明州往東百餘裏有個瀕海的小村莊，名叫勝豐村。村裏有三百多戶人家，原先都靠捕魚過活，這幾年下海捕魚的村民越來越少，因為大家有了更來錢的謀生手段——替鸚鵡島轉運各種物資。
自勝豐村駕船去鸚鵡島，風平浪靜時隻需半天工夫。所以，鸚鵡島從外地購買的糧食、布匹、生活用品全都通過勝豐村轉運，由大陸去鸚鵡島的人，也在這兒雇船前往。為此，勝豐村開了一爿頗具規模的“勝豐”客棧，生意十分興隆。
這鸚鵡島本是個僅有幾十戶漁民的孤島，大約五年前，突然有不少外鄉人陸續乘船抵達該島，最近兩年，來者更是踴躍，據估計，島上起碼已聚集了三千多人。這些人以青壯年男子為主，他們自稱是做海運貿易的商賈。
商賈們以“鸚鵡”為諧音，在島上成立了一個名叫“英武幫”的幫會，頭領姓曾名龍，武功非常高強。此後，英武幫大興土木，蓋了許多堡壘般的塔樓、房屋，在鸚鵡島上長期盤踞，儼然成了這兒的主人。
經過長途跋涉，二月廿五日，陳伯茂、莊小虎、慕容明明三人到達了勝豐村。當時天色已晚，他們就在客棧住了下來。
陳伯茂出手闊綽，客棧掌櫃滿麵堆笑前來搭訕。
掌櫃向陳伯茂問道：“客官打哪裏來啊？”
陳伯茂道：“打泉州來。”“”
掌櫃道：“可是要去鸚鵡島？”
陳伯茂道：“不錯，應英武幫幫主邀請，去島上辦些事。”
掌櫃奉承道：“據小的看，您是位辦大事的貴人。”
陳伯茂試探著問道：“你的客棧生意很好，這些客人都是去鸚鵡島的麼？”
“是的，是的。”掌櫃不住點頭，“最近這些天客人特別多，而且竟是些氣度不凡衣著光鮮的主兒。”
陳伯茂問道：“他們都是幹什麼的？”
掌櫃撓著頭道：“這個真還看不出來，說是做買賣的商人吧，模樣兒實在不太像，說是遊山玩水的客人吧，鸚鵡島上並沒有值得欣賞的好風光，並且，這些人說話南腔北調，言語中有不少江湖切口，行為也頗有些詭秘。”
陳伯茂道：“截止目前，這樣的外鄉人已來了多少撥？”
掌櫃道：“前前後後，加起來已有十、五六撥了。”說著伸手朝隔壁一指，壓低聲音道：“那邊就住著兩個從潤州來的壯漢，身上都帶著利器。”
陳伯茂“嗯”了一聲，道：“明日我要和徒弟一起去鸚鵡島，請掌櫃幫我雇一下客船。”
掌櫃道：“隔壁那兩位客人也要去鸚鵡島，你們同搭一艘船如何？”
陳伯茂正要打探會盟者的來曆，當即點頭同意。
掌櫃又提醒道：“鸚鵡島設了哨卡，嚴格盤查外來人員，客官可有登島的憑證麼？”
陳伯茂點了點頭。