“你說那個人是蕭瓚的侄兒？他目睹了昨夜發生的一切？是他在禦史台指證了本將軍？”
揪過跪在最前方的那名部下的衣領子，朱威切齒怒目地問出這幾句話，待得到部下肯定的答複後，胸口又是一陣火氣上湧，煩躁的情緒中，他舉起佩刀再度斬下，適才回話之人卻不敢躲開，隻是認命般閉上雙眼，轉瞬間又一條性命將要葬送刀下。
“哈哈哈……”
此時，門外卻傳來鼓掌之聲，伴隨著一陣熟悉的長笑，令朱威不由停下了手中的動作，眉頭也隨之緊皺起來。
“這是、賀六渾？”
以為撿回小命的那人猛地睜開眼睛，後背冷汗齊出，可就在朱威話音剛落的刹那，他卻深刻地體會到了無形刀鋒斬斷自己額頭鼻梁嘴唇下巴的全過程，一道血線赫然爆開，倒下的身軀猶自帶著難以置信的神情。
“哈哈哈，刀氣殺人，左衛將軍的功力又有所精進，真是可喜可賀！隻是堂堂胡族大將，居然為了一個乳臭未幹的南蠻子而大動肝火，若是傳了出去，豈不為天下人所恥笑？”
言畢，一道修長身影徑直步入堂中，年近四旬，麵容英偉，一派自信灑然，和煦的笑容之下自有一股令人折服的氣度，不僅蓋過了朱威的狂態，也令堂中原本肅殺的氣氛消散無蹤。
此人，正是當今魏國大將軍朱榮最為倚重的左膀右臂之一，渤海世族代表人物高權！
“賀六渾，你怎麼來了？”朱威回過神來，略帶不滿地瞥了高權一眼，口中依然稱呼高權的小名。
高權不以為意，笑著說道：“自然是奉大將軍詔令而來，也是解你之危而來。”
耳聞“大將軍”之名，朱威不敢怠慢，急忙屏退左右，隨即請高權上座。高權並未客套，徑直在主位坐下，正色道：“日前，朱將軍你驅兵直入洛城，一舉擒獲妖後與廢帝，本是滔天功勞，無論大將軍還是陛下，待入城升殿之後，都免不了對你重重褒獎。然則昨夜之事一出，風雲突變，朱將軍可知自己如今的處境嗎？”
朱威臉色先是漲得通紅，隨後由紅轉白，語氣中更是不敢托大：“請先生賜教。”
高權沉聲說道：“唯有四字，千、夫、所、指！”
朱威聞言一怔，轟然起身，失聲叫道：“何至於此！”
高權喟然一歎道：“朱將軍，鄙人出發之時，大將軍隻交代了一句話，就是洛城不能亂。而陛下那裏，聽聞丹陽長公主的遭遇後，用‘龍顏大怒’已經不足以形容此事的惡劣程度了。如果應對不善，將來之事如何，不用我多說了吧？”
朱威臉色變得慘白，重重地跌坐在椅上，早已不複之前威勢，神情中充滿了苦澀的氣息。
“不過……”高權瞅見朱威的模樣，卻又笑了笑，欲言又止。
朱威見狀，急忙起身來到高權跟前，彎腰屈膝，立時就要行跪拜大禮，口中哀求道：“先生如有妙計良方，還請救威於水火之中，威將來必有厚報。”
高權豈會生生接受朱威如此大禮，探出手去將之扶住，隨即踱步往前慢慢走去。待走到門檻之處時，高權轉過身子，笑道：“其實很簡單，應對之策同樣隻有四字。”
朱威急急問道：“是什麼？”
高權驀然收起笑容，用連朱威也為之膽寒的冷酷語調緩緩說道：“以、殺、止、殺！”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
五十裏外，河陰大營，集結在此地的黑甲武士數以萬計，個個精幹剽悍，氣勢昂然，舉止之間不改蠻荒之氣，正是當今縱橫北地不可一世的胡族雄兵。
領頭一人，雖亦黑甲在身，卻是一副瀟灑朗逸之姿，若此刻有南方梁國之人在此，見到如此一位膚色白皙、容貌俊美之人，必然以為這是九品高門大族風流人物，卻不知此人正是北朝當世第一人，大將軍、尚書令、晉陽王、都督中外諸軍事、胡族大酋長朱榮！
此刻，朱榮站在炎龍河邊，躊躇滿誌地眺望南邊廣袤的大地，一股征服的欲望就如同老家秀川的野草一般，在春天裏瘋狂生長，蔓延到無邊無際。
當眼角的餘光落到不遠處另一座稍小的大營之時，朱榮的嘴角浮現出一絲冷冽笑意，對著身側一名英姿颯爽的將領說道：“慕容紹，你說孤如今在魏國的處境，與昔年曹公、諸葛相若乎？”
慕容紹恭敬地行了一禮，緩緩答道：“天命所歸者，從來皆非常之人，所行亦非常之事，以地位而言，大將軍不遜曹公，以功勞而論，大將軍更勝諸葛，但流矢暗箭不得不防，請大將軍明鑒！”
朱榮聞言，大笑道：“慕容所言，如金石聲也！孤自知，當今魏國，孤乃千夫所指，但有何懼哉！這天下，終將是孤的天下，天下人，終將是孤統禦之人；千夫所指、千夫所指，孤，乃是天下所指！哈哈哈哈……”