一揆，即是起義。
在流行下克上的戰國時代，這種暴力反抗通常以農民、僧人、以及武士為主體，時有發生。但在德川幕府建立之後，已經有多年未曾出現過。
但事實上，眼下這個國度表麵雖然安定，其實內裏早已經暗流湧動。
此刻，亂世的序幕就算著天草四郎這一刀徐徐拉開……
劫獄行動發生的兩天前。
“怎麼樣？這個劇本不錯吧。”
山田右衛門作正在房中作畫，用的是普通畫筆，畫的也是一隻普通的橘貓。
唯一顯得不普通的，便隻能是他那迥異於水墨畫的技法。
橘黃色的毛發根根清晰，暗金色的雙眼明亮靈動。
隻是最後的一筆稍稍歪了半分，讓這副西洋畫瞬間多了瑕疵。
放下畫筆和調色板，山田右衛門作呼了口氣閉上雙眼，不知道是遺憾，還是不忍。
“就這樣吧，一定可以成功的。”
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確實，一定會成功的。
苛捐雜稅、酷吏重刑，島原半島的百姓早就已經不堪重負，這需要一個火星就可以引爆他們積聚多年的怨氣，何況是現在這般。
當天草四郎當著口之津村全部村民的麵拋下林兵左衛門的頭顱，又把與三右衛門那瘋瘋癲癲的老婆，屍骨已寒的兒媳交還給他們父子後，所有的人都瘋狂了……
“死……死了？！那麼，我們是不是不用交稅了？”
“你要是想交，可以去找隔壁村的藤堂加兵衛啊！”
“可是，可是殺了他，我們也會被士兵殺死的！”
“懦夫！給我讓開！時貞大人殺得好！這個喪盡天良的混蛋早就該死了！”
“對！斬首可真是便宜他了……王八蛋，都快餓死了還要我們交稅！”
“哼！就算餓死了，他也還要收我們的死亡稅呢！”
……
麻木不仁不等於睜眼等死，更何況一部分村民早就信奉了耶穌教，此時正配合著武士們，在人群中賣力鼓動。
如此雙管齊下，沒用多久，便把這群被逼到絕路的農民給煽動了起來，上百人舉著鋤頭、扁擔，嘴裏斷斷續續喊著“殺人償命”，“絕不交稅”等口號，戰戰兢兢地跟在沈純幾人身後。
目標，隔壁村的代官——藤堂加兵衛。
烏合之眾的感覺已經掩蓋不住，隨便來個人一眼就能認清。
沈純有些無語，開始攛掇身邊的大叔們加快速度。
“嗯哼！要不然就讓兩位老人家帶著這些村民慢慢走，我們幾個先行一步，去把目標給做了吧。”
幾個武士大叔斜眼瞧了瞧他，既不說話也不加速。
平白受了幾個白眼，沈純心裏不爽，幹脆撇撇嘴不再理他們，又找上了失去笑容的天草四郎。
“那個……時貞呐，待會兒要是打起來，後邊這些人肯定死傷慘重！我說，你也不想看到那樣吧？”
天草四郎抿著嘴不說話，目光一往直前。
又一次討了沒趣，沈純火氣也上來了，心說現在不讓自己出手，待會兒就是求自己也沒用！
兩村之間隔著一座山丘，而在山丘的另一側，一個老農正在隱蔽的稻田裏收割。
“殺人償命……絕不……絕不交稅……”
口號喊了沒多少遍，村民們竟然越喊聲音越小，越喊氣勢越差。但這些話落在一個飽經滄桑的老農耳中，卻不啻於驚雷在頭頂炸裂。
慌亂中有幾根稻穗落在了腳邊，他趕緊彎腰一一拾起，和之前收割的稻子一起捆好背在背上，埋頭就要跑路。
沒跑出三步，他突然又調頭回返，摸索著撿起了地上的鐮刀，這才慌慌張張往山下奔逃。
“山賊來啦！山賊來啦！”
大江原摸了摸腦袋，苦笑一聲：“喂喂！我們沒這麼可怕吧？再說了，山賊裏會有這麼漂亮的女孩子麼？”
沈純還在鬧脾氣，隻顧著繼續往前，連給個白眼的欠奉。
這個落荒而逃的老農並沒有打擊隊伍的士氣，反而讓眾多農民有了點信心。在這之後不但行進速度快了一大截，就連口號也更加有力起來——