如果說已故的壽陽王蕭瓚給予蕭凡的感覺是又愛又恨的話，那麼此刻站在他眼前的七個人，除了恨，剩下的唯有無盡屈辱。
十年前，年僅七歲的蕭凡莫名其妙被叔父蕭瓚帶到了梁魏交鋒的最前線，繼而，更加莫名其妙地成為了梁國史上級別最高的叛徒之一，從此在魏國帝都陽城定居下來。蕭瓚獲得了魏國皇帝極大的重視與歡迎，不僅加封從一品壽陽王，後來更娶了當時宗室中最美麗的女子——丹陽郡主元清儀。相比之下，僅是梁國閑散宗室的蕭凡可謂天壤之別。朝廷僅僅給了他一個從五品散男的最低爵位，過了三年，又恩賜一個廷尉丞的七品職位，幼學之年的廷尉丞，可謂笑掉大牙，自然沒人將之當成一回事。
品級高低對於蕭凡這樣的孩童來說，其實並沒有實質的感受。可很快，苦難便降臨了。在梁國時如親爹一般的蕭瓚，仿佛變了一個人似的，將蕭凡視作奴仆，非打即罵，盡管嬸娘元清儀時有維護，但蕭瓚卻從不手軟，蕭凡幼小的心靈因此遭受重創，也為他日後在陽城任人踐踏埋下了伏筆。
由於南北百年對立，積累了足夠的怨仇，蕭瓚驟得美人高位，已是惹來魏國皇族頗多不滿，但因有皇帝撐腰，故而朝野並無人敢將矛頭直接對準他，在這種局麵下，無人可依的蕭凡自然就成了最佳的蹂躪對象。
陽城著名的紈絝號稱“元初八王”，分別是元祐、元祒、元祈、元禮、元禪、元祿、元禧、元禕，皆是魏國嫡係皇族出身，向以安樂王元祐為首，最喜模仿前朝晉國的高人名士，自詡風流，清談玩物，實則惹事生非，四處滋擾，欺男霸女，踐踏黎民，時人皆暗稱其為“元初八魔”。
後來年紀稍大的元祐將興趣轉往朝堂，開始收心養性，刻意結交四方，不斷積累聲望，結果成效斐然，竟一舉搏得帝位。但其餘七人一如往昔，甚至變本加厲，其中元祐的親弟弟元禧更是囂張跋扈到了無惡不作的程度，成為新“八魔”的核心。
說來可笑，元祐離開後的“八魔”排行榜，元禧隻能排在第二，排第一的不是別人，正是魏國如今最年輕的廷尉丞蕭凡。
從蕭凡來到陽城開始，“元初八魔”就找到了最佳的“玩具”，從最初的拳打腳踢灑屎潑尿，到後來幹什麼事都拉上蕭凡。
知情人都清楚，每每“八魔”聚會，蕭凡就是唯一的奴隸仆人，連端茶送水都要跪著進行，膝蓋流血結痂再流血如家常便飯。更有甚者，戲射遊戲時，蕭凡就是活箭靶，被射傷無數，如果不是因為他這樣的玩物難得，早就不知死去多少回了。這幫魏國貴族們總是變著法兒折騰蕭凡，就如老林將蕭凡從冰河裏救回的那一次，就是數九寒天以蕭凡輸了戲射為由，逼其反複跳入河中，再掙紮著爬上來。後來實在爬不動了他們就將其拖起再重新丟入，往返十數回。然而圍觀民眾卻紛紛叫好，隻因他們都不熟悉內情，而“八魔”對外早已將所有做過的缺德事，全數安在無辜的蕭凡身上，故而他這位名不副實的“八魔”之首，更是陽城百姓最痛恨之人。
老林茶寮之中，比蕭凡還小一歲的元禧一身褒衣博帶、高冠大履，臉上卻又傅粉施朱，足下行步顧影，看上去有種說不出的扭曲與怪異。此刻，他正帶著一臉陰沉笑容，蘭花玉指優雅探出，拍了拍蕭凡的肩膀，後者如遭電殛一般，卻完全不敢掙紮避開。被隨從們擋在門外的老林遠遠瞅見，神情焦急，卻也隻能搖頭歎息。
元禧身側的元祿長得肥如豚犬，麵上橫肉抖動之間，習慣性地抬腳往蕭凡膝蓋處狠狠踢去，卻被元禧一把拉住。元祿不解之時，元禧陰柔的聲音已然響起：“本王聽聞，昨夜壽陽王殿下遭逢不測，嘖嘖嘖，真是讓人心痛啊！要知過去幾日，前去壽陽王府拜謁之人如過江之鯽絡繹不絕，凡公子眼看就要跟著水漲船高，結果實在是令人遺憾哪！哈哈哈，不過如今也沒關係，凡公子名列八王之首，本王一定啟奏皇兄，將蕭瓚這個死人的王爵過繼給你，你可要好好護著小命，說不定皇兄一高興，也會將你許配給哪個宗室之女，不過將來，你們的孩子可隻能姓元了，哈哈哈……”
蕭凡聽著元禧赤裸裸的譏諷，依然低垂著頭毫無反應，因為早就習以為常。倒是站在最後邊的元禕突然躥了出來，很是不滿地朝著元禧吼道：“不許你侮辱阿姊！”
原來元祐、元禧、元禕三人與元清儀都是親姊弟，此時元禕發飆，元禧自知失言，隻好對弟弟訕訕一笑。不過元禕可不是為了替蕭凡解圍，轉身就帶著怒氣質問蕭凡道：“我問你，我阿姊究竟是怎麼死的？朱威那個禽獸派人都幹了什麼？”