傍晚時分，邱堂主又出現了，他將陳伯茂、鐵稱砣、長腳豹請上一輛四輪馬車，馬車徑直向北駛去。
行駛了半盞茶工夫，馬車在一座雕梁畫棟的樓宇前停住了。樓宇的匾額上寫著“群英樓”三個大字。陳伯茂估計這兒是城堡的中心，亦即英武幫的樞紐所在。邱堂主率先跳下車，引著陳伯茂、鐵稱砣、長腳豹走進了群英樓。
不一會兒，他們來到了一間莊嚴肅穆的大廳，這是英武幫商議要事的所在。
議事廳左側站著五個紅袍堂主，右側站著四個紅袍堂主，正中上首有一張虎皮靠椅，頭紮青巾、身穿青袍的英武幫幫主威風凜凜地端坐在靠椅上。陳伯茂定睛一瞧，這幫主正是堂叔陳昌。
現在，陳伯茂已然明白：那天夜裏，他在鳥嘴嶼山洞悄悄試探堂叔的內力時，堂叔早就察覺了，他暗中屏住自己的幾處穴道，不讓真實的內力外露。因此，陳伯茂把脈時沒能發現堂叔功力異常，將全部疑點都集中到了癆病鬼身上。
邱堂主走到議事廳中央，躬身向陳昌稟道：“毛天保、淳於善、鄭聰三位盟友前來進見幫主。”
陳昌矜持地點了點頭。
鐵稱砣、長腳豹、陳伯茂一齊向陳昌抱拳行禮。
陳昌在虎皮椅上微微欠身，然後，他犀利的目光依次掃過鐵稱砣、長腳豹，最後定定地停在了陳伯茂臉上。
盡管那張人皮麵具極其精妙，盡管早有心理準備，但真正跟陳昌四目相對時，陳伯茂仍有些惴惴不安。在對方咄咄逼人的審視下，他的額上漸漸沁出了汗珠。
要知道，陳昌原本的功力就非常強大，如今又偷取了陳伯茂從元正朝那兒得來的功力，兩者相互疊加，他目前的功力足可雄冠天下。另外，陳昌的獨孤派劍法也已練到登峰造極，絕頂的內力配上精妙的劍法，這真可謂如虎添翼，他的武功委實高到了令人無法想像的程度！眼下，無論比內力還是拚武藝，陳伯茂都不是陳昌的對手，他唯一的依仗便是歸真劍法。一旦被陳昌識破身份以及來鸚鵡島的動機，他與陳昌之間必有一場你死我活的惡戰，到時鹿死誰手尚不得而知。
自己的安危是小事，倘若無法阻止陳昌暗通北齊，那麼，大陳的江山很可能就要四分五裂，甚至會被北齊或北周徹底吞並……想到此，陳伯茂的內心愈發緊張。
這當兒，邱堂主指著鐵稱砣向陳昌介紹道：“這位是潤州沙船幫的幫主毛天保。”
陳昌將目光從陳伯茂臉上收回，望向鐵稱砣，陳伯茂暗暗鬆了口氣。
鐵稱砣向陳昌哈了哈腰。
陳昌道：“據說，上個月貴幫剛跟雲州的沙船幫幹了一仗，燒了他們二十多艘大船，這下貴幫聲名大振啦。”
鐵稱砣陪笑道：“敝幫有此斬獲，全賴陳幫主撐腰！”