再加上七姑娘一身本事，未必沒有別的作為，莫怪世子對她格外不同。
管大人一廂情願，將未來國公府主母做了細作。之後許多年，管旭偶有一次醉酒提及，被彼時已是大周宰輔的國公爺聽進耳中，接連大半年沒給他個好臉。此事也淪為管大人一生笑柄，被同僚背地裏當了笑談。
這廂七姑娘房門外，春英瑟瑟縮縮看著來人。心裏直犯嘀咕。
怎地這黑麵神突然找上門來？上回他對姑娘那般不客氣，春英護主，膽子雖不大，卻能偷偷記仇。
周準嘴角輕挑，看著麵前秧雞仔一般，一手就能掐斷她脖子的婢女。麻杆兒樣的身段，個兒頭隻到他胸口。上回說她蠢笨，如今看來，半分沒有長進。
就她這風一吹就能倒的身板，竟有膽子攔在他道上。他怕是隻吹一口氣，也能叫她人仰馬翻。
“你待如何？”
春英勉強自個兒抬起頭與他對視，剛碰上他目光，又嚇得躲閃開，隻敢盯著他下巴瞧。要是這人性子與樣貌分開來講，倒不至這般招人畏懼。
正鼓足勇氣欲要請他到花廳等候，卻見綠芙對外間情形猶自未覺，端了木盆出來，裏麵裝著七姑娘換洗的裙襦。
春英急得跺腳，一把搶過去遮掩一番，瞪著莽撞的丫頭，恨不能叫崔媽媽重重罰她！
“周大人也在此的麼？”她是個自來熟的性子，這樣男生女相，陰陰冷冷的人也敢往跟前湊。板子沒挨到她身上，總歸是記不住教訓。
周準習武，眼力勁兒何其精準。她帶了門出來，他一眼瞥見她懷中女子衣衫。見了不該看的半幅女子貼身小衣，周大人深深蹙起眉頭，再沒心思與她二人糾纏。
“姑娘既不便會外客，你二人代為轉交也罷。隻是切記，世子有令，姑娘看過以後，萬不可生出事端。”
春英手上護著木盆，綠芙順勢接下，輕輕巧巧應了聲“噯”。像是沒察覺他身上冷意，將人直直送到院門口去。
待得她回來，春英兩手叉腰，氣得學崔媽媽樣子，一手擰上她耳朵，撲頭蓋臉便是一通怨怪。這次是惱她狠了，手上絕不是做做樣子。
綠芙本就比她小上一歲，今次出門兒，萬事都以春英馬首為瞻。自知無意闖下禍事，期期艾艾衝她討饒。耳根子疼得厲害，便伸手去捂。
兩人在院子裏一追一逃，不過尋常事情，因著綠芙手上多捏了本《漢書》，事情便拐了個彎兒，與顧衍之前料想變得大是不同起來……
泡了熱湯，洗去一整天的風塵顛簸，七姑娘單隻著了一件兒絲帛中衣，坐在外間讓春英給她絞幹頭發。
那人大半夜裏使周大人給她送來一本《漢書》作甚？有過《蓮華經》珠玉在前，薑瑗一思忖，莫非這《漢書》日後也能“派上用場”？女子讀史不是沒有，可讀這麼艱澀的前朝遺史，助益又在哪裏？
隨手一翻，突地就發現了不同。那人竟親做了朱批，書頁留白處偶有他或淩亂不成句，或一氣嗬成的隨感手書。
一頁頁讀下去，薑瑗素淨的臉上鮮少露了沉凝。捧在手裏的書每翻過一頁，便沉甸甸讓她生生有種……他與她，像是從來就不相識的認知。
腦子裏一幕幕回想起那人與她相處：初見時，他如畫中之人，從江南煙雨圖中款款而來，華貴不可方物。
再見時，他解她險些跌倒的危急，握著她簪子，徐徐有禮遞回她手中。
之後種種，贈她藥膏、蘆橘、經文、茶盅，還有被她磕碰壞了的羊脂玉發簪，一樁樁一件件，雖則每次遇上，都叫她好一番思量，很是惱火琢磨他用意。到了最後，卻沒有哪件事真就讓她吃了苦頭。
偶爾她也會荒唐的以為，那人對她很是不錯。
然而今夜觀他墨寶，就如這鮮紅鮮紅的朱砂，他字裏行間，筆走遊龍，她看得越是仔細，渾身就越是發寒。批紅彙成一片，她可見其中刀光血海，淩霄肅煞。
往昔觀感轉眼就淡了，取而代之，是他隱在深處，不為人知的狠辣果絕，甚至是天下不臣之心！