我什麼都做不了，龐德先生。我怎樣才能讓你理解？他們從來不聽我的話。我不再是他們的‘爸爸’。幾乎從我們搬過去的那起，我就發現自己被推到了一邊。馬格納斯，馬格納斯……大家張口閉口都是他的名字。當孩子們拿到成績單，沒有人關心我怎麼想。你知道嗎？瑪麗會讓孩子們到宅邸去，把成績單拿給他看，就好像他的態度要比我這個當父親的還重要。
“隨著時間的推移，情況變得越來越嚴重，龐德先生。我開始憎恨那個男人。他總是有辦法讓我覺得自卑，提醒我，我寄居在他的屋簷下，生活在他的土地上……好像我一開始就想住在那裏一樣！還有，那件事是他的錯，我向你發誓。他殺了我兒子，是他親手造成的；與此同時，他也毀了我。湯姆是我生命中的那束光，他一走，我什麼也沒有了。”他陷入沉默，用手背擦了一下眼睛，“你看著我！看看這個地方！我常常問自己，我做錯了什麼，要落到這步田地。我從來沒有傷害過任何人，可卻落得這種下場。有時候我想，我為我沒做過的事受到了懲罰。”
“我相信你是無辜的。”
“我是無辜的，沒做錯任何事。一切都與我無關。”他停下來，視線落在龐德和弗雷澤身上，看他們誰敢提出質疑，“是馬格納斯·派伊的錯，該死的馬格納斯·派伊。”
他喘了一口氣，繼續道。
“戰爭爆發後，我被派到了博斯坎普城，主要負責颶風戰鬥機的維修。我離家很遠，其實不太清楚家裏發生了什麼，我偶爾周末回去，就像是一個陌生人。瑪麗變了很多。她每次見到我都不高興。她偷偷摸摸的……就像藏著什麼秘密。很難相信，她就是我當初遇見並娶回家、在謝潑德農場生活的那個女孩。羅伯特也不怎麼搭理我。他是他媽媽的孩子。如果不是因為湯姆，我幾乎都不值得露麵。
“不管怎樣，馬格納斯爵士取代了我的位置。我跟你過那些遊戲。他和孩子們——我的兒子們——愛玩一個遊戲。他們癡迷於埋藏的寶藏。是啊，男孩子都喜歡這類遊戲，但我相信你已經知道了，派伊家的人曾在丁格爾幽穀挖出一大堆寶藏——古羅馬的硬幣，還有一些別的東西。他把它們陳列在家裏。所以，他輕而易舉就把他們倆變成了尋寶獵人。他把巧克力包在錫箔紙裏，有時候是幾塊六便士或是半克朗[1]的硬幣，把它們藏在莊園各處。然後，他會給他們提供一些線索，打發他們去尋寶。他們可能會花一整時間四處尋覓，而你卻不能去抱怨。因為這會讓他們在戶外活動，對他們有好處，不是嗎？而且，還很有趣。
“但他不是他們的父親。他不知道他在做什麼，有一，他玩得太過火了。他有一塊金子，不是真金，是黃鐵礦，就是人們口中的‘愚人金’。他有很大一塊，決定把它作為獎品。當然，湯姆和羅伯特不知道兩者的區別。他們以為是真的金子，他們極其渴望得到它。你知道他把它放在哪兒了嗎，就是那塊該死的‘愚人金’？他把它藏在湖邊的一叢燈芯草裏。他把他們引到了岸邊。十四歲和十二歲的孩子。他把他們帶到那裏，好像自己的的確確豎了警示牌一樣。