殷宓與冉青不同，雖則都是做人棋子，冉青心底到底還有將軍府支撐。體會過家裏的溫情，也就格外懂得珍惜。每每提起將軍府如何，麵上總是帶著明媚的笑，言辭間透出不加掩飾的驕傲來。對國公府，也是多有敬畏。
然則殷宓，年不過十三，已是心如止水。與她年齡極不相符，帶著股漠然，極少有事情能夠令她展顏。相處這許久，一次也沒聽她提起過家裏，或是江陰侯府的事兒。
三人一路進了學舍，從兩列擺放案幾的夾道中走過，隱約聽聞“世子”二字。待到落了座，這才發現學堂裏的姑娘們，今兒個不比往昔安靜。開課前一小會兒工夫，趁著姑姑守在殿門外，竟也能背著人，坐得近的便悄然壓低了聲氣兒，偷偷嘀咕。
七姑娘豎起耳朵，手上佯裝翻看會典，總算能夠從右邊同一排，玉馨齋裏的姑娘那處，勉強窺得隻言片語。
起先還是沒指明的驚歎，譬如“才學頗高”“天底下難見”，直到逮著個關鍵字眼，“玉樞”“講學”“朗朗”竄進了耳朵，七姑娘掩著的眸子倏然亮起來，總算鬧明白今日學堂裏姑娘們因何激動。
悄然回望，可不是麼，各地來的貴女許多都緋紅了臉，正談論著隔壁講學那人。羞怯怯，一看便知對世子仰慕得很，簡直要把人捧到天上去。
“這就吃驚了？世子在京都，那才是風頭無匹。你若來日去了燕京，便知曉公子玉樞這名頭，絕不是白叫的。”冉姑娘看出她眼底驚奇，指頭勾勾她袖口，提醒她門外姑姑已好幾次回頭看來。
七姑娘“哦”一聲端坐著。那人博學她是知曉，可要說到講學……隻扔一本書，這也算的麼？
“世子樣貌如何暫且不說，講學也為人稱道？”那人教導她時候，除了每日考校進度，旁的再沒有作為。這般也能被邀請至官學，真是奇了。再加上他難得對人有耐性，實在叫她難以想象世子講學的情形。
冉青愕然盯著她，如同她提了多麼愚笨的問題。“您竟不知，世子在太學裏講過學的麼？儒史經論，玄學詩賦，公子玉樞，無一不精的。世子的恩師，便是鴻儒王衝，早年亦受八王教誨。少年揚名，與大家論道時，常以見解精深，另辟蹊徑而聞名。在太學那會兒，尤其受太學生尊崇。若是沒記錯，那時世子不過剛滿了十三。”
七姑娘聽她這麼一說，心頭沉甸甸的，隱隱生出個念頭來。一直到了閬苑，坐到那人身旁，也少見靜得出奇。
屋裏隻她兩人。她拿眼偷偷覷他，這人一派肅穆，眉眼生得實在是好，當得起女學裏姑娘們誇讚。
她伏在他給勻出的一方角落裏，隻要她想，右手胳膊肘微微靠過去，便能觸到他擱案上的手臂。兩人同桌而坐，離得這樣近，可真要論起身份來，卻是天差地別。
默默翻過書頁，屏息凝神，將腦子裏胡思亂想通通趕出去。
半晌過後，他擱筆合上公文。側身專注看她，眼中幽深帶著絲探究。“今日因何不快？”
埋著的腦袋搖一搖，眼也不抬，一副看得入了神，切莫來擾她的架勢。
他眯眼，探手過去托起她下巴。緩緩的，將人扭轉過來，正好對上他沉靜的眸子。“何故不快？”素來不多話之人，因著是她，再問一遍。
又被他鉗製住。七姑娘無奈歎口氣，想了想，好歹與他打個商量。
“世子您公事繁忙，無需日日盯著我讀書。我也曉得考取女官這事兒，事關重大，頂頂要緊的，絕不敢懈怠。你何不借了我典籍，容我回去自個兒用功，必不會辜負您一番好意。”
聽她一席話，甫一聽情真意切，仔細一琢磨，大半是空話。遂沉了臉，不喜她敷衍。“把話說清楚。”
這話還要說清楚？揭破了多叫人難堪。七姑娘垂著眸子，許久不吭聲。
她不說話，他便托著她下巴，耐性極好與她周旋。拇指從下顎漸漸爬上去，眼看要到了唇角。這樣帶著深意的舉動，驚得她再沉不住氣，慌張之下，急急吐露了實情。
“您是否覺著我不是讀書的料？才會在教導時候唯獨對我，除了鼓舞，便是扔下書冊，稍做考校，之後便再不理會。既沒有釋疑，也沒有講解。聽說您在太學時候，很受太學生敬仰。總不能也如這般，隻言片語都沒有，指一本書就作罷的吧？您也甭覺得不好開口，盡人事聽天命，便是當真考不上，也是我自個兒愚笨，與您半分不相幹的。”