⊙
金城外，麒麟軍駐地。
轄區內的精銳部隊並沒有長期穩定的駐紮場所，他們就像一隻機動部隊一樣，在所屬轄區內四處行動，一來為了增加部隊適應各地地形的作戰能力，二來也為了彰顯帝國的軍事力量。
麒麟軍在兩個月前到達金城。
周佳一策馬停在一座小山坡上，他將自己隱藏在黑夜中，看著不遠處的營帳。
營區裏被整齊劃一的火把照的燈火通明，士兵們住的臨時帳篷就像一列列整齊的多米諾骨牌，是被機器精確的放置一般。在整個營區的正中央，是一座大約有普通帳篷三倍大小的大帳篷，周佳一對此再熟悉不過，那是中軍帳。
他估算了一下，在帳篷的外圍由一圈一米左右高度的木柵欄，從規模來看，應該麒麟軍皆聚集於此。
離周佳一最近的那一側柵欄，八名士兵正在一個缺口站哨，他們身旁插滿了各類軍旗。周佳一很快找到了那麵對他有著特殊意義的旗幟——紫金麒麟旗。
那是代表著這隻部隊幾十年所有榮耀的標誌，更是每一個曾在這裏服役過的軍人無尚的驕傲。
周佳一的眼裏泛出一絲紅潤，他已經不知道自己多久沒有這種感覺了。
盡管四大轄區都有自己的精銳部隊，但因為西部轄區的位置特殊，因此麒麟軍所麵對的壓力與挑戰是其他三支部隊無法比擬的。這隻部隊幾經毀滅，又幾經重組，更是不知道多少次完成了讓人匪夷所思的任務。
麒麟軍走出的每一名士兵都從骨子裏帶著一抹驕傲，不僅是普通軍士，甚至連其他三隻精銳部隊以及天子禁軍都不放在眼裏。
麒麟軍在軍中十分不受待見，但卻備受曆代天子倚重，曆任麒麟軍主將也必是當朝翹楚。
到了當朝天子，這種趨勢愈發明顯，一切都因為二十年前的承秦事變。
在崇平城失守後，天子龍顏震怒，一旨令下，以麒麟軍為先鋒擊退承秦，待主力軍到達後一齊反攻。
緊接著發生的事讓整個帝國在難以置信中舉國歡騰，麒麟軍在朝廷主力集結完畢正要出征時遞上奏折，裏麵隻有一句話:賊寇辱國，本部得令出擊，已破秦都。請陛下降罪。
正當滿朝文武暗自責備麒麟軍違抗聖意而等待著天子降罪時，天子卻仰天大笑，轉身走回大殿，振臂高呼:“內有神威，外有麒麟，四海八方，起事者，不過小醜跳梁，必誅之！”
自此之後，天子授予了精銳部隊在轄區內用軍可以不用上報中央的權限。
這就是麒麟軍的資本。
周佳一收回思緒，他此時還有更重要的任務。他駕馬奔向麒麟軍的駐地。
在距離營區還有十米左右的地方，周佳一找了一棵樹，將馬拴在上麵。他呼了一口氣，準備回到這個他曾經待過的地方。
他一步步的靠近，那八名哨兵已經看見了他，卻沒有任何表示。周佳一也並不感到意外，麒麟軍的營帳有特殊的站哨方式。
周佳一停在了距離營區門還有三米的地方，“護國平亂，麒麟佑天。”
周佳一看著排頭的哨兵，哨兵稍稍眯了眯眼以便可以看清周佳一的容貌，而後點點頭，站在最裏麵的哨兵便飛快的向中軍帳跑去。
不一會兒，那士兵跑了回來，在為首的士兵身旁耳語三兩，又退回自己先前的位置。
為首的士兵以極其強硬的語氣開口道:“你是誰，來找誰。”
周佳一鬆了口氣。
這就是麒麟軍的規矩。作為一支王牌部隊，麒麟軍的內部消息秘密程度極高，除去麒麟軍之外隻有天子知曉。
周佳一剛才的那句話，是麒麟軍的口令，靠近麒麟軍營區的人，三米之外一律無視，三米之內，不說口令，格殺無赦。
周佳一正要回答這問題，卻忽然聽見中軍帳方向傳來戰鼓敲擊之聲，他仔細的聽著，是兩聲重鼓，他在腦海中思索一番，這號令，是中軍出賬！