她終於明白，為何鍾九在壽宴上會有遲疑之色，為何鍾九昨夜有著無奈的僵持。
恍惚間，秦挽依想起鍾流朔曾經問過她的話，如果她必須生活在皇宮，那會怎麼樣，她當即否決了，說絕無可能，如果是為了鍾九呢，她又無話可說。
當時鍾九也在，並未阻止鍾流朔的追問，想必是默許了，或者說，更想知道她的想法。
隻是沒有想到，真的還是要走到這一步。
如果鍾九必須留在皇宮，她是走，還是留？
“大小姐，這是九王爺讓我轉交給你的。”翠屏從肩膀上解下一個包袱，裏邊是幾套衣服，還有一疊銀票。
“這是什麼意思？”秦挽依怒瞪雙眼，昨天才占了她的身體，雖然是她主動的沒錯，但也不至於今日就趕她走吧，拿錢打發她，當她是青樓裏邊的女子嗎，雖然她是對銀票很感冒，多多益善，但想想就覺得生氣。
“大小姐不是應該比我更清楚才對嗎？”翠屏從腰腹間取出一塊令牌，遞了過來，“還有這個。”
令牌是純金的，上邊刻著龍紋，中間隻有一個九字。
這是什麼意思，秦挽依當然比任何人都清楚，但心底就是噴湧出源源不斷的火焰。
“他憑什麼替我做決定，我找他算賬去。”說著，秦挽依就要起來，然而，一個抽痛，又躺了回去，翠屏看著都覺得應該很痛。
好吧，今日什麼都不用想，鍾九等會兒就會過來自投羅網的。
禦書房內，鍾彥廷呆坐了整整一夜，直到燈火寂滅，已經是清晨時分。
紫檀木禦案還塌陷在那裏，一地狼藉，並未清理，就連禦案上邊的玉璽，還翻到在地上。
鍾九一步一步進來，像是閑庭信步，站在禦書房中央，負手而立，傲然而視，原本應該睥睨的姿態，偏生因為臉頰上邊的一個指甲印而折損了幾分，若是細看，他的領口，一個吻痕，半隱半現。
“兒臣參見父皇。”鍾九從始至終保持著應有的風度，即便知道鍾彥廷對秦挽依所做的一切，還能雲淡風輕地說話。
“少給朕來這套，你敢威脅朕，你有什麼本事，敢命令朕禪位！”
鍾彥廷端坐在禦座上，一下子顯得蒼老不少，腳下一片淩亂，然而，他仿佛並沒有看到，挺直腰板坐著，維持著帝王最後的風度。
看到鍾九臉上礙眼的指甲印，還有昨日太子的模樣，他怎麼可能不明白已經發生了什麼無法挽回的事情，隻是沒想到，精心設計的局，便宜了最不該便宜的人。
“隻憑範家軍就行了。”鍾九說得輕描淡寫，“父皇不是一直忌憚範家的嗎，曾經懷疑範家的忠心而不敢納範歆桐為太子妃，失去了一座堅固的靠山。”
到了這個時候，既然已經挑明，鍾九也不再隱藏。
“你的依靠，就是範家軍嗎？”鍾彥廷撐在大腿上邊的雙手，微微曲起，龍袍浮起褶皺。
“隻是其中重要的一部分而已，兒臣曾經說過，範家對大興朝是忠心耿耿的，範家不支持太子，不代表不忠心父皇，即便真的不忠心父皇，那也並不代表不忠心大興朝。”鍾九微微一笑，“父皇的眼光，還不如十弟看得長遠，尤其是範歆桐，沒有人比她更合適太子妃之位。”
鍾彥廷怎麼也無法料到，範家居然會投靠一個遠離京都的王爺，而且，不動聲色，沒有一點征兆。
“既如此，你又何必推拒範家，不該與範家聯姻嗎？”鍾彥廷思索間，似乎猜到了什麼，“老十的事情，你是故意的？”
“聯姻的確是最牢固的盟約，尤其是與範家這等忠心的將門之後，至於故意不故意，父皇不用知道。”鍾九並不解釋。
“你到底在謀劃著什麼？”鍾彥廷隱隱猜到鍾九藏著事情，絕非表麵上那麼簡單。
“兒臣謀劃什麼，昨日不是告知了嗎？”鍾九挑眉，“兒臣要的就是帝位，父皇是禪位呢，還是等著兒臣逼宮呢？”
“你敢！”鍾彥廷不知道，這種大逆不道的事情，鍾九是怎麼輕易說出口的。