巨石就在此時轟然砸開，一人當先衝了進來。
見鳳燭心衣衫不整，而江映棠在那失聲痛哭，不由得怒發衝冠，一把揪住鳳燭心的胸襟，瞋目切齒叫道：“你對她做了什麼？”
鳳燭心冷冷看了步淵塵一眼，突然輕笑，這一笑百媚俱生，“如你所見！”
“混蛋！”步淵塵一拳就砸了過來。
這一拳力量如千鈞，鳳燭心瞬間被擊飛出去。步淵塵還不解氣，跳過來抓起他又要打，“步淵塵，你若再打，從今往後我便再不理你！”
拳頭立即僵住，步淵塵轉首過來，悲鳴道：“到現在你還護著他！”
“這是我的事！你讓他走！”
“他欺負了你，我必須讓他付出代價！”步淵塵鐵齒錚錚道。
“是我想欺負他，他不要我我才哭的，這才是事實，你滿意了吧！”江映棠大叫道。
“你……”步淵塵變色，“下賤！”
“你說得沒錯，我他媽的就是賤了。”江映棠自罵道。
“我可以走了嗎？”鳳燭心勾唇冷謔。
步淵塵冷哼了一聲，放開了他。
鳳燭心優雅地理好衣衫雲鬢，然後大踏步離去。
撲通，江映棠摔了下去。
步淵塵一驚，急忙抱起她，見她麵色紅潮，急促的呼吸中隱有異香，立即明白怎麼回事。瞥眼見洞中有一汪積水，將她抱過來，撩水於她臉上。見她似乎好些了，抱起她也出了山洞。
“步淵塵……”江映棠睜開眼看他，慘笑，“這一回，他是真的不要我了……”
步淵塵眸色幽深，沉默不語。
“你也放過我吧，我想回家了……”江映棠嘴角浮起一個柔婉的笑，輕輕地道。
“你還想去做山賊？不允許！”步淵塵冷冷拒絕。
“你是我誰啊，有什麼資格限製我的自由！”江映棠怒道。
步淵塵忽然止住了腳步，目光如海般深邃，變幻風雲，“你是在問我討要名分嗎？”
江映棠不怒反笑，“姐姐現在有兩個名分了，你要嗎，我分你一個！”
“那兩個你又承認了哪一個？”步淵塵冷笑道。
“這不用你管！”
步淵塵冷哼一聲，“我看你傷也好得差不多了。從明日起在別院當差吧鋪床疊被，端茶倒水，燒火做飯都可以。某天我膩了，或許可以開恩放你走！”
“混蛋！我有賣身契在你手上嗎？”江映棠狠狠罵道。
“別以為我不知道你那山寨幾十口人在哪，他們就是賣身契。”步淵塵霸氣答道。
“行，我做你丫鬟，做到你跪著請我走為止！”江映棠磨著牙道。
“那就看你的功力了！”步淵塵冷哼一聲，把她扔上了馬背，一抽鞭子，直奔別院。
一步一步，如踏煉獄，鳳燭心行屍走肉般回到宮中，沒有點燈，他蜷縮一團，一任黑暗將他吞噬。
有腳步聲急促而來，一盞宮燈已到眼前，那燈光一下刺痛了他的眸，他如同害怕光的鬼魅般倉皇遮擋了臉。
“你終於回來了，母後，母後突然就不行了，她要見你，要見你！”素婉哭泣焦慮的聲音從頭頂傳來，不容分說急拽他起來。
他踉蹌跟隨，來到慈安宮，如同白晝的燈火瞬間照透他的全身，將他的傷楚絕望全部暴露在眾目睽睽之下，他恐懼起來，這恐懼如同那日風塵子拿攝魂鈴收了他，令他逃無可逃，唯等死亡。
等進了寢殿，看到那躺在鳳榻上，麵色灰敗，生命已開啟腐朽的征程的太後，他瞬間清醒，要死的不是他，是欽點他聯姻讓他遭遇厄運至如今的非人非鬼模樣的始作俑者。
看到他來，太後眸子一亮，灰敗的容顏迅速注入新鮮的血液，容光煥發起來。
“你們都退下。”她吃力地吩咐道。
“母後……”素婉抽泣道。
“退下……半個時辰……再進來……”太後再次強調。
素婉點頭，哭著一步三回頭，帶著宮女太監下去。
“你，過來……”她盯著鳳燭心，眸光怪異。
“太後。”他跨前幾步，優雅而又疏離地俯身靠近。
哪裏知道，頭頂一聲異響，鳳燭心一驚想躲已經來不及了，四道光，以迅雷不及掩耳之勢啪啪啪啪啪纏上了他的手足，瞬間被定格當場。
“太後你……”鳳燭心掙紮著，臉色大變。
“鳳燭心，你可知……我……為何點名要你聯姻？”太後喘息道著，眸子裏是一種是看見獵物落入陷阱的貪婪。
“琅嬛寶鑒？”鳳燭心咬牙道。