蕭凡搖搖頭道：“我不知道。當時我並不在王府之中，聽到吵鬧聲才衝了進去，結果就看到我二叔死了。接下來我突然昏迷不醒，至於嬸娘，也是後來才聽說她已懸梁自盡……”
元祿甕聲甕氣道：“滿口胡言，你在禦史台之時為何不是這番說辭？”
蕭凡驀然抬頭，訝道：“禦史台？我也是這樣說的啊！”
元禧陰陽怪氣道：“幾日不見，凡公子果然大有長進，對著我們幾個也敢出言誑騙！如今整座陽城誰人不知，你凡公子到禦史台出首，狀告左衛將軍朱威派人逼死我阿姊，還殺了蕭瓚。我就奇怪了，壽陽王府上下無一活口，怎麼反倒是你這樣的廢物活了下來？你莫不是朱威的內應吧？”
蕭凡聞得此言，臉上血色盡褪，整個人跌坐外地，口中喃喃道：“我不是那樣說的，我不是那樣說的，我不是那樣說的……”
元禕聽得不耐煩，又因阿姊的慘死而滿腔怒火，當即抽出隨身攜帶的鞭子，就想往蕭凡身上抽去。老林在門外同樣聽到了他們的對話，心知不妙，剛想拚命衝進去護住蕭凡，突然自四通市北麵方向傳來一聲威嚴話語：“本人朱威，特來延請蕭凡公子前往府中一敘！”
聲音低沉壓抑，聽起來並不高昂，然而八品玄階高手內力聚音豈是一般人所能承受，茶寮內眾人的心頭，仿佛被大錘砸中一般，渾身劇顫，體質最差的蕭凡甚至嘔出一口血來。老林眉頭一皺，見眾人尚未反應過來，就想偷偷進屋帶走蕭凡。不曾想，下一刻外頭突然破空聲大作，繼而又是一陣怒斥喝罵，刀劍交鋒鏗鏘刺耳，似乎一場大戰正在上演。
壓力驟去，耳聞“朱威”之名，元禕白皙俊俏的臉漲得通紅，轉身就想衝出去找朱威算賬。
元禧急忙死死地拉住弟弟，顫聲道：“哎喲，我的好弟弟，朱威一向凶名赫赫，不把我皇族放在眼裏，連胡太後都被他抓了。我們幾個根本不是他的對手，難道你想出去送死嗎？”
元禕雙目含淚道：“我不能眼睜睜看著阿姊枉死，不將朱威千刀萬剮，如何能解我心頭之恨？”
“八魔”之中一向以智者自居的豫城王元禮緩緩說道：“僅有朱威一人是不可怕的，我們請王公大臣一齊出手，朱威縱有三頭六臂，難不成還能抗衡整個朝廷？所慮者，胡族朱榮也！為今之計，隻有待安樂王，不，皇帝陛下回到陽城，屆時他自然會為丹陽長公主做主。我等切不可輕舉妄動啊！”
其餘人皆點頭稱是。元禕一跺腳，恨恨地轉過身來，往蕭凡處重重地抽了一鞭，隨後大吼一聲從側門跑了出去。
元禧鬆了一口氣，示意眾人趕緊跟上，臨行前，突然想起一事，自懷中掏出一封書函，來到蕭凡麵前，蹲下身子，用書函拍了拍蕭凡左臉上的鐵皮，邪笑道：“三月三，曲水宴，凡公子切莫忘了往年規矩。嘖嘖嘖，不過今日你得罪了朱威，明日未必有命前來。本王在此，恭祝你福壽綿長，哈哈哈！”
老林看著元禧揚長而去，急忙進屋扶起蕭凡好生檢視，卻意外發現蕭凡並未受皮肉之傷。
蕭凡搖搖頭道：“最後那一鞭，沒有抽在我身上。隻是我在禦史台，真的沒有控訴什麼朱威。”
老林歎道：“這下子麻煩了，朱威這一關，著實不好過啊！”
而就在二人一籌莫展之時，四通市外再度傳來一聲怒吼，飽含著悲憤、驚疑、恐懼、不甘等多種情緒，隨即，一把兵器落地，整座四通市周圍，就此一片死寂，萬籟無聲！
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堂堂當朝丞相毫無形象地跌坐在地上，若是傳出去成何體統，緩過神來的元鏞急忙示意左右將他扶起。可眼前這一顆血淋淋的人頭，卻著實令他有種窒息感。
長期位居百官之首，元鏞的氣度見識絕非元禮之流的紈絝子弟可比。正因為如此，他才倍加憂懼。縱然數日前胡太後與小皇帝被擒獲送走之時，縱然今日清晨傳來壽陽王與丹陽長公主慘死的訊息之時，他猶然覺得陽城的形勢尚在掌控之中。
然而，眼前的這顆人頭，卻讓元鏞心中第一次生出局麵失控的念頭。
隻因這人頭的主人不是別人，正是近日以來權傾陽城、風頭最勁的胡族大將——
朱威！