“什麼！阿婉要進宮？”鍾阿牛重重地一拍桌案，從座椅上跳起來。窗外樹上的麻雀被屋裏的響聲嚇得四處亂飛，消失在深藍色的夜幕之下，阿牛雙眼圓瞪著麵前的爹娘和妹妹，似乎有些超乎尋常的暴躁不安。
“你……你，你小子這是什麼態度，你以為是爹恬著臉把阿婉弄進宮的不成麼？臭小子！”鍾守安也不甘示弱地站起來，但是與風華正茂的阿牛比起來顯然不可同日而語。
“那為什麼事情會變成這個樣子？爹你為什麼不阻止呢？你知不知道阿婉一進宮這一輩子就這麼完了？”鍾阿牛怒不可遏。白素花一步湊上前，抓住阿牛的胳膊在一旁迭聲勸著。
“廢話！爹怎麼阻止？你讓爹去頂撞太子爺麼？不要說進宮了，到時恐怕我們全家都要被砍頭了。臭小子，站著說話不腰疼！”鍾守安的聲音突然高漲起來，恨不得將房頂震塌才算過癮。他何嚐不想救自己的女兒免於入宮為婢，但是身為一家之主他有著更多的顧慮，而非阿牛一時的血氣方剛。
“是啊，你爹也是為了這個家的安寧。況且，阿婉也不是沒有出宮之日……”白素花一邊小聲地勸著，一邊偷偷地摸了把眼淚。
“嗬嗬，出宮之日，那要等到何年何月，況且，即便有出宮之日，恐怕阿婉的大好年華也在宮中虛度了。”阿牛無限傷感痛心地說著。一旁的鍾婉若一直靜靜地坐在角落默然無語，此時才緩緩抬起頭環視了爹娘和哥哥一眼，終於朱唇輕啟，“都不要吵了，我進宮就是。哥，你不要擔心，我會好自為之。”無奈地淺笑，隨即轉身走出屋內，向院中跑去。
“阿婉！”鍾阿牛驚訝地在她身後輕呼。“讓她一個人呆會吧。”鍾守安製止住兒子，無奈地搖搖頭。
鍾婉若一口氣跑到院中牆角邊的榕樹下，茂密的榕樹亭亭如蓋，橢圓形的綠葉如蛋卵，片片綠葉中如繁星般點綴著粉紅色的花朵，輕風拂過，空氣中傳來隱隱的花香和葉子的清澀之味。
“唉，老榕樹啊老榕樹，為什麼生之為人就要有那麼多罪過要受呢？阿婉好羨慕你啊，沒有凡人那麼多的煩惱，無聲無息但卻頤養千年！”婉若撒嬌般地雙手抱住榕樹的樹幹，嘴中喃喃自語。身後突然傳來衣服的窸窣聲和輕微的腳步聲。
“誰……”鍾婉若猛然回頭，一個誰字還沒吐完，已經被一個黑衣蒙麵男子捂住了嘴巴。黑衣男子一手捂住了鍾婉若的嘴，一手示意她不要出聲，兩人倚在樹下靜靜地對視著。牆外傳來嘈雜的腳步聲和官兵的嚷嚷聲。
果不其然，馬上有叩門的聲音急促地響起，鍾守安慌忙地從屋裏跑出來開門，被黑衣人劫持躲在榕樹之後的婉若眉頭輕顰，不自然地動了動身子。“噓，不然我不客氣了。”黑衣男子低聲警告，一個尖利的東西抵在了婉若的背後，婉若驚訝之餘抬眼望向男子。借著月光隱約看到了一雙清澈的秀目，其他再無，全被一塊黑布遮了個嚴實。
“見到一個黑衣人了麼？個子又瘦又高的……”官兵教條地問著，“沒有沒有……”鍾守安腦袋搖得像撥浪鼓，這種事情還是一點邊都不要沾的好。
“恩，有什麼發現及時報告。”官兵說著又到下一家去問話。鍾守安長舒了口氣，關上門，退回屋裏。
“嗬～！”聽到官兵已經走遠，鍾守安退回到屋內，黑衣人一下子如同泄了氣的皮球，跌坐在榕樹下。
“你……”鍾婉若驚訝地望著他，發現他俊眉緊皺，美目輕閉，額頭滲出了冷汗，原來是肩膀處有血在汩汩流出。“你受傷了？”害怕已經被拋到九霄雲外，隻是蹲在黑衣人麵前，壓低聲音問詢。
“你不怕我？”黑衣人緩緩睜開眼睛，打量著鍾婉若，眼神中充滿了好奇。
“就憑現在的你還想怎樣？”婉若眉毛輕揚，嘴角微微一勾，“你若想活命快讓我給你包紮。”說著已經開始撕下衣服上的白布。黑衣人盡管有些驚訝，但是並沒拒絕鍾婉若的好意，不過這個女子還真是有趣，看來自己的傷沒有白受。
“好了。”婉若打了個結，不過一刻鍾，她便給黑衣人包紮妥當，跟阿牛哥學的包紮之術可不是白學的。垂下雙手，無意間袖中滑落出一個東西。黑衣人眼疾手快，一把接住，仔細端詳，原來是一塊四周鏤著花紋的佩玉，玉的中央刻著一個壽字。
“姑娘的東西掉了。”說著抬手，眼神若有所思。“哦，謝謝。”婉若笑了笑接過來將佩玉放好。皓腕之處的花形印記映入黑衣人的眼簾，後者輕輕一個微笑，被悄悄掩蓋在黑色蒙麵之下。
“多謝姑娘的救命之恩了。在下將來一定報答。哦，還沒問姑娘的芳名呢。”黑衣人起身要告辭。
“不必了。今日之事無須再提。”鍾婉若神情淡然，正色說道，她不想再給家裏找麻煩了，麻煩已經夠多了。黑衣人眼角彎成半圓，對婉若的意思心領神會，於是輕輕點頭，轉身一個踮腳，隨即躍出了牆外。