選秀之後，鍾婉若和其他落選女子被宮正司的宮正女官大筆一揮，發落到了春麗宮的各個局，婉若與其他一部分秀女被分到尚寢局，兩位尚寢女官見到婉若儀態大方，頗具文采，便將她派到春和宮，做了一名小小的掌燈女史。
每天一早從尚寢局來到春和宮開始一天的瑣碎公事，然後日落之前，在保證春和宮所有燭火通明之後，才回到尚寢局休息。盡管天天不得閑，日子倒也過得舒心愜意。尤其是每次看到紅彤彤的火苗被自己親手點燃，發出冉冉光明驅除了夜晚的黑暗，心中便莫名地感懷。
專心致誌地點著燭台上的紅燭，根本沒有注意到身後走近的身影，轉身時，差點和身後站著的人撞個滿懷。
“你想燒死本殿下不成？”劉長快速閃身，差點被婉若手中的蠟燭烤到，眼神中滿是委屈和埋怨，為什麼這個女人總是和自己過不去？
“啊！”婉若也被他嚇了一跳，尖叫了一聲，一手擋住火苗，皺緊了雙眉，為何每次見他都免不了驚心動魄？
“見過太子殿下！”鍾婉若定了定驚魂，隨即行禮。
“恩，原來你被發落到母後這裏來當差了？”劉長微微勾起一個嘴角，近日事情繁忙，他都差點忘了鍾婉若這個冤家了，原來，她做了春和宮的掌燈。
“是。”婉若點點頭，皇後為人慈祥和藹，她已經覺得很幸運了。
“恩。”劉長一臉壞笑地上下打量了婉若一番，看來自己以後能常常見到這個小刁女了。“皇宮如何？是不是比你那個花衣巷強多了？”
“金碧輝煌，燦爛琉璃。花衣巷如何能比？”淡然說道，婉若垂下雙眸，手中的火苗默然無聲地搖曳著。
“恩，我想也是。一定比你在家中住得舒服多了。”劉長微微笑道，覺得自己賞了個大便宜給鍾家父女，鍾婉若一定對自己感激涕零。
在一片燭光中，兩個人之間少有地平靜對話，凝視著彼此，他看到她的一雙秋水，她看到他的一雙秀目，原來，他們之間並不互相厭惡，相反，似乎有某種隱形的力量在吸引著彼此。
一陣靜默的對視，婉若再次垂下雙目，搖搖頭，“不，奴婢還是更願意呆在家裏。”
“哦？為何？”劉長不解，驚異而望。
“盡管在家裏是粗茶淡飯、布衣荊釵，但是能侍奉父母身邊，能嫁作他人之婦，能持家相夫教子，能盡享天倫之樂。”鍾婉若抬起雙眼望向劉長，淺笑的眼中閃爍著一絲光芒。
劉長有些訝異，他雖然不了解婉若描繪的生活，但是可以想象出其中的妙處，因為他在婉若的眼神中讀到了這種生活所能帶給人的快樂。心中不免有些許的羨慕與動容。
“啊。”婉若突然一聲輕叫，手中的蠟燭已經開始緩緩流下蠟油，灼痛了她的纖纖素手，劉長隨即走上前來，兩人不約而同俯首去吹滅蠟燭，彼此的氣息一瞬間湧進了對方的口鼻之中，蠟燭上方彙聚著她的香和他的氣，兩人不禁彼此互視一眼，一個雙頰緋紅，一個驚異迷離。
“阿壽？”華凝芳緩緩從臥室走到寢殿之上，見到二人正脈脈相望，微微有些驚訝。
兩人不約而同地望向突然出現的華皇後，都有些局促不安，“母後？”“皇後殿下！”隨即紛紛行禮，鍾婉若更是一絲驚異在心頭，阿壽，他不是叫劉長的麼？突然想起自己珍藏的玉佩上似乎有一個壽字，於是雙眼迷茫地偷偷瞄向劉長，不會真的這麼巧吧？