“救我……”
“快來人……救救我……”
華伶記得午時蔚藍的天忽然陰霾，下了一場瓢潑大雨，將持續兩個月的燥熱衝個幹淨，門前那顆老樹被風折斷了枝椏，一瞬間寒涼的空氣從簾子裏鑽進堂室，她攬著一件破布衣衫，凍得縮進被子。
晚間的池塘邊下起了霧，薄薄的一層，從滴水的灰色瓦片間沉沉墜入地下，坐在玉石欄杆上的她，穿著一雙全新的繡鞋，兩隻腳在空氣中一蕩又一蕩，水中的錦鯉扭著尾巴，在水麵上露出點紅的小小的頭，大口呼吸新鮮空氣，她玩心大起，一手扶著欄杆，一邊伸長了腳輕輕點在水麵上，嚇得魚兒打著滾地逃跑，激起一陣水花。
她在空蕩蕩的夜裏發出輕如蚊訥的笑聲。
一陣亂風而過，將她的長發吹得飛起，雙鬢間的發纏住了眼睫，華伶伸出手輕輕撩到耳後掖住，就在她重新扶回欄杆時，不知身後哪來的一隻手，用盡蠻力將她推進池塘……
“救……”
“噗通……”
霧氣沉在一棵三色堇的花瓣上，花瓣顫了顫，脫蕊而落，青石牆邊一條乳白色的衣角一閃而過，牆邊一把帶著洞的油傘，隨風打了個滾，掉進碧綠的池塘中。
華伶撲騰在冰涼的夜水中，充溢著泥藻腥氣的湖水似乎灌進了眼睛裏、嘴巴裏，還有耳朵裏，她墜入水中那一瞬，仿佛看見方才的錦鯉朝她歡快地打圈，吐出帶著嘲弄的泡泡。她喝了好多水，水將她的胃撐得要爆開了，即便她現在是一條魚，也是一條要溺死的鹹魚，她勉力伸長胳膊腿，腳尖堪堪夠到湖底的淤泥，還有淤泥上凸起的石塊，她僵直著身體不再亂動，隨著水波慢慢歸於平靜，身體也不再左右搖晃，華伶雙手緊緊抓住浸在水中的荇草，冰涼的水凍得她瑟瑟發抖。
她從六歲起，缺衣少食、常遭人陷害、大大小小的委屈不計其數，卻也蹉跎、平安地長到十六歲，何曾想到一朝放鬆警惕，就被人得手，她看過許多神怪誌異，覺得自己命裏帶煞，克天克地克雙親，固住在深宅大院中仍能招惹汙穢。
“小姐！”
聽到乳母的呼喚，華伶身子一抖，嗚咽出聲：“阮娘救我！”
從青牆邊跌跌撞撞跑來一位瘦的單薄的婦人，她身著暗色青花襖，頭戴一隻古樹簪，涕淚漣漣，隻差跳進湖中與她可憐的孩兒相陪到死。
“誰喪盡天良！害我小姐性命！”
華伶委屈的落下淚，唇瓣顫顫抖抖，吐出幾個字：“媽媽快找根粗樹枝兒來拉我上去……我……我快堅持不住了……”
阮娘一雙粗糙的手揪住一段兩指寬的樹枝，使勁地扥了扥，卻無力斷開它，阮娘急得直哭，哭卻耗費更多的力氣，她拽著砸著，一邊還看著湖中浮浮沉沉的華伶，急的唇瓣都咬出了血……
“放手，我來。”
不知何時，又不知從何地走來一個身著章服的高大男子，他站在明月暗處，咬著牙蹦出幾個字兒：“邊上呆著。”