夜已深，元清儀款款而至，一襲朱袍披上了蕭瓚的後背，也將他從回憶拉回到現實之中。蕭瓚朝妻子笑笑，輕輕握住佳人玉手，眼眸之中是說不盡道不完的柔情。
然而下一刻，蕭瓚看向門口的眼神卻驀然轉為寒冬臘月般的冰冷，厲聲嗬斥道：“不懂規矩的東西，誰準你來到此地的？”
門外之人渾身一顫，旋即匍匐在地，口中嚅喏，含糊不清，仿佛帶著極深的恐懼。
元清儀美目顧盼，扯了扯蕭瓚的衣袖，柔聲道：“瓚郎，小凡畢竟是你的侄兒，為何你總要如此苛刻待他？適才阿奴經過前院，特意領他前來請安。從今往後，瓚郎在朝堂之上免不了殫精竭慮，更需要貼心之人幫襯一二，小凡不就是極好的人選嗎？”
言畢，元清儀玉步輕挪，想前去攙扶那名喚“小凡”之人，卻被蕭瓚拉住，一番溫言軟語，安撫其去往內院。再度回到堂中的蕭瓚，緩緩走到門口，瞥了一眼猶自匍匐不動的“小凡”，臉上浮現起一絲厭惡與狠戾之情，突然抬腳狠狠踢去，將“小凡”踢到了前院之中。
“小凡”在地上翻了好幾個滾，最後靠在了牆根邊上，渾身顫抖不停。蕭瓚猶自不解恨，取過馬鞭又狠狠地抽了一通，最後啐了一口，才揚長而去。
良久，“小凡”始終低垂著的腦袋才微微揚起，血水從唇邊不斷淌落，而當瘦削少年佝僂著身子艱難站起時，隨風搖曳的燈火才隱隱約約照在了他的身上。可能夠看清的，隻是半邊略顯清秀的臉，另外半邊，卻鑲著一塊半圓的鐵皮，隻露出一隻眼在外邊，看上去，詭異而猙獰。
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王府外，“小凡”獨自呆坐在牆角邊，如老僧入定一般，就連一隊兵馬喧鬧著來到大門前，也不為所動。
為首之人口稱奉左衛將軍令，前來覲見壽陽王殿下，待王府大門一開，便率人魚貫而入。
不知過了多久，“小凡”突然驚醒，一股刺鼻的血腥味縈繞在周邊，令其不由大皺眉頭。就在他起身之際，府中卻傳來了一聲淒厲已極的慘嘶！
“啊……朱威狗賊，吾縱然做鬼，也將索爾性命，不死不休……呃！”
“小凡”急急衝入府中，血腥之氣愈加濃烈。突然一陣強風襲來，“小凡”本能地想要躲開，一物卻準確地飛入了他的懷裏；低頭一看，此物，怒睜雙眼，死不瞑目，不就是常年虐他如豬如狗的親叔父蕭瓚、堂堂壽陽王蕭瓚的項上人頭嗎？
“啊！！！”
“小凡”發出了此生最驚天動地的慘呼，隨後腦門一陣劇痛，就再也沒有任何知覺了。
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翌日清晨，河陰城的兩座大營之中，皇帝元祐與大將軍朱榮，幾乎同時收到同一樁驚人消息：
“左衛將軍朱威覬覦丹陽長公主美色，於深夜派人強擄，長公主自盡，壽陽王蕭瓚被殺，首級下落不明。”
魏都陽城，就此風雲再起。
而誰都不曾想到的是，這場桃色風波不僅敲響了一個王朝的喪鍾，更為九州大地帶來了前所未有的亂世。