柳蕊神色稍稍有些驚惶，躲過眾多宮人的耳目，一陣疾走，繞過假山，穿過蓮花池，來到春麗宮的後門。窄窄的朱漆木門處，一個五十歲左右的白須老者在焦急地四處張望著，瞟見柳蕊衝這邊走來，臉上一陣舒暢。
“小姐，這邊。”揮揮手示意著，柳蕊於是加緊了腳步。
“穆管家。有什麼事？”柳蕊不禁緊張地四處張望，她今天可是打著身體不舒服的幌子才抽出時間來見管家的。所有剛剛入宮的女子一律都在春麗宮的掖庭學禮儀規矩，即便是豪門大戶人家的女子也一視同仁。掌管禮儀教化的女官特別的嚴格，剛入宮的女子沒有一個不懼怕的。今天中午午膳的時候，阿蓮說得到了家裏的消息，穆管家下午有要事來見自己，所以硬著頭皮裝作身體不適的樣子請了半天假，萬一被人在這裏撞見，後果想都不敢想。
“小姐，進宮兩日習慣否？”穆管家倒是不慌不忙，看來胸有成竹，想必已經買通了看門的差役。
“還算習慣，有勞家中惦記。”柳蕊於是也放下心來，沉穩應對。
“這就好。小姐，老爺讓我把這個交給你。”穆管家說著從身上掏出一個小布包裹，將包裹遞給柳蕊後，輕撚胡須，儒雅地微笑著望著柳蕊。
“我爹？這是什麼？”柳蕊不明所以地瞪著大眼睛，眼睫毛忽閃忽閃。
“回去你就知道了。柳家將來的希望全寄托在小姐身上了。在下告退了。”穆管家說著輕輕頷首，轉身離去。
“哎，穆先生……”柳蕊驚訝地望著管家的背影，心中疑惑頓生，雙手將包裹緊緊握住。
春麗宮，掖庭。幾個如花似玉的妙齡女子湊在一起，唧唧喳喳地議論著兩日來進宮的所見所感。
“哎，阿婉，你一個人在那發什麼呆呢？你看阿秀的釵子好漂亮哦。”一旁的一個剛進宮的秀女走到鍾婉若麵前晃了晃手中的金釵。
“小玉姐姐。”婉若緩過神來，微微笑了笑。麵前的這些秀女，家中動輒不是豪門就是望族，最次也是家道殷實，隻有她，誤打誤撞被強指入宮，所以平時和這些貴族小姐毫無共同語言可談，大多數時候，都是在一旁靜靜地聽。
“阿婉你還好吧？”麵前叫小玉的女子微微蹙眉問道。
“沒什麼，阿婉想趁休息的時間四處走走，就不陪姐姐了。”鍾婉若說著微微一笑，翩然離去。
“有什麼了不起的，故作清高！”一個趾高氣昂的豔麗女子走到小玉身邊，衝著婉若遠去的背景輕斥了一聲。
“阿秀。想必她是有心事才會如此鬱鬱寡歡的。我們還是少多管閑事吧。”小玉說著衝阿秀搖搖頭，心中卻感覺出婉若的與眾不同。
不知不覺，鍾婉若信步走到蓮花池一隅，望著池中輕浮水麵的朵朵睡蓮，心情隨即也好了許多，或許人有人的煩惱，而花也有花的憂愁，萬物生靈皆有悲歡喜樂，隻是各有各的不同罷了。轉身一瞥，一身秀女裝扮的身影映入眼簾，雙手緊張地捏著一個小包裹，淡雅清素，不施粉黛，看那額頭中央的花形印記，原來是她，那個馬車中的女子。原來她竟然也初入宮闈，這個世界還真是好小好小。
那女子一個抬頭顯然也看見了蓮池對岸的鍾婉若，稍稍一個愣神，隨即透露出渾身的局促不安。柳蕊認出了蓮池彼岸的那個女子，雖然隻是匆匆一瞥，但是印象深刻，不是記性好到事事過目不忘，隻是世上往往美人惺惺相惜。
兩人隔池相望，互相輕輕點頭微笑，都欲朱唇輕啟，隻聽不遠處傳來男人的對話，“殿下，我們去偷看不會被發現吧？”“什麼偷看，是正大光明的看。既然進了宮，那就都是我們劉家的人了。”是劉長的聲音，鍾婉若和柳蕊驚訝地對視了一眼。柳蕊望了望手上的包裹，藏又沒處藏，躲又沒處躲，一時間急的團團轉。鍾婉若見了，於是揮揮手，示意柳蕊趕快離開，自己先拖住劉長，雙腳信自向聲音傳來的地方邁去。柳蕊感激地望了她一眼，點點頭，快速地閃身離去。