“嗬嗬，做人要當完人，可當臣子的若是無欲無求，那便是其心可誅了。”
楊廷鑒坦然受了左弗這一禮，又繼續道：“你已不是千戶所裏那個小爺的小妹，如今他是君，你是臣，你若對君無所求，君還如何用你？”
左弗眼露恍然，想起當年自己跟父親說過的話，忍不住微微一歎，長揖到底，“先生能對弗說這番話，可見先生並未將我當外人。弗何德何能，能得長者教誨，此真弗之幸。”
“唉！”
楊廷鑒長長歎了口氣，“往日總想當官，以為當了官便能一展抱負。我早早中舉，可卻是考了好多次才得了個狀元。狀元公看著風光，可四十多歲的狀元公哪裏比得上三十歲的二甲進士？闖賊未來前，我在京城已有些時日，也算是看明白了……這官場，比讀書還難，即便闖賊沒來，我若走了這條路怕也是不得善終的……”
他望著左弗道：“你若想實現自己心中抱負，就要多保著自己。隻有你不倒，你的抱負才能實現，你想保護的人才能好好的。”
左弗點頭，“在沒實現理想前，我必會小心的。”
“現在知道該怎麼做了？”
“知道了。”
楊廷鑒笑了起來，“孺子可教。”
兩日後，一份來自常州的急報到了內閣。
“不拘出生，不拘有無功名，隻要能寫會算就要？”
錢謙益眯眼，“這難民陸陸續續都給她送過去了，怎麼？管幾個難民常州本地鄉賢竟是管不來嗎？還要問陛下要人？”
“不光要人，還要錢呢。”
王鐸垂眼望著這份奏折，冷笑，“終於露出真麵目了吧？不然我還以為她左某人是聖人呢。”
“她素來對錢幣無興趣，反是總要些家具藥材。”
新上任的工部尚書兼東閣大學士曾櫻道：“有傳言說，她將這些東西給了那道人，那道人似有些來頭，能將這些賣出大價錢。當然，也有人說，是獻祭上天，才換來那多匪夷所思的物件。”
“那道人問題大得很。”
錢謙益道：“我派人查了他的底，除了知道他從北方逃難來此外，救了左弗外，就查不出什麼了。”
頓了頓又道：“左弗與這人關係密切，且手段著實匪夷所思，陛下與她親近，卻從不問那些東西從哪來，你們說，難道陛下不好奇嗎？”
“眼下這局麵，東西哪裏來的不重要。”
曾櫻道：“隻要能護得我大明江山，便是妖孽也認了。”
“嗬，二雲真是心胸開闊，就不怕這妖孽禍害江山嗎？！”
二雲是曾櫻的別稱，在這等場合裏，王鐸如此稱呼，著實有些無禮了。
曾櫻抿著唇，冷笑，“那也比韃子禍害得好！”
“是了，我怎麼就忘了，二雲兄曾在常州為知府，卸任時，常州百姓罷市，萬人相送至京口。如今這左弗亦在常州為官，做了這多事，想來諸人皆說她有你的風骨吧？織造府的那些狗子，你倆都不買賬，都被整治得很慘呢。”
王鐸這話酸不拉唧的，莫說是曾櫻了，就是錢謙益聽著都有些不舒服了。
這人仗著自己是帝師，這幾月越發張狂了。
曾櫻雖是新入閣的，可他清正廉明的名聲也不是蓋的。你這樣懟人，豈不是讓他這個首輔為難嗎？
曾櫻冷著臉，冷哼了一聲道：“按王大人的意思，左弗在常州做的事都是壞事了？常州發生了什麼，難道我們不是比一般人更清楚嗎？巡按過府，不露麵又退出了常州，上書直言左雲舒雖為女子，卻是百年難見的奇才，在她治下，百姓安居樂業，盜匪全無，她不過是要些人，要些家具藥材，數量並不巨大，這很過分？”
頓了下又道：“江北四鎮那些人胃口那麼大，索要軍費比我大明一年賦稅都高，諸位當時怎麼不說話？韃子來了，他們殺了幾個韃子？抵抗過一天嗎？怎麼？現在守住了常州，活捉了多鐸的左弗要這麼點東西，朝廷卻要吝嗇嗎？！如此豈不是讓天下人寒心？！”
錢謙益的臉色變得很難看。
曾櫻這人很耿直，在他官位還不大的時候，禦使嚇唬他，還欺負他的下屬，結果這位直接罷工了。後來還是巡按多次勸解，才出來繼續公務。
而當年常州織造府的太監想逼迫他行下屬禮，他卻是堅決不從，人家羞辱他，他也用原話罵回去。
就這樣的主，他認定的事就別指望他能妥協，而且骨子裏還是個潑婦，再說下去，指不定再說出什麼難聽的話來呢。
“噯，仲含（曾櫻字）兄莫要動怒，莫要動怒。”
錢謙益忙打起了圓場，“不過是閑談，隻是好奇左弗從哪弄出那麼多古怪的東西罷了。”
頓了頓又道：“這要求的確也不算過分，覺斯（王鐸字）老弟就莫要太苛責了，畢竟隻是個女子嘛。”