三月初，利州三萬元軍南下，成都告急。宋元之戰，自四川一直到山東的數千裏戰場上，全麵爆發。
襄樊兩城，已經完全被圍。不僅外圍的兵力進不來，呂文德想出兵支援荊湖其他被攻打的城池，也一樣做不到。
鄂州城破之後，元軍得到了巨量的糧草補充。當然，糧草再多，也不夠他們養活隨著元軍南下荊湖的近百萬北地漢民。
元軍開始在鄂州進行休整。
第一批隨元軍南下的十五萬漢民，抵達鄂州時，隻剩十萬不到。這些漢民在元軍的協助下，接管了鄂州的所有民宅、物資與女人。
而滯留在鄂州城中的六萬宋人，除了被接管的婦孺，無論老弱，一部分被驅上城頭修補防衛設施。另一部分近五萬人，開始被元軍押著攻打鄂州周邊其他的城池。
以百姓作為前驅攻打城池，這種行為千年以來便為世人所不齒與痛恨，但是不得不說，這種攻打效果非常強。
宋國荊湖戰區已經被徹底破壞分割，彼此之間根本無法協調應援。荊湖製置使呂文德被困於襄陽，製置副使高達棄城逃入江陵，整個戰區已經陷入群龍無首的嚴重混亂狀態之中，對於元軍的行動，根本無法做出有效的應對。
漢陽，元軍以兩萬宋人的生命為代價破城，除了糧食與婦孺，又收獲近五萬宋民。
而後，是郢州、荊門、複州、德安……
因為破城之後不屠城，隻殺士卒，反而讓元軍的攻城行動進行得相當順利。甚至有部分宋人自願前往下一座城池說降、鼓動城中百姓裏應外和，以爭得不當炮灰的待遇。
一個月之間，除了襄樊與江陵，荊湖北路大半城池已落於元軍之手。投降的文武官員無數。
當然，也不缺死國之士。可是，這些人身死城破之後，總是被迅速地淹沒於獻城的人潮之中，甚至無人為其收屍。
完全打通了息州南下至鄂州的道路，六十餘萬漢民，隨著第二批元軍洶洶而下。沿途每一座城池，都幾乎完好無損。確實如忽必烈答應他們的那樣，一入城中，便有吃的、有住的。而且還有現成分配的女人，這使得被迫南遷的這些中原百姓，一路抑鬱的思鄉之情被衝淡了許多。
畢竟大部分舍不得離開親人的百姓，或是早已潛逃或是已經消失在南遷的道路之上。
餘下之人，無非是元軍大勢之下，能得一苟安便可欣喜萬分的芸芸眾生而矣。
亂世之中，眾多掙紮的蜉蝣。
如果說荊湖戰區已經成為了人間地獄，那麼淮南西路便是已經處於十八層的地獄。
元軍先頭部隊兩萬人，自穎水南渡淮水，攻上正陽關後，就地駐守，將安豐軍與壽春的大部分宋軍吸引至正陽關。又有近萬部隊自淝水南渡壽春，在早已潛入壽春榷場的內應配合之下，輕鬆攻下壽春。
壽春，這座可憐的城池，十多年來，已經不知道第幾次淪陷於北兵之手了。
元軍以壽春為基地，在淮水上以舟搭橋，源源不斷的軍隊與百姓湧向宋國的兩淮西路。
擊潰正陽關的宋國援兵之後，元軍順勢血洗安豐縣，不僅得到安豐縣的存糧與船隻，還有數萬的宋國百姓。
半個月的時間，元國騎兵橫掃廬州北部各座小城與鄉村，每過一處，雞犬不留。