幾天，然後就拿著加蓋錦州總兵大印的文案回到寧遠交差，上麵的數據自然還是原先的，而正是這一次次的不作為，才使得朝廷明知遼餉是個坑，但又不得不拿著大把的錢糧往坑裏扔。
楊嗣昌接掌兵部後，前後兩次派員出關核查，其中一次甚至由左侍郎王家楨親自帶隊出關，想著找出遼西上下吃空餉的證據來。
但遼西將門采取了如果你要查得勝堡，我便把震虜堡、得勝堡的人馬事先集結過去的方法，就算你查，也是實兵實額，讓你找不出任何理由來說遼西將門吃空餉。
要不然就會謊稱前方建奴進犯，錦州已遣大軍前出兩百裏迎敵，何時回返還不得知，這種冠冕堂皇的理由下，任你侍郎尚書也是幹瞪眼。
這兩次查驗最終還是無果而返，這讓楊嗣昌等人也是覺得臉上無光，心裏對祖大壽們的憤恨之情越來越深。
但是隨著流賊被迅速剿滅，數隻官軍的快速成長，朝廷底氣越來越足之後，楊嗣昌遵照朱由檢的指示，接連駁回了遼西一如往常那樣獅子大開口的請餉報告，並且將撥付數額減去大半，這才稍稍出了心頭的一股惡氣。
“可，此事交由兵部從速辦理。遼西邊軍裁撤後，錦州總兵等人如何處置安插？”
朱由檢同意楊嗣昌的核查奏請後，馬上拋出了第二個議題。
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