龍筱雪道：“總還得堅持下去。”
忙忙碌碌中，就進入陽春三月，這日龍筱雪與小德子從外運送石料回?州，隻見城牆上上的旗幟也變得頓時鮮豔起來。
小德子趕著馬車，時不時張望著四周，這一瞧方發現城裏似乎異常熱鬧起來。
“聽說?州府令顏大人平複叛亂有功，被封為二等靖南公。”
“高升了啊！”
龍筱雪聽到耳裏，她也知曉，這一日不過是早晚的事罷了。馬車進入府衙，在外麵停駐，劉虎見到馬車，驚呼一聲：“爺，是龍姑娘和小德子回來了！”
淩飛奔到府門前，隻見龍筱雪著一身短裙束袖從馬車上來，許久未見，越發的清減而瑩白。原本就帶著清冷的麵容，也就更顯冷豔。“筱雪！”一語出口，顧不得身邊有旁人，將她攬入懷中。她低低地道：“平安回來就好！”
他想說：我想你。話到嘴邊，卻不能說出。
龍筱雪移離他的懷中，道：“小德子，先把石料送到硯坊去。”
小德子應了一聲，指著一個用布包著的東西，道：“常捕頭，把這個送到後院去。”常皋欲抱，卻有些沉，隻得和劉虎抬到後院。
淩飛好奇，啟開包袱，卻是一塊奇形的石頭，頗是堅硬。龍筱雪俯身道：“還記得當初第一次在河穀發現那塊數眼石時，外觀便是如此。如果我沒猜錯，這塊石頭，定比之前那塊更好。”
淩飛道：“你說好，那便是好的。”他伸出手來，捧起她微涼的纖手，手似又糙了幾分，指上還依昔能瞧見擦傷，許是在挑選石料時留下的傷痕，瞧在眼裏，疼在心上，他低下頭，緊緊地捧在手心，道：“這些日子，辛苦你了。”
如此語調和神情，似與她早做了夫妻一般。
她莞爾笑道：“我在?州一切都好，倒是你定是很辛苦，我讓戚嫂多準備些菜。”她欲走，被他抱在懷中，他道：“筱雪，讓我好好抱你，就這樣靜靜地抱抱。”
“筱雪，皇上又承認我是他兒子了，還封了我做二等靖南公，嘉獎我平亂之功。”
“我知道！你所做的一切，皇上都是知道的。他還是在意你的。”
“那麼，你在意我嗎？”
“自然在意。”
有些話不屑說出來，小德子曾一度成了他們相互傳音的信使。她送東西，小德子又帶回他的書信，往來多了，她熟悉了他的宛若遊龍的行書筆跡，他也熟悉了她漂亮的梅花小楷。
燕京，皇宮。
在一處已有些殘損的宮垣畔，是一棵長得茂盛的槐花樹，與別處的不同，這處的槐樹竟開出粉色的花來，而現下剛至二月下浣，還未到槐花盛開的季節。一串串粉色的槐花，吐露芬芳，吸引著無數的蝶戀蜂迷。
一個著素衣的婦人靜站在槐花樹外，離她不遠的地方，站著名老年太監：“德妃娘娘，現下皇上已厚封四皇子，一時高興，在前朝對眾臣讚道：四皇子未令朕失望。瞧瞧，皇上心裏還是念著四皇子。而今四皇子在?州一切安好，娘娘不必掛心。”
德妃緩緩回首，眼角又新添了魚尾紋，麵容慈善，神色裏掩飾不住的憂傷：“本宮真的好想淩飛，他的身邊，竟無個知冷知熱的人兒，本宮好掛念。可是……”語調一轉，她道：“多謝安公公告訴我關於他的事。那個姓水的女子，還在他身邊嗎？”
老年太監回道：“一直都在呢。這女子頗有些本事，奇怪的是連皇上都查不到她的底細。隻知她是四皇子流放途中救下的孤女。”
德妃呢喃：“但這一年來，確實是她助淩飛一次次化險為夷。本宮感激她，能在危難之中相助淩飛。”
老年太監道：“德妃娘娘，皇上要奴才轉告的話，奴才已轉告到。娘娘近來的身子可大好了？”
“無大礙了！”德妃憶起夏天時的這場瘟疫便心有餘悸，那冷宮中的女子有七成都病亡了，就連她身邊服侍多年的侍女，也有一個沒了。再一次在閻羅殿前兜轉一圈，似乎什麼都看開了，唯獨放不下的是皇帝和那個被流放數千裏之外淩飛。