在意外的得知，自己身邊這位舉止沉穩、儀表堂堂、舉止不凡的年輕人，居然是湖廣巡撫這種一方大員的公子後，鄭芝鳳在驚訝之餘，心中的敬佩之情油然而生。
他自幼便生活在海上，成人後一直跟在鄭芝龍身邊，稍大後自領一軍參與到各種火並和廝殺中去，對於海上的各種複雜情況自然是熟悉無比。
鄭芝鳳心裏明白，這種數萬裏的遠航全看個人的運氣，稍有不慎，很可能就會葬身於茫茫大洋之中。
這次的出訪本來他是可以拒絕的，但是在王承恩關於大哥的爵位是他兒子繼承的言論過後，經過一番內心的掙紮和思慮，鄭芝鳳決定搏一搏，看看能不能給自己最疼愛的幼子留下一份永世可享的榮華富貴，同時也向鄭芝龍證明，離開自己這位大哥，他鄭芝鳳也照樣能混的風生水起。
正是抱著這種複雜的心態，鄭芝鳳才慨然應命，接下來這個九死一生的差事。
從這幾年在京師的所見所聞來看，今上待臣下仁厚這說法已經被大多數官員所認同，隻要自己能夠平安歸來，並將皇帝所希望的事情辦成幾件，封爵之賞有很大的希望。
可是令他感到奇怪的是，以方以智的家世和舉子身份，明明可以拒絕被征召，可他偏偏要接下這份差事，甘冒奇險遠航歐洲，這種品性的貴公子在大明可真是十分地罕見。
隨著兩人溝通的加深，鄭芝鳳對這位翩翩佳公子也是越來越佩服。
方以智敏銳而冷靜的思維以及博學多識。讓鄭芝鳳對他的評價越來越高，甚至生出了讓小兒子拜這位大才為義父的想法，不過在考慮到兒子已經有一位東廠掌刑千戶的義父後，這才把念頭收了起來。
方以智起初在得知鄭芝鳳的身份後，心裏便自然而然的產生出輕視和鄙夷的想法，對於形同割據的鄭氏集團，他也有所耳聞，在他的眼中鄭家不過就是海盜強梁而已，這種遊離於朝廷之外的勢力應該被清除，而不該被皇帝所信賴。
不過在接觸和溝通交流一段時間後，方以智對鄭芝鳳的印象逐漸發生了轉變，尤其在得知鄭家一年多來給朝廷大量捐輸糧米，力助朝廷撐過難關後，方以智對鄭家這種俠義的行為表示了極大的肯定。
仗義每多屠狗輩。
雖說鄭氏的出身令人詬病，但他們的行為卻比眾多衣冠禽獸、羽扇綸巾之人強出數倍，實屬值得大力弘揚的義舉。
自此之後，兩人之間的關係迅速升溫，而善於交際的鄭芝鳳也是處處刻意以方以智為尊，經常向他討教對當前局勢的一些看法，並從中獲益良多。
在離開馬尼拉後，船隊繼續沿著印度洋東岸向西航行，大概繼續前行了半個月之後，葡萄牙船長帶著通事找上了方以智和鄭芝鳳，申請嚴峻地告知兩位明國官員，希望他們通知船隊其他人員，用繩索將自己捆在船艙之內，平時一律不得踏上甲板。
再過兩天，船隊即將通過常年巨浪滔天的風暴角（好望角），所有人是生是死，全在接下來的這幾天。
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