晚間行至驛站落腳，世子書房中，顧衍閱過新送呈的邸抄，湖筆一擲，伸手在頸後揉捏兩下。
此番卸去巍山那廝一隻臂膀，時機剛好，大勢已成。
曹智認罪畫押，七日前已於燕京正德門外，菜市口法場處以極刑。禦邢監掌史之位空缺，文王擢升周準的詔書即日便到。自此後，禦邢監落入顧氏之手。唯一的弊病，此番算是與三皇子公子丹一係，徹底撕破了麵皮。
至於文王，顧氏早已被君王忌憚，也不差再開罪他一回。
眼波在邸抄上劃過，趙國公府世子遇刺一案，曹智伏誅，一應屬臣接連落馬。世子於太隆郡內遇死士行刺，郡守薑和奉冀州巡察使之命，外出協查江南鹽稅一案。手頭公事皆交由太隆郡監察使張篙監理。
此案正是由張篙事後如實呈稟，其人雖有瀆職之嫌，王上念在其多年來政績斐然，為官清廉。又有太隆百姓跪呈萬民書請願，為推行仁政，文王法外開恩，饒其性命。隻杖責三十，褫奪官身，發還祖籍。
管旭立於堂下，手中折扇緩緩搖動，心底不由暗自唏噓。
原本公孫先生設下此局，應劫之人當是那薑家二房老爺薑和。然則時也命也，薑和得貴人相助，這罪名便落到了張篙頭上。
張家自此無人朝中為官，便是日後那張琛長進，仕途上也會有諸多艱難。人走茶涼，官場上從來不乏趨炎附勢之輩。
到底是國公府家臣，少了一個得用的張家，自是有更多世族攀扯上來。管大人居高臨下，世子跟前早已看透底下人生死，不過片刻感歎，便將此事拋諸腦後。
此刻見世子露了疲態，卻是比那張家榮辱，來得更緊要些。管旭繞道他身後，熟練把著脈絡，拇指由上至下梳理一通，果然讓顧衍點頭受用。
不覺就將他手法與那晚她的揉捏做了比對。
雖則管旭力道更足，效用來得快；卻不及她指尖柔韌，一絲一厘，溫溫軟軟就融了疲累。女子手藝到底來得溫和，十分襯他心意。
了卻一樁大事，閑暇時驟然想起白日裏碰巧窺見那一幕。
她俏皮問那人：張家哥哥可是覺得我嬌氣麼？
語氣中顯而易見的親近，將那人同她胞兄薑昱一道喚作“哥哥”，果然是通家之好，小輩也交情匪淺？
顧衍心中頓感鬱塞，麵色也跟著淡了。垂眸沉吟片刻，止了管旭服侍。就著燈火在書案上逐一掠過，目光停在右手邊累著的一摞書冊。
伸手抽出一本，卻是他前些時候時而翻看的《漢書》。裏間夾著那日公孫送來的奏報。莫名就不想隱瞞她此事緣由，顧衍裁了邸抄上事關張家那塊邊角，另夾一頁，方才作罷。
喚周準進屋，遞了《漢書》到他跟前。“送去與她，忌節外生枝。”
這話卻是說，她知曉便罷，旁的，也莫想著胡亂摻和。
張家已成他顧氏廢子，張琛此人如何，暫且不論。該有的補償，國公府自來賞罰分明，公道得很。
值此風口浪尖之際，與張家交好的薑氏，雖不可袖手旁觀，全無半分照拂之意。憑白壞了世族清譽。亦不可牽扯太過，徒惹太尉府巍山打壓。
其間分寸，想她素來聰慧，該是拿捏得住。至於她如何傳口信與薑昱，卻是由得她做主。
周準應是，領命而去。管旭起初還在疑惑，怎地這等大事，連著公孫先生的書函，世子竟交與薑家過目？便是想收攏人心，也該是說與薑家能做主的兩位爺知曉，何時竟輪到一個姑娘家占了先？
直至被世子屏退門外，管旭搖著折扇，一步一琢磨，終於叫他想了個明白！莫不是，世子從頭至尾，看重的都是那薑七姑娘？薑和這人，不過是順帶？
撫著胡須，管大人心下驚疑。七姑娘除了那神鬼莫測的本事，難不成還有他看走眼的地方？能得主子親自栽培，必有她過人之處……
這般一想，仿若撥雲見月七姑娘長得好！一幅嬌顏再等幾年，請了人用心教她，學些魅惑人的道道，這樣一個尤物擺在跟前，多少男人都把持不住。