“敢問貴使，貴國朝廷每歲賦稅幾何呀？”
方用之笑吟吟地注視著金成勳，用聽起來純粹是好奇地語氣發問道。
朝鮮國使團抵達山海關之時，內閣便已經接到了關外的稟報，隨後溫體仁與陳奇瑜、鄒維璉三人進宮向朱由檢做了請示和回報，之後根據朱由檢的指示，將接待任務全權委托給了鴻臚寺。
在得知朝鮮國使團抵達京郊之後，鴻臚寺卿李進番就打發了方用之帶著寺內專門接待高規格外賓的車隊來到東便門外，然後把朝鮮使團帶來的生活物資及護衛全部留在京郊客棧，隻載著使團主要成員進了京師。
在鴻臚寺待了幾近十年的方用之，自是對朝鮮曆史及風土人情頗為了解，也知道自今上登基後朝鮮政府的所作所為，所以從心裏對朝鮮背棄宗主的作為極為厭惡。
但因為禮節上的緣故，他還不能失了風度，為了出口惡氣，方用之便明知故問的提出了自己的問題。
既然不能罵你，那老子就惡心死你！
“咳咳！
下邦小國如何能與天朝上邦相比啊！
不瞞貴使，鄙國數年來持續遭逢天災，尤其是去歲今年，受災人口幾近百萬，且有持續擴大之跡象，無數人民流離失所、每日都有老弱婦孺倒斃於野，其境況之慘，實是無法用言語來描述啊！”
聽方用之說單單是整飭京師市容市貌，大明便花去了五十餘萬兩巨額銀錢，這個數字讓金成勳既驚又羨的同時，又感到羞愧無比，所以在回答方用之的問題時隻是稍微提及，隨即將話題轉移開來，轉而描述起朝鮮國內的慘狀，以便試圖給後麵的求援事宜埋下伏筆。
朝鮮國一年的稅賦總額，還抵不過大明整飭京師所花的錢糧，單單從這個小細節上就能看出兩國的差距是多麼的巨大。
從朝鮮過了鴨綠江進入大明領土，過錦州再往山海關的一路上，原先起伏難行的官道現在已經全部拓寬平整完畢，尤其是入關之後，官道不僅平坦，而且在臨近京城時，一種前所未見的路麵出現在金成勳眼前，說是平整如鏡也毫不誇張。
金成勳特意下馬試了試路麵的硬度，其程度與石質幾無兩樣，而且這種路麵正在向山海關方向延伸修建中，官道的一側正在鋪設這種特殊材料，另一側則是供行人商賈通行，這種施工方式並未產生阻礙道路的弊病，也讓金成勳等人驚歎不已。
金成勳特意觀察過路上遇到的各色人等，隻見每個人的臉上大都是從容自信的神情，衣著打扮之華美屬於在朝鮮國內上層人物的水平，而觀其樣貌，無非就是尋常的路人而已。
眼前的一切都讓金成勳如入夢幻之境。
這還是他印象中的大明嗎？
這簡直就是天國啊！
此前兩次出使大明，從方方麵麵看到的景象，讓金成勳覺著，大明確實是上國，但民間也不過如此，隻比朝鮮略強而已。
但入關以後的所見所聞，讓金成勳在驚歎不已的同時，自卑感已經不自覺的生發出來，並且越來越強烈了。
“天災嗎，貴國扛扛也就過去了！本官相信貴國會妥善加以處置與應對！
想當年，我皇明北地之境遇比起貴國來還要更加不堪！
不僅是天災，還有人禍、兵災，無食之饑民更是數以千萬計！期間致死之人相加，怕是比貴國總丁口還要多！