這些年，其實北方的戰事不多，按道理安安靜靜地種了幾年田，每家不說有多少積蓄，應付一兩場災害，肯定是沒問題的。
可是，日子偏偏就過成這麼艱難模樣。
“今年，還有修建大都的徭役還沒完成……”
“再要不到賑災糧，下個月大夥兒得去逃荒了，還服什麼徭役？”
“逃荒，要不是家裏有老有小，沒法出門，隨便出門幹什麼事都成，哪需要逃荒？”
“就你，能幹什麼事？搶劫還是被搶？”
“呸！聽說河東那邊，日子過得很不錯，別的不說，掙個力氣錢肯定是沒問題的。”
“對啊，聽說那邊人現在都不種糧了，種的是棉花，每畝的收益可以達到糧食的五倍還要多！”
“這麼厲害？為什麼咱們這不種？”
“人家那，有河東商會支持，統一繳納稅糧，官府便睜一隻眼閉一隻眼。咱們這，看似天子腳下，好處沒享受到，該受的罪一點都沒少！”
“哼，我覺得就是因為河東那邊的人不種糧食，才導致現在糧食價格這麼奇怪！”
“這話怎麼理解？”
“種糧的人少了，官府糧食收入就少了，當然就要從咱們這多榨一些出來。你看，現在連賑災的糧食都沒了。”
“這不能這麼算的吧，人家雖然不種糧，可是沒少繳稅啊。”
“當時用的是中統鈔繳稅，就是因為這些人，才又恢複了用糧繳稅，現在越搞越亂了。”
“行了，好像朝廷多了糧，就能多分你一點似的……”
“聽說，那邊現在沒人用中統鈔了，都用華夏幣。”
華夏幣啊，眾人心頭百味雜陳。
中統鈔剛出現時，一元銀兩的華夏幣還能兌換一貫中統鈔。到元國建立時，三貫中統鈔隻能換一元銀。到了現在，據說十貫都換不來一元華夏幣了。
可是，一元銀的華夏幣，依然可以買到最少一石糧或是換來一兩現銀。
中統鈔？誰知道能換來什麼。
每個人家裏，其實或多或少都存著一些中統鈔，但已與廢紙無異。不能納稅、買不到糧食。想花出去，隻能去大都城一些指定的商鋪，連燕京舊城都不行。
而且，這往返的路上，數天的食宿，就不知得花掉多少。
“我當年就說，多收些華夏幣，看，現在後悔了吧！”
“就煩你這種馬後炮，你明白？也沒見你就存了華夏幣！”
“河東五月份時，也有蝗災吧？為什麼他們好像就沒受什麼損失？”
“五月份的蝗災，最嚴重的是益都、燕京、真定與東平，河東也有，但不算嚴重。這些年，河東商會存了不少糧食，應付一兩場天災，應該是不成問題。”老村長悠悠說道：“別想河東了，蝗災過後，北地出現了不少盜匪，官兵根本沒空剿殺。外麵，已經亂成一團了，你們真想入山為匪嗎？”
楊三嘀咕著：“咱這身子骨，人家還未必看得上呢！”
“等你老娘死了，你再琢磨這事吧！”
“你老娘才死了！”楊三怒吼道。
“我老娘早就死了，你個楊三，這有什麼好生氣的？”
“行啦，飯沒吃多少，你們還有力氣吵架……”
一群大老爺們，就這樣有氣無力地叨著，不知所謂，卻又不知該如何是好。
地裏的糧食全沒了，官府不但不會管，還會催討夏秋兩季稅糧，還有絹布、幹草等實物稅未繳……
“聽說，東北那邊，可以接受人投奔……”有人壓低著聲音說道。
“這大夥兒早就知道了，又不是什麼大秘密！”
“是啊，你想去，隨時能去，不過，你能帶著老人小孩逃到那裏，我便服你！”
“就是，要讓他們知道你遺棄老弱，別說不收留，甚至直接剁了你都有可能！”
“跑過去，你這些地就沒啦。”
“而且，咱這裏是順天府啊，發現一人投敵，要連坐的！”
“就是，想死你一個人死就好了，別害了大夥兒！”
“我不害你們，你們就有辦法活下去？”
眾人又沉寂了下去。
真的，沒有出路了！
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