卿如晤眉間盡是倦意，白皙的臉上幾乎沒有血色。
竹露看了，心疼不已，卻也知道自己根本勸不了她，隻得將所探查到的情況，一五一十地說出來：“小姐，賬房清清白白，查不到任何線索。”
卿如晤默然。
九夫人不比從前勢大，卿彧如今對她也並非一味偏袒，所以她的行動肯定更加謹慎。
說不定這賬房，也隻是個被人利用的可憐蟲，他很可能根本就不知道自己往申思閣送的是什麼東西。
卿如晤捏了捏眉心，道：“不用查了，你先休息一下，明日我有要事交代你去辦。”
竹露點了點頭，坐到火爐邊閉目養神。
不多時，陸錦書帶著幾個頭發花白的大夫來到申思閣，卻都被卿如晤委婉地回絕了。
幾個大夫除夕之夜白跑一趟，都有些不悅，卿如晤懶得和他們掰扯，每人扔了袋銀子後，便讓卿文將眾人送了回去。
邢善確有幾分本領，他將卿如晤準備的藥材調了個比例後交給紅英煎煮，卿懷璧半吐半吞地喝下了半碗，高熱就已被控製住。
卿如晤不眠不休地守了卿懷璧整整一夜，期間他醒過一次，叫了聲“姐姐”後，便又昏了過去。
雖然隻是短暫的片刻，卻讓卿如晤那顆沉入穀底的心有了回溫。
翌日，正月初一，元朔節。
天蒙蒙亮，東邊的孤山上方泄出一片魚肚白，相府的大門被拍得砰砰直響，在寧靜的清晨顯得格外突兀。
小廝揉著眼睛拉開門，剛想破口大罵，便被一定銀子砸暈花了眼睛。
“這位是？”小廝諂媚地問道。
“這位是鎮國公夫人，我們老夫人要見相爺，快去通傳。”開口的是一個寬臉盤的媽子，長的是豹頭環眼，麵目可憎，說話的時候左右兩邊的臉頰上橫肉抖動。
大年初一，大秦有走訪親友，相互拜年的習俗，鎮國公府和相府有點瓜葛，老夫人登門拜訪並不足為奇，然而眼前的媽媽來勢洶洶，這讓小廝不由得對她們的來意產生了懷疑。
“還不快去！”愣神間，媽子凶狠地吼了一聲。
小廝情不自禁地吞了口唾沫，連忙入府通傳。
申思閣中，卿如晤正在喂卿懷璧喝粥，長青堂的顧媽媽便來了。
“小姐，鎮國公老夫人前來拜訪，老夫人讓您抽空過去一趟。”顧媽媽不敢進來，在外屋用帕子捂著口鼻道。
鎮國公老夫人來拜訪，祖母為何要叫她？
卿如晤將碗放下，道：“媽媽稍等片刻，待我換身幹淨的衣裳。”
卿如晤很快就換上早些時候朝槿送來的裙子，披上了披風，再抱了個手爐，這才出去。
荷風自然而然地跟上，卿如晤卻道：“荷風，你在這裏看著，竹露隨我去即可。”
荷風點點頭。
相府正廳，卿如晤一走進去，便瞧見老夫人身邊坐著個頭發花白的婦人，約莫五十左右，一張臉極具威嚴，讓人看了不寒而栗。
卿如晤還沒來得及行禮，一個凶惡的媽子登時欺身上前，揚手對著卿如晤就要甩下一巴掌。
電光火石之間，媽子的手被竹露扣住，卿如晤不給任何人反應的機會，掄圓胳膊狠狠地甩了媽子兩巴掌，打得十二分響亮。
“大膽的狗奴才，你是什麼鬼東西，竟敢對我下手？！”
鎮國公夫人沒想到卿如晤竟敢還手，登時怒道：“這是皇後娘娘的乳娘，打你一個區區相府千金，有何不可？！”
她的聲音異常嚴厲，透著不可冒犯的威嚴，仿佛一個高高在上的神，正居高臨下地睥睨卑微弱小的蒼生。
這便是皇後的生母，當今老鎮國公的正室夫人。
卿如晤絲毫不畏懼她的威勢，勾唇道：“敢問這這一巴掌，是奉了皇後娘娘的命令，還是這老刁奴自作主張？”
“若是奉了娘娘的令，拿出懿旨，說明罪名，我卿如晤定當心甘情願領受！”
鎮國公夫人貴為皇後生母，金尊玉貴，整個大秦還沒幾個人敢這樣跟她說話，頓時火冒三丈。
然而她是世家門閥的夫人，時時刻刻都要注意家族的體麵，就算再生氣也不會太大聲。