河東行省一方麵飛馬馳報大都，一方麵開始緊急征收晉中晉南各地欠下的秋賦糧草。
冬春之際，青黃不接，本是各地糧食最為緊張的季節。嗷嗷待哺的平民百姓家中，又怎麼可能有多餘的糧食。於是，各地富商與官宦之家開始被強行征收。
民怨悄然漫延。
與此同時，李恒傳檄晉西北與晉東北守軍，出兵圍剿雲中。
可是，一場更大的變故，卻突然席卷而來。
二月中，西北一支萬餘匪軍，悍然發動對涼州的攻擊。涼州有內賊策應，兩萬守卒，堅持了不到十天，涼州城旋即告破。
中原震驚！
晉西北守護河套軍馬場的兩萬河東兵馬，未及出兵圍剿雲中，便被抽調了一萬五千人，參與對涼州的反攻之戰。
涼州援兵還未趕至涼州，緊接著，二月底時，柔遠被攻破。兩萬協防柔遠的河東軍被擊潰，近半人馬向東南方向退往大都。
大都告急。
至此，李恒手中可調用的兵馬，不過三萬。他此時能做的，已經不是攻打晉北雲中，而是分兵嚴駐雁門關、太行山以南的西出通道陽泉等地，以防止匪軍突襲晉南。
然而，李恒所受的打擊，遠不僅於此。
三月中，又有一路匪軍自北南下，突襲防備空虛的河套軍馬場。
五千守卒，不堪一戰，全軍盡沒。
近十萬匹良馬，被搶奪一空！
這是一次足以影響權、元兩**力對比的戰爭。自此之後，起碼在戰馬的數量上，元國將處於絕對的弱勢之中。
黃河百害，惟富一套。自秦時，河套地區便是中原王朝最重要的養馬之地。這片區域，草原地帶水草豐美，是天賜的養馬場。
宋國自開朝初年，便一直受到北方牧族軍事上的壓製，很大的一個原因，就是始終沒能把河套地區納入國土。以至於缺少戰馬，一直便是宋**事上的最大軟肋。
對於蒙古人來，根本不存在缺少戰馬的問題。但是對於忽必烈的大元國而言，失去漠北，便失去了幾乎所有的戰馬來源。而今河套再失，可想而知，對於元**隊的打擊，將會產生何種深遠的影響。
忽必烈的怒火還未完全爆發，又傳來令所有元國君臣震怒的消息。
四月初，一萬大權**隊，自東、北攻打元國上都開平城。
開平城守軍，雖然總數隻有一萬，但是隻要能堅守三天，便會有源源不斷的援軍趕至。可是，讓守將根本沒有意料到的是，權**一到開平城外，便展開極為迅猛的進攻。
當天夜裏，嚴防密守的開平城內，突然同時出現千餘敵兵。內外夾擊，開平城以令人難以相信的速度被攻破。
直到這時，他們才知道，這座城池的地下，竟然早已被打出了十幾條通往城外的地下通道。
一萬守卒，逃出生天者，不到兩千。
還有近萬開平城居民，不願隨權軍遷居權國，跟著潰敗的守卒，往南逃向大都。
元國上都開平，被付之一炬。
開平城，對於元國來說，有著極為特殊的意義。這裏，是忽必烈的龍興之地，更是元國初立時的國都。